第一節 暴斃疑雲
秦宮的夜，總帶著化不開的沉鬱。簷角的銅鈴被風撞得叮噹響，像誰在暗哭，哭聲碎在永巷的青磚裡，洇出溼漉漉的涼意。偏殿的燈昏昏睡，燈芯結著焦黑的燈花，偶爾出個火星，過窗紙，在地上投下格子狀的影子，像張無形的網，網住了殿的死寂。空氣裡瀰漫著一淡淡的黴味，混雜著香燭燃燒後的餘燼氣息，還有一若有若無的……死亡的味道。
近侍小祿子的停在偏殿中央，蓋著塊素白的麻布，布是麻織的，邊緣有些糙。布角被夜風掀起，出他青灰的腳踝，腳背的青筋像條死蛇，僵直地在皮上，毫無生氣。太醫署的人剛走沒多久，藥箱的桐木味還沒散盡，他們留下的診斷像塊冰冷的石頭在每個人心頭——“急症暴斃，心脈驟停”。領頭的太醫走時，眼神躲閃，腳步踉蹌，彷彿這年輕的燙手，多待一刻都會沾染上不祥。
扁鵲來得晚，他剛從終南山回來，為山坳裡一個難產的藥農妻子接生。藥箱上還沾著晨和泥土，邊角磕掉了一小塊漆，出裡面的木。他推開偏殿的門，冷風“呼”地灌進來，帶著一若有若無的腥甜氣，不是新鮮的腥，更像是腐爛的草木混合著杏仁的怪味，鑽進鼻腔，讓人莫名發。
“先生，您可來了。”守的老太監姓李，在宮裡待了四十多年，見慣了生離死別，此刻卻也面發白，聲音得極低，像怕驚擾了什麼，“太醫說沒救了，讓趕殮呢，說停久了不吉利。”
扁鵲沒應聲，徑直走到前。他的目掃過的廓，十七歲的年，形還未完全長開，即使死後也著一單薄。他手指住麻布的一角，輕輕掀開，作緩慢而鄭重。布帛的“沙沙”聲在寂靜的殿格外清晰，像沙裡的沙子在流淌，敲打著每個人的神經。
當小祿子的臉出來時，扁鵲的眉頭瞬間擰了疙瘩，像被什麼東西狠狠揪了一下。那是張還帶著稚氣的臉，此刻卻紫得像的桑葚，甚至泛著黑，烏青，連紋裡都著黑，彷彿被人灌了墨。鼻翼兩側還有未乾的淚痕，想來死前頗為痛苦，是在極度的掙扎中離去的。更詭異的是他的指甲，指甲裡泛著青黑，像藏了團化不開的墨，連月牙白都變了灰紫，目驚心。
“急症？”扁鵲的指尖輕輕了的頸脈，皮涼得像塊冰，凍得人指尖發麻，彷彿能穿皮，到骨頭的寒意。“把燈拿近些。”
子趕舉起銅燈，燈是宮裡用的那種，盞口刻著纏枝紋。燈芯出個火星，火抖得像片秋風中的落葉，照亮了細微的變化。扁鵲小心翼翼地掰開小祿子的眼皮，指腹到的皮冰涼僵。瞳孔散得極大，黑得嚇人，像兩口深不見底的井，連眼白都著點青，毫無生氣，沒有一對的反應。“尋常急症，哪怕是最兇險的急驚風，瞳孔也不會散得這麼徹底，甲更不會紫這樣。”他從藥箱裡取出一銀針，極細，針尖閃著。他用銀針刺了刺的指尖，針孔裡緩慢地滲出珠，暗得發黑，像凝固的墨，黏稠得幾乎不流。“而且，行太慢，像凍住的河，凝滯得厲害，這絕非急症之象。”
旁邊的李太監了鼻子，用帕子捂著臉，帕子是去年陛下賞的，上面繡的蘭花都被淚水打溼了，皺一團。“扁鵲先生，小祿子早上還好好的，給陛下遞茶時還笑呢，眉眼彎彎的，聲音也亮。怎麼說沒就沒了？太醫說……說是中了‘急驚風’，了半刻鐘就沒氣了，臉當時就紫了……”
