第一節 丹中汞影
咸宮的晨霧裹著龍涎香，像塊浸了的溼棉絮，在人臉上發黏。玄地磚上的龍紋被水浸得發亮，鱗片的凹槽裡盛著細小的水銀珠，在晨裡流轉，像無數只眯起的眼，窺視著宮殿深的秘。扁鵲捧著藥箱穿過迴廊，青銅環撞的脆響驚飛了簷下的燕子，燕翅帶起的風捲過偏殿的窗紙，出裡面晃的人影——秦武王正用匕首撬開鎏金藥盒，盒蓋的朱雀紋在晨中泛著冷，與他眼底的紅形刺目的對比，像團燒紅的鐵嵌在眼窩裡。
先生來得巧。武王的指尖著粒硃紅丹藥，指甲裡嵌著銀，丹藥表面的汞砂在線下流轉，像凝固的珠，珠心約可見細小的蟲影在蠕。這是李太醫新煉的益智丹，服後思路清奇，連六國的權謀都看得通。他突然將丹藥拋向空中，再用匕首穩穩接住，刀刃的寒映出丹藥裡遊的銀線——那是極細的汞珠，在丹藥裡形微型的經絡圖，與人的十二正經完全重合。
扁鵲的銀簪突然在袖中發燙，簪頭的流穿布料，顯影出武王腕間的管：青的靜脈裡，有銀線般的質在流，遇脈搏的震便微微發。三指搭上武王的脈門時，指腹傳來的搏躁如驚馬：寸脈浮大如洪濤拍岸，關脈沉如刀刮竹片，尺脈細如蛛懸線——與卷二十一《毒經》記載的汞中毒脈象分毫不差。陛下，此丹可否讓老夫一觀？他的目掠過藥盒，盒底刻著李醯秘製的篆字，筆畫裡的銀與渭水蠱蟲的分泌完全同源，遇空氣便化作細小的蟲影，在空中組字的古篆。
武王突然大笑，匕首挑起丹藥拋給李醯，銀鈴般的笑聲在殿迴盪，與匕首的寒形詭異的和諧：李太醫，你看扁鵲是不是也想嚐嚐這益智的妙？李醯接住丹藥的瞬間，袖口的銀線與丹藥產生共振，在掌心組微型的字，銀線的震頻率與武王的脈搏完全同步——每分鐘93次，比常人快三，像面失控的小鼓。
陛下說笑了。李醯的玉簪綰著髮髻，髮間的銀與丹藥的汞砂產生化學反應，泛出幽幽的綠，照亮了他眼底一閃而過的得意。扁鵲先生行醫多年，怕是看不上臣這小道。他突然將丹藥塞進武王口中，指尖的力度帶著不容置疑的強，指腹的薄繭過武王的牙齦，留下細小的痕，珠剛滲出就被丹藥表面的汞砂吸附，化作針尖大的紅點，陛下該議政了，韓國的質子還在殿外等著呢，可不能讓他覺得我大秦無人。
扁鵲的青銅針盒在袖中震，針尾的錯銀雲紋滲出銀，在地面組二字，筆畫的邊緣泛著金屬澤。他著武王吞嚥丹藥的結，那粒硃紅的丹藥像團小火球，滾過食道的每一寸都留下灼熱的痕跡，皮下有銀線般的蟲影在蠕，與鎖脈蠱的軌跡完全相同，只是更細，像服的線，順著管往腦部游去，所過之，管壁微微發亮，像被汞砂鍍上了層銀。
李太醫的藥，果然立竿見影。武王突然拍案而起，龍袍的下襬掃過案上的竹簡，將韓國的國書掃落在地，竹簡散開的聲音裡，他的語速越來越快，韓王想以百里地換和平？簡直可笑！朕看他是想讓朕養著那群廢！宜必須打，拿下宜，周室的九鼎就唾手可得了！他的思路突然從韓國跳到魏國，又從魏國跳到九鼎，像匹韁的野馬，眼底的紅越來越，像要滲出來，李太醫，你說朕是不是比先祖更有魄力？
