天還未亮，寂靜竹院的竹林間已傳來刀刃破空的聲響。林默手持【破損的影刃】，正按照墨塵的要求，在閉眼狀態下練習【影殺】的蓄力節奏——刀刃需準劃過三並排的竹枝，且不能周圍的落葉，這是對“覺知”與“力量控制”的雙重考驗。
“蓄力時氣息太急，暗影能量都散了。”墨塵的聲音從廊下傳來，盲杖輕輕敲擊地面，“暗影力量如水流，需順勢而為，而非強行制。再試一次，若這次還不能讓三竹枝同時落地，今日的訓練就延長兩個時辰。”
林默深吸一口氣，將注意力從“是否砍中竹枝”轉移到“刀刃與空氣的接”上。【影族傳承護符】泛起微，95%的暗影親和力讓他能清晰知能量在刀刃中的流軌跡。他緩緩蓄力，當能量凝聚到刃尖的瞬間，手腕輕轉，刀刃如清風般劃過竹枝——“唰”的一聲輕響，三竹枝同時落地，葉片甚至未被驚擾。
“總算開竅了。”墨塵的角出一不易察覺的笑意，“今日的正式試煉，就在這竹林中進行。我會釋放十隻‘暗影毒蜂’，你需在一盞茶，用【影殺】擊殺所有毒蜂，且不能被毒針蟄中。記住，毒蜂的飛行軌跡會隨氣流變化，靠聽覺不夠，還需知空氣的震。”
話音剛落，墨塵從懷中取出一個黑陶罐，開啟罐口的瞬間，十隻泛著綠的毒蜂嗡嗡飛出，在空中盤旋片刻後，朝著林默的方向襲來。他立刻閉眼，啟用【聽風杖】的“回聲定位”——聲波擴散開來，毒蜂的飛行軌跡在腦海中清晰浮現，連翅膀震的頻率都能準捕捉。
第一隻毒蜂從左側襲來，林默側避開的同時，【影殺】蓄力完，刀刃帶著凝練的暗影能量劃出，毒蜂瞬間被劈兩半，綠的毒滴落在地，發出“滋滋”的腐蝕聲。接著，三隻毒蜂從不同方向同時襲來，他藉助【暗影化】的速度加，在竹林間靈活穿梭，每一次揮刀都準命中毒蜂的要害，且刀刃從未周圍的竹枝。
當第九隻毒蜂被擊殺時，最後一隻毒蜂突然改變飛行軌跡，繞到林默後，毒針已對準他的後頸。千鈞一髮之際，他憑藉【聽風杖】的“強化”，預判出毒蜂的攻擊方向，轉的同時【影殺】順勢發——毒蜂應聲落地，此時距離“一盞茶”的時限，還剩十息。
“勉強合格。”墨塵站起，盲杖指向竹院後方的山，“明日的試煉，就在‘回聲’進行。裡有二十隻‘盲眼蝙蝠’，它們看不見，全靠回聲定位捕獵，正好能幫你打磨‘反制知’的技巧。記住，明日日出前若不能過，三日後的暗影聖殿之戰，你就別想參加了。”
次日清晨，林默踏回聲時，已迴盪著蝙蝠的嘶鳴聲。他剛走兩步，便聽到一陣集的翅膀震聲——二十隻盲眼蝙蝠正朝著他的方向飛來，它們的聲波如雷達般掃過，顯然已鎖定目標。
林默沒有貿然發攻擊，而是啟用【影遁】融影，同時用【聽風杖】釋放聲波，干擾蝙蝠的定位。蝙蝠群瞬間陷混，飛行軌跡變得雜無章。他抓住這個機會，【影步】瞬移到蝙蝠群中央，【影殺】與【影刃風暴】同時發——刀刃帶著真實傷害效果，每一次揮砍都能擊殺兩隻以上的蝙蝠，“能量虹吸”的回效果則讓他無需擔心生命值損耗。
但很快，蝙蝠群調整過來，它們不再單獨攻擊，而是形一個圓形陣列，聲波疊加在一起，形一道無形的屏障，將林默困在中央。他嘗試用【影殺】突破，卻發現刀刃被聲波屏障擋住，能量甚至出現了反噬——這是墨塵說的“反制知”，需用對方的聲波反擊對方。
林默深吸一口氣，將【聽風杖】的聲波頻率調整到與蝙蝠相同，然後猛地釋放——兩道聲波撞在一起，產生劇烈的震盪，蝙蝠群瞬間被震得暈頭轉向，陣列也隨之潰散。他抓住這個間隙，【影殺】連續發，短短半盞茶的時間，便將剩餘的蝙蝠全部擊殺。
當他走出回聲時，墨塵已在口等候，手中拿著一個黑的卷軸：“這是‘暗影聖殿’的地圖，標註了祭儀式的位置和幽影的技能弱點。最後一日的試煉，是與我的影分手——他會模擬幽影的‘黑暗同化’技能，你需在不被同化的前提下，用【影殺】擊中他的能量核心三次。”
第三日的決戰在竹院中央展開。墨塵的影分周纏繞著黑的能量，正是“黑暗同化”的效果——只要林默的暗影能量靠近，就會被強行吸收。他嘗試發【影刃風暴】，卻發現能量剛釋放就被分吸走，刀刃甚至出現了暗淡的跡象。
“黑暗同化會吸收暗影能量，但對‘真實傷害’無效。”墨塵的聲音從旁提醒，“【影殺】的真實傷害是關鍵，你需在能量被吸收前，讓刀刃到核心。”
林默恍然大悟，他不再釋放大範圍技能，而是將所有暗影能量凝聚在刃尖，發【影遁】後，藉助【暗影化】的匿效果，悄無聲息地繞到分後。當【影殺】蓄力完的瞬間，他猛地現，刀刃直刺分的核心——“噗”的一聲，真實傷害無視同化效果，功命中第一次。
分被激怒，【黑暗同化】的範圍擴大，試圖將林默完全包裹。他藉助【影步】瞬移避開，同時用【聽風杖】探測分的能量流——發現每次同化技能發時，核心會出現0.5秒的能量空缺。抓住這個間隙，他再次發【影殺】，第二次命中核心。
最後一次命中最為艱難。分開始主追擊，【黑暗同化】如影隨形，林默的生命值在不斷被吸收，【影族脈】的回效果幾乎杯水車薪。他咬牙關，故意將後背留給分，在被同化能量包裹的瞬間，突然轉，藉助“能量虹吸”發的最後一生命值，將【影殺】的力量完全發——刀刃準刺核心，第三次命中！
分化作暗影能量消散，墨塵走上前，將一枚金的徽章遞給林默：“這是‘影族刺客統領’的徽章，現在的你，已備與幽影抗衡的實力。三日後的祭儀式，記住——幽影的核心在口的黑寶石，【影殺】的真實傷害是唯一能破防的手段。”
林默握徽章，著凝練的暗影能量與日益進的【影殺】。三日的試煉，不僅讓他的戰鬥技巧大幅提升，更讓他理解了“暗影守護者”的真諦——不是躲在黑暗中，而是在黑暗中掌控自己的命運。
三日後的暗影聖殿，將是他與幽影的終極對決，也是影族傳承能否延續的關鍵。林默向竹院外的天空，【影族傳承護符】與【破損的影刃】同時泛起微，彷彿在呼應他的決心。屬於影族的復仇與傳承之路，即將迎來最後的篇章。