“急驚風會發紫？會行凝滯？”扁鵲從藥箱裡取出個小瓷瓶，瓶是青釉的，上面刻著細小的纏枝花紋，是他託人特製的。他倒出點明——那是他用硝石和醋反覆試驗特製的“驗毒水”，遇生鹼會變渾濁——滴在小祿子的指甲上。瞬間凝白的絮，像冬天河面剛結的冰花，細而詭異，在燈下泛著冷。
“這是……”子的聲音發，手裡的銅燈都晃了晃，影在臉上跳躍，忽明忽暗，更顯森可怖。他雖然跟著扁鵲見多了病症，卻從未見過這般詭異的景象。
“有毒。”扁鵲的聲音沉得像殿角的銅鐘，敲得人心頭髮，每一個字都帶著沉甸甸的分量，“而且是能讓脈凝滯的毒，不是急症，是謀殺。”他突然想起什麼，目銳利地看向李太監，像兩把小刀子：“小祿子最後吃了什麼？仔細想想，任何一點都別，哪怕是一口水。”
李太監皺著眉，手指點著太，努力回憶，花白的眉擰了疙瘩。“晌午……晌午用了陛下賞的糕點，是魏冉府裡送來的‘杏仁’，用油紙包著，聞著特別香，杏仁味濃得很。他還分給我半塊呢，說‘託陛下的福，嚐嚐鮮’……”話音未落，李太監突然捂住嚨，臉漲得通紅，像被什麼東西噎住了，呼吸也急促起來，“不對！我剛才也覺得頭暈，嗓子眼發，還以為是傷心過度……”
扁鵲趕從藥箱裡拿出甘草水，是早就備好的，用陶罐溫著。他撬開李太監的灌了幾口：“杏仁本無毒，但若是混了‘牽機藥’（類似馬錢子，能麻痺神經，阻塞脈），就了穿腸的刀。你只吃了半塊，劑量小，反應慢，還算幸運。”他盯著小祿子青黑的指甲，眼神凝重如鐵，像要穿這，看到背後的真相，“這不是意外，是有人故意下毒，目標說不定……是陛下。小祿子只是替陛下擋了這一劫。”
偏殿的門“吱呀”一聲開了，冷風捲著落葉灌進來，吹得燭火劇烈搖晃，差點熄滅。宗室的嬴傒帶著幾個族人闖進來，他穿著玄朝服，上面繡著金線的流雲紋，腰間繫著玉帶，看著就沉穩威嚴，此刻卻面鐵青。“扁鵲！你在幹什麼？”他的聲音像塊石頭砸進冰湖，激起一片寒意，“小祿子是陛下邊的人，按秦俗，死後不可妄，你竟敢用針扎他？用不明潑他？是想亡魂，引來天譴嗎？”
扁鵲沒起，指尖還停在的腕脈上，著那徹骨的寒意，彷彿能聽到死者無聲的吶喊。“不查清死因，下次死的可能是陛下。嬴大人覺得，是僵死的俗禮重要，還是活生生的君王命重要？”他的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的力量。
嬴傒的臉漲了豬肝，花白的鬍鬚都氣得翹了起來，像炸開的公英。“你！你這是妖言眾！秦地向來忌諱破損，開棺驗更是大逆不道！《秦律》雖未明寫，卻也是祖祖輩輩傳下來的規矩！你想讓列祖列宗降罪嗎？想讓秦地遭災嗎？”他後的幾個宗室子弟也跟著附和，聲音裡充滿了憤怒和鄙夷。
子舉著銅燈，燈照亮了扁鵲堅毅的側臉，他的下頜線繃得很，像一塊堅的石頭。“先生，要不……算了吧？宗室的人不好惹，而且……秦俗確實忌諱這個，鬧大了對您不利。”他小聲勸說，心裡也替扁鵲了把汗。
