暮春時節的永寧侯府，簷角的銅鈴被暖風拂得叮噹作響，院中的晚櫻落了滿地白，像是鋪了層碎玉碾的絨毯。沈清辭斜倚在臨水軒的人靠上，指尖拈著枚剛剝好的蓮子，眼神卻沒落在面前的碧荷新葉上，反倒瞟向不遠正圍著石桌團團轉的一群人。
“我說表哥，你這算盤打得，隔著三條街都能聽見珠子響了。”咬了口清甜的蓮子，聲音帶著幾分漫不經心的調侃。
石桌旁，穿著寶藍錦袍的陸景明正著賬本皺眉，聞言頭也不抬地反駁：“什麼算盤響？這是正經的生意經！你當那江南的織錦莊是大風颳來的？前兒剛被人坑了一批生，若不把這筆賬算回來，回頭掌櫃的又該哭喪著臉來磨我了。”
他對面的蕭煜之指尖叩了叩桌面，墨的袍襯得面愈發清俊，語氣卻帶著幾分戲謔：“陸大公子何時也變得這般錙銖必較了？不過是幾百兩銀子的虧空，竟讓你愁得頭髮都要白了。”
“幾百兩？”陸景明猛地抬頭，瞪圓了眼睛，“蕭二公子站著說話不腰疼！你家產業遍佈天下，自然不在乎這點小錢，可我這織錦莊剛起步沒多久，每一分銀子都得掰兩半花！再說了，這不是錢的事，是氣不過！那商明明給的是劣等生，卻敢按上等價來算，若不給他點瞧瞧，往後誰都敢騎到我們頭上了！”
沈清辭聞言，忍不住笑出聲來：“表哥這是打算親自去江南一趟？”
“不然呢？”陸景明哼了一聲，“我已經讓人打聽好了，那商姓王，是江南一帶的地頭蛇，仗著有知府撐腰，平日裡橫行霸道慣了。此次若不親自去會會他，恐怕這虧就白吃了。”
蕭煜之放下手中的茶盞，眸微：“江南路途遙遠，且那王姓商人背後有府撐腰，你貿然前去，怕是會吃虧。”
“我也知道此事不易，”陸景明嘆了口氣，臉上出幾分無奈，“可我實在咽不下這口氣。再說了，那批生關係到後續好幾筆訂單，若不能及時解決，損失只會更大。”
沈清辭指尖轉著蓮子，眼底閃過一狡黠：“表哥若是真要去江南，不如帶我一起？”
“你？”陸景明愣了一下，隨即連連擺手，“不行不行！江南路途艱險，且那王商人險狡詐，你一個姑娘家，跟著去太危險了。”
“表哥這是看不起我？”沈清辭挑眉，語氣帶著幾分不服氣，“別忘了，上次城西的賭場風波，是誰幫你揪出的鬼？還有前陣子那夥綁架你的山匪，又是誰設計將他們一網打盡的？論起耍手段，我可不比你們這些大男人差。”
蕭煜之聞言，眼中閃過一讚賞：“清辭說得沒錯，心思縝，且足智多謀，有同行，或許能事半功倍。”
“可是……”陸景明還是有些猶豫，“江南畢竟不同於京城，萬一出了什麼事，我怎麼向姑母代？”
“放心吧表哥，”沈清辭拍了拍脯，語氣自信滿滿，“我自保的能力還是有的。再說了，有蕭二公子在，難道還護不住我？”
轉頭看向蕭煜之，眼底帶著幾分狡黠的笑意。蕭煜之心中一，面上卻故作沉：“若清辭想去，我自然會護你周全。只是江南一行，怕是會遇到不麻煩，你當真不怕？”
“怕？”沈清辭嗤笑一聲，“我沈清辭從穿越來到這侯府，什麼樣的大風大浪沒見過？不過是個小小的商和知府，還能難倒我不？再說了，能去江南見識見識風土人，順便幫表哥討回公道，何樂而不為？”
陸景明見沈清辭態度堅決，且蕭煜之也表示支援，只好點了點頭：“好吧，既然你執意要去，那便一起。不過你得答應我，到了江南之後，一切都要聽我的安排，不許擅自行。”
“放心吧表哥，我又不是小孩子了。”沈清辭笑著答應下來，心中卻已經開始盤算起來。早就聽說江南風秀麗，此次正好藉著這個機會，好好去遊歷一番。而且，那王姓商人背後有知府撐腰，說不定還能牽扯出一些場的黑幕，若是能將其揭出來，也算是為民除害了。
幾人又商議了一番出行的細節，決定三日後便前往江南。沈清辭回到自己的院落，開始收拾行李。春桃在一旁幫忙，一邊疊服一邊忍不住問道：“小姐，我們真的要去江南嗎？聽說那裡路途遙遠，而且還很危險呢。”
“危險？”沈清辭笑了笑，“越是危險的地方，才越有挑戰。再說了，有我在，怕什麼？”
頓了頓，又說道：“此次去江南，不僅要幫表哥討回公道，我還想順便看看江南的織錦工藝。我們侯府的繡坊雖然在京城小有名氣，但江南的織錦技藝更為湛，若是能將其引進來，想必繡坊的生意會更上一層樓。”
春桃聞言，眼睛一亮：“小姐說得是！若是能學到江南的織錦技藝，那我們繡坊的繡品肯定會更歡迎的。”
沈清辭點了點頭，心中充滿了期待。相信，此次江南之行，一定會收穫滿滿。
三日後，沈清辭、蕭煜之、陸景明三人帶著幾名隨從，踏上了前往江南的路途。馬車一路向南，窗外的景漸漸變得秀麗起來。青山綠水，鳥語花香，與京城的繁華熱鬧截然不同。
沈清辭坐在馬車裡，掀開簾子，欣賞著沿途的風景。只見遠的青山連綿起伏，像是一幅淡淡的水墨畫；近的河水清澈見底，岸邊的垂柳依依，隨風飄。偶爾還能看到一些漁民在河裡捕魚，或是農夫在田間勞作，一派寧靜祥和的景象。
“江南的風景果然名不虛傳。”沈清辭忍不住讚歎道。
蕭煜之坐在邊，聞言笑道：“江南不僅風景秀麗，還有許多食和特產。等我們理完正事，我帶你去嚐嚐江南的特小吃，再去逛逛當地的集市。”
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