神經接駁的電流聲漸歇，林默的意識墜《零度神域》的角建立介面。不同於普通遊戲的炫彩彈窗，這裡是一片懸浮於星空中的平臺，腳下是流轉的星雲資料流，前方立著五座散發著微的種族碑——人類的青銅碑刻著劍與盾，靈的銀質碑纏繞著藤蔓，矮人的黑曜石碑嵌著熔爐，人的碑印著利爪，龍族的金輝碑盤著龍，每座碑前都滿了等待選擇的意識點，唯有平臺最邊緣的角落空無一，只殘留著一道淡到幾乎看不見的黑印記。
“請選擇您的種族，種族將決定初始屬與天賦方向。”系統的機械音在星空中迴盪，林默的意識卻不由自主地飄向那道黑印記。當他的意識到印記的瞬間，原本沉寂的印記突然亮起，化作一道黑的漩渦，將他的意識強行拉扯進去。
眼前的景象驟然變換，不再是星空平臺，而是一片瀰漫著永夜的山谷。山谷中央立著一座殘破的石碑，碑佈滿裂痕，上面刻著早已模糊的古文字，依稀能辨認出“影族”二字。石碑前跪著一道明的虛影，穿著黑的戰甲，口著一把斷裂的影刃，正是林默在作戰室中見過的影族守護者夜刃。
“三千年了，終於有人能到影族的殘魂印記。”夜刃的虛影緩緩抬頭，面下的機械義眼泛著微弱的藍，“影族曾是零核的守護者，卻在大寂滅事件後被誣陷為‘黑暗的幫兇’，遭到其他種族的聯合追殺。最後一批族人戰死在迷霧暗影谷，只留下這道殘魂印記，等待能繼承影族意志的人。”
林默的意識中突然湧大量資訊——影族的興衰史、控暗影能量的法門、被其他種族排斥的屈辱，還有夜刃帶著零核餘燼逃亡的決絕。當資訊流消散時，夜刃的虛影遞來一枚黑的晶，晶上跳著與零核餘燼相似的微：“這是影族的‘魂種’，融它，你將為最後一名影族。但記住，影族被系統標記為‘被棄的種族’，不僅初始降生點危險重重，還會遭到其他玩家的種族敵視，甚至無法加大部分中立陣營。”
“我選擇影族。”林默沒有毫猶豫。從與夜刃產生意識共鳴的那一刻起，他就知道自己的選擇早已註定。
夜刃的虛影出一抹淺笑，化作點點黑融魂種。晶瞬間鑽林默的意識，星空中的平臺重新浮現，原本空無一的角落多了一座黑的碑，碑刻著流的暗影紋路，下方標註著種族名稱：影族（被棄），旁邊用紅字型標註著警告：【該種族為稀有藏種族，初始生存難度S級，將到全種族敵視效果】。
周圍其他玩家的意識點紛紛投來詫異的目，有人在公共頻道驚呼：“那是什麼種族？我玩過三次測都沒見過！”“紅警告？這種族怕不是開局就要被打死吧？”
林默無視了這些議論，手黑碑。碑亮起，彈出影族的初始屬面板：力量7（普通種族平均8），敏捷16（普通種族平均10），質5（普通種族平均8），智力6（普通種族平均7），神13（普通種族平均9）。下方的種族天賦欄裡，兩個被技能正閃爍著黑。
第一個天賦是【影之察】 ：可破除自等級30以的怪屬檢視限制，無視普通BOSS的資訊遮蔽效果。第二個天賦是【影步基礎】 ：無視任何減速效果，移速度提升10%，但到明屬攻擊時傷害增加20%——這正是影族的優勢與致命弱點，極致的敏捷與蔽能力，伴隨著對明力量的先天脆弱。
“請建立您的角名稱，名稱需符合命名規範，不可包含特殊符號與敏詞彙。”系統提示音再次響起。林默幾乎沒有思考，輸了“夜刃”二字——這不僅是影族守護者的代號，更是他與三千年傳承的連線。
“檢測到名稱‘夜刃’與影族殘魂印記存在共鳴，是否繫結該名稱為專屬代號？繫結後不可修改，且將發藏劇線。”系統突然彈出特殊提示，這是普通玩家絕對不會遇到的選項。
“確認繫結。”
“繫結功，解鎖影族專屬稱號：【殘魂繼承者】，稱號效果：暗影親和力+5%，對影族留品的知範圍提升10米。”
接下來是角外觀自定義介面。影族的基礎外觀模板與其他種族差異極大：淡紫的皮，銀白的長髮，尖耳末端帶著黑的暗影紋路，瞳孔是純粹的墨，沒有毫眼白。系統提供的調整選項很，只能微調高與型，無法改變與瞳孔特徵——這意味著影族的份本無法藏，走到哪裡都會被一眼認出。