李醯適時地撿起國書，袖口的銀線與武王的管產生共振，在案上組字：陛下聖明，韓國的百里地不及我大秦半日的糧草，不如順勢拿下宜，打通通往周室的路。他的聲音帶著蠱的黏膩，像丹藥裡的汞砂，悄無聲息地滲武王的思維，臣昨夜觀天象，見帝星旁有輔星閃耀，正是陛下與臣的徵兆。
扁鵲的銀簪突然指向藥盒，流中顯影出丹藥的分：汞砂佔三，曼陀羅佔兩，剩下的五是明的蠱蟲卵——與玄冥教的控心蠱配方完全同源，只是被磨了，混在丹藥裡，像撒在糖裡的砒霜。陛下，此丹服用多久了？他的聲音得很低，像怕驚散什麼，臣觀陛下的脈象，怕是有些不妥，太作痛，夜裡多夢吧？
武王突然變臉，匕首拍在案上發出脆響，震得藥盒裡的丹藥都在跳：扁鵲，你是老糊塗了？他的指尖向自己的太，那裡的皮下有銀線在蠕，朕現在思路比誰都清楚，昨日還駁倒了甘茂的合縱策，這都是李太醫的功勞！你是不是嫉妒？嫉妒李太醫比你會治病？
李醯的角勾起冷笑，玉簪輕敲藥盒，發出清脆的響聲：先生還是安心診脈吧，朝政之事，有陛下和我等臣子呢。他的指尖劃過武王的手腕，銀線般的蟲影在皮下蠕得更快，像在催促著什麼，陛下，韓國質子還在等，別讓他等急了。
第二節 議政殿針鋒
議政殿的青銅鼎泛著冷，鼎耳的紋路里嵌著細小的汞珠，是武王昨日敲鼎時濺上去的，在晨裡像撒了把碎鑽。秦武王的手指在鼎耳上敲出急促的節奏，頻率與他的脈搏完全一致——每分鐘93次，比常人快三，像有面小鼓在腔裡敲，敲得人心煩意。
韓國獻的這百里地，諸位覺得該要嗎？他的目掃過群臣，突然停在扁鵲上，眼底的紅在青銅鼎的反中顯得格外猙獰，像兩團燃燒的鬼火，先生醫通神，想必也懂權謀吧？你說，朕該不該要？
扁鵲的銀簪抵住掌心，刺痛讓他保持清醒，指尖的薄繭與銀簪的紋路，產生細小的火花：陛下，治國如調脈，需調和，不可貪多務得。他的聲音穿殿的寂靜，像銀針刺破氣球，臣更關心陛下的，那益智丹含汞砂，長期服用會傷腎，致癲狂之症，到時候別說百里地，怕是連咸宮的門都認不清了。
殿突然死寂，連燭火都彷彿凝固在空氣中，火星出的噼啪聲格外刺耳。武王的臉瞬間漲紅，像被潑了盆，龍袍的下襬掃過鼎足，發出沉悶的聲響，像頭被激怒的野在低吼：放肆！他猛地拍向案几，青銅鎮紙被震得跳起半寸高，砸在案上發出巨響，李太醫的丹藥讓朕思路敏捷，連蘇秦的合縱策都能一眼看穿，你竟敢說有毒？是不是看不得李太醫寵，看不得朕比先祖強？
李醯立刻出列，玄朝服的褶皺裡滲出銀，落在金磚上組字，又迅速去：陛下息怒，扁鵲先生怕是老糊塗了。他突然指向殿外的槐樹，樹葉在風中搖曳的影子投在地上，像無數條扭的蟲，前日臣見先生對著樹說話，說什麼這葉子的脈絡像蠱蟲，怕是醫道走火了魔道，分不清虛實了。