扁鵲沒理他，只看著嬴傒，目沉靜卻帶著千鈞之力，像深不見底的潭水，能映出人心的深淺。“我要開棺驗，查下毒者。若查不出，我以命抵罪，任憑置；若查出了，你得答應我，嚴懲不貸，給死者一個代，給陛下一個安全。”
夜風掀起白布的一角，小祿子青灰的臉出來，眼睛似乎還睜著一條，像在無聲地哭，訴說著冤屈。銅燈的火苗突然竄高，映得所有人的影子在牆上晃，像群張牙舞爪的鬼，盤旋不去，將這偏殿的氣氛渲染得愈發詭異而張。
第二節 開棺之爭
武王的書房裡，檀香燃得正旺，煙柱筆直如劍，從銅鶴香爐裡升起，在屋頂盤旋，卻不住滿室的火藥味。案上的青銅爵裡還剩著半杯酒，酒渾濁，像積了很久的水，杯壁上掛著淡淡的酒痕。牆上掛著的《秦地輿圖》被風吹得微微，邊角捲起了一點。
嬴傒跪在地上，玄朝服的下襬掃過金磚地，發出窸窣的響，像蛇在爬。他的額頭抵著冰涼的地面，聲音激，帶著哭腔，每一個字都像是從嚨裡出來的：“陛下！萬萬不可！扁鵲要開棺驗，是違逆秦俗！祖宗定下的規矩，不可破，魂魄才能安寧，迴轉世。否則會驚鬼神，降禍於秦！小祿子雖是個奴才，也是我大秦的子民，流淌著大秦的水土養育的，不能如此對待！”他的額頭都磕出了紅印，可見其激程度。
武王著塊玉佩，玉是和田玉，溫潤通，可惜上面有一道裂紋，在燭火下像條小蛇，蜿蜒扭曲。他瞥了眼站在階下的扁鵲，青布袍洗得發白，領口磨出了邊，卻得筆直，像寧折不彎的竹，在滿室的華貴中顯得有些格格不，卻又異常醒目。“扁鵲，你確定小祿子不是急症？太醫署的人診斷得很肯定，為首的王太醫是三代醫，經驗富。”
“確定。”扁鵲的聲音沒一波瀾，像平靜的湖面，不起一漣漪，卻蘊含著巨大的力量，“他的瞳孔散大如墨，甲青紫如瘀，行凝滯如凍，這些都不是急症該有的症狀。臣懷疑是‘牽機藥’中毒，這種毒發作快，死後症狀蔽，與急症相似，極易混淆。但剖可見胃腑有殘留，像未消化的豆子，還帶著杏仁的香味，這是其特徵。”
“剖？！”嬴傒猛地抬頭，花白的鬍子都在抖，像秋風中的枯草，臉上滿是震驚和憤怒，“陛下！他竟要剖！這是對死者的大不敬！是要遭天打雷劈的！小祿子雖只是個近侍，也是我大秦的子民，豈能讓他死後不得安寧，被人用刀割來割去，曝臟腑於天化日之下？祖宗在天有靈，定會降罪的！”
“安寧？”扁鵲上前一步，藥箱上的銅環撞出輕響，“當”的一聲，像敲在眾人心上，打破了嬴傒的哭訴，“他死得不明不白，兇手還在暗磨刀，隨時可能再下手，這安寧？若下次毒下在陛下的飲食裡，在陛下的湯藥裡，難道也要說‘祖宗規矩不可破’，不去查，不去防，眼睜睜看著悲劇重演嗎？到那時，祖宗的在天之靈，恐怕也不會安息！”
。證的鍵關這了壞弄怕生，心小作，上呈盒錦將他”。同相應反水毒驗與，藥毒是就能可末這說生先，末褐點著沾底盒，子盒的仁杏裝，的到找裡房他從是這，下陛“。跡痕的下留仁杏是，漬油點有還角邊，生如栩栩瓣花的勒勾線金，蓮枝纏著繡面盒，盒錦的緻個——的子祿小著捧子
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