林默將高調整至180釐米，型設為偏瘦，突出影族敏捷的特質。外觀確認的瞬間，黑碑突然釋放出大量暗影能量，將他的意識包裹。星空中的其他玩家看到這一幕，紛紛在頻道里刷屏：“這特效也太帥了！可惜是個被棄的種族，不然我也想試試。”“帥有什麼用？敏捷再高，被戰士一刀暴擊怕是也要秒躺。”
“請選擇您的初始降生點。影族專屬降生點：迷霧暗影谷（唯一選項，不可更改）。”系統提示音帶著不容置疑的語氣。林默點選確認的瞬間，眼前的景象開始扭曲，星空中的種族碑逐漸模糊，取而代之的是溼的霧氣與腐葉的氣味。
意識徹底落地時，林默已經站在了一片昏暗的山谷中。周圍的霧氣濃得化不開，能見度不足五米，腳下是泥濘的土地，偶爾能踢到散落的骸骨——從骸骨的形態來看，既有影族的尖耳特徵，也有其他種族的骨骼結構，顯然這裡曾發生過慘烈的屠殺。
他開啟角面板，揹包裡只有三件品：一件【破舊的影族短衫】（防+2，質+1），一把【生鏽的短刃】（攻擊+4，暴擊率+1%），還有一瓶【劣質的暗影藥水】（使用後5秒暗影抗+10%，冷卻時間30秒）。這些初始品的屬比普通種族的新手裝還要差，唯一的優勢是短刃附帶了1點暗影傷害加。
就在林默悉環境時，遠的霧氣中傳來“咔嚓”一聲脆響。他立刻啟用【影步基礎】天賦，瞬間融周圍的暗影，移速度明顯加快。他悄悄繞到聲音來源，過霧氣隙，看到一隻半人高的怪正在啃食骸骨——那是一隻“暗影食腐鼠”，等級4，生命值120，攻擊力14，弱點在眼睛部位。
按照普通玩家的開局流程，等級0的新手應該先打等級1的小怪積累經驗，可影族的降生點裡，最低階的怪都是等級4。林默握生鏽的短刃，敏捷16的優勢在此刻現得淋漓盡致：他的移速度比暗影食腐鼠快了近一倍，輕鬆就能繞到怪後。
他屏住呼吸，瞄準食腐鼠的右眼，猛地將短刃刺出！“-22！”紅的傷害數值跳出，發了弱點攻擊效果。食腐鼠吃痛尖，轉朝著他撲來，爪子帶著黑的暗影能量。林默側避開，利用【影步基礎】的加速效果繞到怪左側，再次揮刀——“-15！”“-17！”
連續三刀命中後，食腐鼠的生命值降到了46點。它徹底被激怒，膨脹一圈，發出刺耳的尖，周圍的霧氣開始朝著它聚集——這是它的技能【暗影發】，即將造範圍暗影傷害。林默沒有猶豫，立刻後退五步，同時喝下劣質的暗影藥水。
“砰！”暗影能量在食腐鼠周圍炸開，林默到10點傷害（藥水抵消了部分傷害），生命值從初始的50點降到40點。他抓住食腐鼠技能後的僵直期，衝上前對著它的左眼又是兩刀——“-25！”“-21！”
食腐鼠的生命值清零，化作一道黑的點消散，留下35點經驗值和一枚銅幣。“恭喜玩家夜刃，擊殺暗影食腐鼠（等級4），影族聲+1，解鎖技能：【基礎刺擊】（主），消耗3點魔法值，造120%基礎攻擊傷害，冷卻時間2秒。”
林默的經驗條漲了近1/3，他了口氣，才意識到影族的開局有多艱難。普通玩家在新手村打等級1的史萊姆，輕鬆就能升到等級2，而他要面對等級4的英怪，每一次戰鬥都伴隨著生死風險。
就在這時，他的耳邊傳來系統的全服公告：“恭喜玩家‘龍戰天下’功建立龍族角，獲得初始天賦【龍鱗防】，降生點：龍脊山脈！”公告重複了三次，星空中響起陣陣玩家的驚歎聲，顯然龍族的初始天賦極其強大。
林默抬頭向霧氣瀰漫的天空，握了手中的生鏽短刃。他的初始屬不如龍族，降生點比其他種族危險十倍，還揹負著“被棄”的烙印，但他的種族天賦與藏傳承，是任何普通玩家都無法比擬的。
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