第一節 炊皮之爭
斷糧第七天，趙軍營地的炊煙稀得像老人的呼吸，風一吹就散，連一痕跡都留不下。
灰濛濛的天空得很低，鉛灰的雲層沉甸甸地懸在頭頂，彷彿隨時會塌下來，把這片絕的營地砸個碎。帳篷的帆布被這無形的氣墜得往下塌，邊角在風中無力地耷拉著，像垂死者的手指。士兵們橫七豎八地躺在地上，麻服沾滿泥汙和乾涸的跡，肚子得癟癟的，像被掏空的麻袋，在脊骨上，能數清每一節骨頭的形狀。
有人有氣無力地拔著地上的枯草，草葉發黃發脆，一就碎。他們把草塞進裡機械地嚼著，草葉的苦混著泥土的腥味刺激著嚨，引得他們一陣陣地反胃，卻還是艱難地往下嚥——至能佔點地方，讓肚子不那麼空得發疼，那種空的絞痛，比刀割還難。
“再這麼下去，不用秦軍打，我們自己就死了！”一個年輕士兵蜷在帳篷角落，他的在前幾天的戰鬥中被彈片劃傷，沒能得到及時治療，已經開始發炎腫脹。此刻他臉蠟黃，聲音嘶啞得像被砂紙磨過的破鑼，乾裂起皮，角還沾著草屑，說話時牽傷口，疼得他齜牙咧。
“死也比被秦軍砍死強！”另一個士兵翻了個，出嶙峋的肋骨，像曬乾的魚骨架，在單薄的服下清晰可見，“至死得痛快！被秦軍抓住，指不定怎麼折磨我們呢！”
林越靠在醫療帳篷的木杆上，胃裡的絞痛一陣過一陣，像有隻無形的手在裡面用力擰。他了懷裡，最後半塊發的麥餅早就給了那個斷了的年兵——那孩子才十四歲，爹媽都死在秦軍的鐵蹄下，抱著他的哭著喊“”的時候，林越實在不忍心。現在懷裡只剩個空的布包，著口，糙的麻布硌得皮生疼。
“都起來！有吃的了！”一個嗓門突然炸開，像塊石頭砸進死水，激起一圈漣漪。是張屠戶，以前在營裡負責殺豬宰羊，一手屠刀耍得乾淨利落，後來被流矢穿了胳膊，留下個歪歪扭扭的傷疤，就了伙伕，管著營裡的一口破鍋。他扛著一捆東西，踉踉蹌蹌地走來，胳膊上的舊傷因為用力而滲出跡，染紅了包紮的麻布，在灰撲撲的服上格外刺眼。
士兵們像被針紮了似的，猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡瞬間迸出來，那芒裡有，有懷疑，還有一不敢相信的怯懦。
張屠戶把那捆東西扔在地上，“嘩啦”一聲——是一堆各式各樣的皮帶、皮靴、還有幾副破舊的鎧甲碎片。這些東西大多磨得發亮，顯然是用了很久的，上面還沾著乾涸的跡和黑褐的汙漬，散發著一經年累月的汗臭、鐵鏽味和皮革特有的腥氣，混雜在一起，聞著就讓人頭暈。
“這……這能吃？”一個士兵掙扎著爬起來，得像煮的麵條，扶著旁邊的石頭才勉強站穩。他的目在那些邦邦的皮革上掃來掃去，像在打量什麼怪。
“怎麼不能吃？”張屠戶撿起一磨得發亮的牛皮腰帶，那腰帶邊緣已經磨損，上面還留著麻麻的針腳——顯然是斷了之後又被補過好幾次。他用一把鏽跡斑斑的刀“咚咚”地把皮帶剁小塊，刀刃鈍得厲害，每一下都要使出渾力氣，“煮爛了就能吃！當年我在鄉下，鬧災年的時候，連觀音土都吃，拉不出來屎，用子摳都認了！這皮帶總比觀音土強，至是做的！”
他找來一口黑黢黢的鐵鍋，鍋沿缺了個口，是之前炮擊時留下的，邊緣還能看到燒灼的痕跡。他費力地把鍋架在三塊石頭上，往裡面倒了些渾濁的水，那水是從營地旁邊的小溪裡打來的，裡面還飄著草屑和泥沙，沉澱了半天也沒清。他把剁好的皮帶塊扔進鍋裡，用燧石生火，火星“噼啪”濺起來，落在他糙的手背上，他渾然不覺，只是專注地吹著火星，想讓火快點燃起來。
很快，鍋裡冒出了白汽，一更濃烈的腥臊味瀰漫開來，像煮臭了的死老鼠，又像沒洗乾淨的生，引得幾個士兵捂著直反胃，有人忍不住“哇”地一聲吐了出來，吐的全是清水和草渣。但即使這樣，他們也捨不得挪開腳步，嚨裡“咕咚咕咚”地嚥著口水，那是最本能的反應，倒了理智和厭惡。
“不能吃！”林越突然站直，胃裡的絞痛都被這急火下去了。他幾步衝到鍋邊，指著那些在水裡翻滾的皮帶塊，聲音因為急切而有些發，“這些皮革不能直接煮！”
張屠戶回頭瞪他，眼睛裡佈滿，像頭被惹急的困，額頭上的青筋突突直跳：“你說什麼？都快死了，你還挑三揀四？老子吃過的鹽比你吃過的米都多！什麼能吃什麼不能吃，老子比你清楚！”
