離開滄州城的庇護，空氣彷彿都變得稀薄而鋒利。腳下的土地不再是被夯實的道，而是帶著雜草和碎石的荒野。遠約傳來的，不再是城的喧囂，而是風中裹挾的、若有若無的號角與喊殺聲，如同野垂死的嗚咽，提醒著所有人，這裡已是戰場的邊緣。
陸明帶領著他的“前沿醫療隊”，跟著石守信左翼後隊的尾，保持著大約五里的安全距離。石守信部推進得並不快，他們的任務是清剿可能存在的伏兵，掃殘敵，為主力開闢安全的通道，因此行頗為謹慎，時常需要停下來，派出小部隊搜尋山林、壑。
醫療隊的人數不多，六十餘人混在數千人的大軍尾部，並不起眼。那五十名柴榮拔付的步兵，由一個名趙虎的隊正帶領，是個沉默寡言、但眼神悍的老兵，他自承擔起了外圍警戒和探路的職責，將陸明和醫療核心人員護在中間。
折德扆騎在馬上，一開始還興地左顧右盼，期待著能遭遇幾個不開眼的契丹散兵遊勇讓他活活筋骨，但走了大半天，除了偶爾看到幾雙方斥候戰留下的外，並無任何戰鬥發生，他不免有些洩氣，嘟囔著：“這石將軍也太小心了，照這個速度，等咱們趕到，仗都打完了吧？”
王鐵柱則始終保持著高度的警惕，他的目如同鷹隼般掃過道路兩旁的每一可能藏匿敵人的地形，不時地會下馬，檢查一下地面痕跡，或者爬到高用陸明給的遠鏡（暫時由他保管，陸明要求非必要不使用）觀察遠方。
陸明沒有理會折德扆的抱怨，他的注意力集中在尋找合適的救護點位置上。他需要找一個相對安全（避開主要通道和制高點），靠近水源，又方便傷員送達的地方。
行進約兩個時辰後，在一背靠矮山、旁有溪流、遠離主路但又有一條小徑與之相連的緩坡下，陸明停了隊伍。
“就在這裡！”陸明指著那片緩坡，“背風，近水，地勢略高便於觀察，又有樹林遮掩！立刻建立救護點！”
命令一下，整個醫療隊立刻行起來。趙虎指揮步兵在外圍佈置警戒哨，並利用地形設定了簡單的防工事和絆索。王鐵柱帶著幾人清理場地，搭建簡易的帳篷（用帶來的油布和木）。折德扆則帶著救護隊員，將醫療資分門別類擺放整齊，準備好擔架和清水。
不過一炷香的功夫，一個麻雀雖小五臟俱全的前沿救護所便初雛形。中間是最大的診療帳篷，旁邊是資帳篷，傷員休息區設在背風的坡下，還用石灰灑出了簡單的隔離區域。
就在救護所剛剛搭建完畢，眾人還沒來得及口氣的時候，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，還夾雜著惶急的呼喊！
“醫！有沒有醫？！快！弟兄們傷了！”
只見從小徑上衝過來三騎，是石守信部計程車兵，其中一人的馬背上還橫趴著一個渾是、不知生死的同伴。後面跟著十幾名狼狽奔跑的步兵，兩人一組，用臨時找來的木和做的簡易擔架，抬著三名不斷的傷員。
他們顯然是遭遇了小的契丹伏兵或是遊騎！
“快！抬進來！”陸明立刻喊道。
折德扆和王鐵柱反應最快，立刻帶人衝上去接應。那幾名送傷員來計程車兵看到這裡竟然真的有一個像模像樣的“醫營”，又驚又喜，如同看到了救星。
傷員被迅速抬進診療帳篷。陸明一眼掃過，況不容樂觀。那個被橫趴在馬背上計程車兵，後背著一支箭，極深，鮮已經浸了半個子，人已經昏迷。另外三名被抬來的，一人腹部被長矛捅穿，腸子約可見（類似小柱子但更嚴重），一人胳膊被彎刀幾乎砍斷，只剩一點皮連著，還有一人大中箭。
“分類！重傷優先！”陸明一邊用酒快速洗手，一邊下令，“鐵蛋，理箭傷！德扆，按住那個胳膊傷的！其他人，準備械，‘神仙醉’沖洗！”
他口中的“鐵蛋”自然不是折家軍那個，而是一個被他臨時起了外號的、膽子較大的救護隊員。
整個救護所瞬間進了高速運轉狀態。沒有了傷兵營初期的牴和恐懼，這些被送來的傷員要麼昏迷，要麼因劇痛和失而意識模糊，只能被接理。
陸明親自理那個腹部被捅穿計程車兵。況比小柱子糟糕得多，腸管有多破損，汙染嚴重。他知道救活的希渺茫，但還是盡全力進行清創，用溫鹽水沖洗腹腔，嘗試合破損的腸管……最終，因為傷勢過重，這名士兵還是在陸明進行到一半時，停止了呼吸。
陸明沉默地放下械，用白布蓋住了他的臉，心中湧起一無力。戰爭，就是如此殘酷。
“大人！這個不行了！”另一邊，理斷臂傷員的折德扆也喊道。那名士兵因為失過多，在折德扆用燒紅的匕首（無奈之下的止手段）灼燒斷口時，就已經沒了氣息。
初戰不利，瞬間折損兩人。帳篷裡的氣氛有些抑。
“別發呆！還有活的！”陸明低吼一聲，強行下心中的負面緒，轉向那個後背中箭的昏迷士兵和那個大中箭、正在慘嚎計程車兵。
後背中箭計程車兵，箭頭卡在肩胛骨附近，萬幸沒有傷及主要管和臟。陸明再次展現了準的手法，擴創、取箭、酒沖洗、上藥、包紮。整個過程雖然依舊腥，但有了之前折家軍的“演練”，救護隊員們作起來也練了許多。
那個大中箭計程車兵，則了和鐵蛋類似的“待遇”，在殺豬般的慘中，被王鐵柱和另一名隊員死死按住，由陸明完了取箭和清創。
當最後一名傷員被包紮妥當，抬到休息區看護後，帳篷裡暫時安靜下來。只剩下濃烈的腥味和酒味，以及眾人重的息聲。
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