群臣的竊竊私語像水般湧來，幾個曾被扁鵲治過病的老臣言又止，最終還是低下了頭——誰都看得出，武王現在對李醯言聽計從，丹藥讓他變得偏執而暴躁。甘茂剛想開口，就被武王的眼神了回去：甘相也覺得朕糊塗了？是不是也覺得李太醫的丹藥不好？
扁鵲的青銅針突然飛出，針尖過武王的臉頰，帶起一痕，隨即刺案上的益智丹殘渣。銀從針尾湧出，在殘渣上組字，與《毒經》記載的汞砂反應完全相同，殘渣遇銀後變黑，像被墨染過的雪，發出刺鼻的金屬味：陛下請看，此丹遇銀則黑，是汞砂無疑。他的聲音在劍刃的寒中發抖，卻帶著不容置疑的決絕，三個月後，陛下會手抖、語，終至癲狂，屆時縱有萬里江山，又有何用？臣願以項上人頭擔保！
武王的劍突然劈向案几，堅的青銅案被劈出個缺口，木屑飛濺中，他的吼聲震得殿頂落灰：拖下去！侍衛的手剛到扁鵲的袖，就被他袖中飛出的銀針退，針尾的銀在地上組字，銀閃閃，臣願以項上人頭擔保，若三月後陛下無恙，任憑置！
李醯突然跪地，額頭的銀蹭在金磚上，留下字的假象，又迅速被他的袖去：陛下，扁鵲這是離間君臣！他怕臣的醫蓋過他，才出此毒計！他的指甲裡滲出明，滴在金磚上腐蝕出細的坑，臣願與他賭命——若丹藥有毒，臣自請凌遲；若無毒，便要他的醫書付之一炬，永絕後患，免得他再妖言眾！
武王的目在兩人間游移，眼底的紅突然變，像有無數條蟲在爬，瞳孔時而收時而放大，像被燈晃花了眼。他的劍回劍鞘，劍穗掃過案上的丹藥殘渣，帶起細小的硃紅末，朕就給你們三個月，若朕真如扁鵲所言，李醯，你就等著喂蠱吧！他的聲音忽高忽低，帶著丹藥作用下的，若不然，扁鵲，你的醫書就別想留著了，朕要讓天下人都知道，你的醫道不如朕的益智丹！
扁鵲著他扭曲的臉，突然明白李醯的毒計——他本不在乎賭約，只要三個月，武王的神智就會徹底混，到時候別說辨是非，怕是連自己是誰都記不清了。議政殿的青銅鼎還在泛著冷，鼎耳的汞珠在下流轉，像無數只嘲笑的眼，看著這場註定不公平的賭局。
第三節 藥廬夜探毒
三更的梆子聲滲著寒氣，像冰針刺破夜空。扁鵲的藥廬飄著苦艾味，與秦宮的龍涎香格格不，卻帶著讓人安心的草木氣。林越將益智丹的殘渣倒進陶碗，銀簪攪時，殘渣化作銀白的末，在碗底組微型的齒——與徐福標本罐裡的蠱蟲晶片完全同源，只是更細小，像能鑽進人腦的微型機械，齒牙間還沾著細小的神經纖維。
含汞量超過0.73克，林越的指尖劃過針盒的流，螢幕上的分子結構與玄冥教控心蠱的配方重合度達90%，紅的汞原子與曼陀羅的分子鏈纏繞在一起，像條毒蛇，死死咬住大腦的神經元，還有曼陀羅提取，能讓人產生幻覺，誤以為思維敏捷，其實是大腦被麻痺後的，像醉酒的人覺得自己無所不能。他突然按住扁鵲的手腕，流中顯影出武王的腦部影像：灰質層正在以眼可見的速度萎，像被蟲蛀過的木頭，腦室裡漂浮著細小的汞珠，像沉在水裡的銀沙，閃爍著致命的。