“不是挑揀，是有毒！”林越的聲音因為激而拔高了幾分，他想起扁鵲先生在藥圃裡教他辨識毒時的樣子。那是一個深秋的早晨，先生拿著一塊被鉛汙染的泥土，上面長出來的草藥葉子都發了黑。先生的臉很嚴肅，指著泥土嚴厲地說：“凡口之，必察其，鉛酷烈，則噬骨，肝脾腎皆其害，不可不慎！”現在，這些皮革裡就藏著這“酷烈”的鉛——他記得現代知識裡說，古代常用鉛鹽來鞣製皮革，讓皮革變得耐用，可這鉛，是要命的東西！
“中毒？我看你是瘋了！”張屠戶把刀往地上一，刀“嗡嗡”抖著，刀尖深深扎進泥土裡，“老子殺了一輩子豬，什麼葷腥沒吃過？還不知道什麼能吃？鉛是什麼玩意兒？能填飽肚子嗎？能讓我們活下去嗎？”
士兵們也炸開了鍋，議論紛紛。有的撓著頭，出猶豫的神，顯然被“有毒”兩個字嚇到了；有的卻紅了眼，往前了，眼睛死死盯著鍋裡的皮革：“管他什麼毒，先填飽肚子再說！毒死也比死強！死太難了，一點力氣都沒有，連死都死得窩囊！”“就是！林越兄弟，你是大夫，我們敬你，但你不能站著說話不腰疼，有本事你拿出吃的來！拿不出來就別擋著我們活命！”
林越急得額頭冒汗，汗珠順著臉頰往下淌，滴在前的布包上，暈開一小片深的痕跡。他知道鉛中毒的厲害——先是噁心、嘔吐、腹痛，接著手腳發麻，像有無數針在扎，最後連握刀的力氣都沒有，整個人會變得痴痴呆呆，比死還難，死得更痛苦，更沒有尊嚴。他看著鍋裡那些漸漸變的皮革，又看了看士兵們蠟黃的臉和的眼神，心裡像被什麼東西堵住了，不過氣來。
“鉛是一種重金屬，”林越儘量用他們能聽懂的話解釋，他知道“重金屬”這個詞他們可能不懂，只能打比方，“就像燒紅的烙鐵，吃了會燒壞肚子，讓人手抖，連弓都拉不開！我們現在雖然，但至還有力氣打仗，還有力氣拿起刀保衛自己，吃了這個，就徹底了秦軍的活靶子，只能任人宰割！”
張屠戶冷笑一聲，角的皺紋在一起，像塊擰乾的抹布，滿是不屑：“我看你就是不想讓大家活！有本事你變出米來！變不出來就別擋著我們活命！我張屠戶今天把話撂在這，這鍋湯，我喝！死了我認！”
“我不是擋著大家活命，是想讓大家活得久一點！”林越的聲音拔高了些，帶著一不易察覺的委屈，“先生說過，‘寧肯三分，不貪毒一口’，我們不能為了一時痛快，把命搭進去！活著，才有希，不是嗎？”他口而出，提到了扁鵲，彷彿先生就在邊，給他撐腰，給他力量。
鍋裡的皮革煮得更了，邊緣都爛了糊狀，在渾濁的水裡翻滾，像一團團醜陋的泥塊。腥臊味越來越濃，刺激著每個人的嗅覺神經，也刺激著每個人瀕臨崩潰的理智。一個臉上帶疤計程車兵忍不住了，他的胳膊在之前的戰鬥中被砍了一刀，因為缺醫藥，一直沒好利索，此刻他了乾裂的，用樹枝撈起一塊煮的皮帶，吹了吹就要往裡塞。
“別吃！”林越一把打掉他手裡的樹枝，皮帶塊“撲通”掉回鍋裡，濺起的泥水濺了兩人一，在他們灰撲撲的服上添了幾道深的印子。
“你他媽瘋了！”疤臉士兵急了，拳頭攥得咯咯響，指關節因為用力而發白，“再攔著老子，老子對你不客氣！”
林越梗著脖子，沒退後半步，眼神堅定：“要打就打，但這東西不能吃！”
就在這時，一陣風吹過，捲起地上的塵土，迷了所有人的眼。等大家開眼睛，就看見林越抱著胳膊，擋在鍋前，像塊釘在地上的石頭，紋不。張屠戶舉著刀，臉漲得通紅，青筋暴起，卻遲遲沒砍下來，刀刃在下閃著寒，映出他糾結的臉。士兵們圍一圈，大氣不敢出，只有鍋裡的水“咕嘟咕嘟”地響，像在催促他們做決定，又像在為這場荒唐的爭執伴奏。空氣裡，皮革的腥臊味、士兵的汗臭味、還有一若有若無的腥味，混雜在一起，構了這幅絕而混的畫面。
毒酒烈節二第
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。人嚇麼那一另有沒遠，黑灰的淡淡是只，多很了淺也，半一了慢度速的黑變釵銀，水碗那的泡浸酒過經；鏽了生像又，過燻煙被像，黑層一上蒙速迅面表釵銀，水碗那的泡浸酒過經沒：了生發蹟奇，夫功的香炷一了過
”！食糧的正真到找到等氣力有們我讓能！來下活們我讓能至但，毒去全完能不然雖！用作的酒是就這“，楚清看都人個每讓，前面們兵士到遞釵銀把他，發些有而激為因音聲，釵銀兩起舉越林”？嗎了到看“
。幸慶的生餘後劫著帶卻，弱微聲掌然雖，掌了起鼓至甚人有。空而掃一疑懷的才剛，服信和佩敬了滿充里神眼的越林向看，歎驚陣一出發們兵士
