風停了，灰燼懸浮在半空，彷彿時間也被凝固。盾頂端的裂痕仍在緩慢蔓延，如同一道無聲的倒計時。楚昭單膝跪地，手臂環抱著蕭沉月，掌心能到口微弱的起伏。嚨裡還殘留著腥味，每一次呼吸都牽腹部撕裂般的痛楚，經脈彷彿被冰水灌滿，冰冷僵。
他想再撐一會兒，可的龍魂之力早已枯竭，連抬起手指的力氣都在不斷流失。就在意識即將模糊之際，懷中的人忽然輕輕了一下。
蕭沉月並未醒來，但腰間的玉佩卻開始震，頻率越來越快，發出細微的嗡鳴。起初聲音極低，如同金屬共振，接著，一道淡藍的自玉佩表面出，在空中迅速展開。
三維影像浮現。
一間實驗室悄然出現在廢墟之上。金屬牆壁泛著冷，儀螢幕閃爍著複雜的資料流，角落的培養艙佈滿水霧，桌上散落著幾張紙——其中一張是楚昭高中時期的證件照，邊緣捲起，背面寫著“時空穿梭·初代模型”。
楚昭瞳孔驟。
這不是幻象。那些儀的型號、桌角磨損的痕跡，甚至牆上掛鐘停擺的時間，全都與記憶中分毫不差。這是他穿越前最後停留的地方，是他和蕭沉月共同研發穿梭的實驗室。
影像無聲，卻比任何吶喊都更刺耳。
他下意識收手臂，將蕭沉月往懷裡攬了攬，彷彿害怕這突如其來的畫面會將奪走。就在此刻，四周空氣開始扭曲，原本靜止的紫霧忽然流起來，如同被某種力量牽引，緩緩匯聚一句話語。
“歡迎回到案發現場。”
聲音從四面八方傳來，毫無緒，卻帶著準的嘲諷。是獨孤絕。不是實，也不是傳音，而是直接嵌這片空間的資料流中，像病毒般滲進每一寸現實。
楚昭沒有抬頭，也沒有回應。他只是緩緩抬起右手，指尖輕鼻尖，角微微一揚。
“老套，但有用。”他說。
這句話既是回應敵人，也是提醒自己。他知道此刻不能，不能被這些悉的畫面牽著走。那些照片、那些儀，越是真實，越可能是陷阱。但他也清楚，有些東西騙不了人——比如玉佩為何偏偏在此時啟用？為何投影的角度與佈局如此確？
他閉了閉眼，下心頭翻湧的緒，強行集中殘存的神識，啟龍魂機甲建的掃描模組。機甲外殼多破損，能量回路幾乎斷裂，但核心系統仍在運轉。一道微弱的紅自他右眼下方掃出，掠過空中尚未消散的資料洪流。
頻率異常。
在那片流的程式碼中，有一段波與其他截然不同。它不參與侵蝕，也不試圖改寫現實，反倒像是一件被裹挾的品，在資料流中沉浮不定。楚昭放大訊號，反覆比對波形特徵，終於確認——那是穿梭的核心元件之一：相位穩定。
它本應存放在地球專案組的保險櫃中，如今卻被困在這片由迴之力構築的幽冥界，混雜在閻羅的資料流裡，像是被人刻意埋下的伏筆。
他睜開眼，目鎖定那團波最集的區域。零件懸浮在數百丈外的資料漩渦中心，周圍不斷有新的程式碼纏繞而上，若再遲片刻，恐怕就會徹底同化，再也無法剝離。
不能再等了。
楚昭咬牙，左手撐地勉強撐起半，右手猛然拍向機甲右臂的控制樞紐。一聲悶響，裝甲板彈開，兩條銀灰磁力鏈疾而出，呈雙螺旋狀劃破空氣，直撲資料漩渦。
途中遭遇數道游離程式碼攔截，鏈條表面瞬間出現焦痕，速度驟減。楚昭眼神不變，強忍經脈劇痛，以意念引導鏈條轉向，避開主攻擊流，從側翼切。
第一道鏈頭率先抵達，纏住零件外殼的冷卻環；第二道隨其後，鎖死能量介面。兩力量同時發力，猛然回拉。
資料漩渦劇烈震盪，無數程式碼如手般撲來，企圖奪回目標。磁力鏈發出不堪重負的金屬聲，表面開始裂。楚昭額頭青筋暴起，頭又是一甜，但他死死咬住牙關，不肯鬆手。
就在零件離漩渦的剎那——
整個幽冥界的大地猛然一震。
腳下的岩石炸開蛛網般的裂，紫霧如沸水翻騰，天空之上，原本凝滯的雲層被無形之力撕開，出無數錯的黑裂痕，彷彿某種龐大結構正在崩解或重啟。遠的地平線微微扭曲，空間本似乎也開始搖。
楚昭站立不穩，晃了一下，但仍抓住磁力鏈回收裝置。他低頭看去，零件已被拉回至前十丈，靜靜懸浮在半空，外殼上還殘留著資料流的餘，約可見“T-7原型”字樣。
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