“臣，領旨！”陸明接過那沉甸甸的手諭，覺接了個燙手山芋，但眼神里卻開始閃爍起一種名為“挑戰”和“興趣”的芒。用統計學在古代查貪汙？這活兒，夠刺激！
他拿著皇帝的手諭，雷厲風行地開始行。
首先，拿著第一道手諭，直接去找了石守信和韓通等高階將領，以“陛下釐清各營實際需求，最佳化後勤補給”為由（這個理由很正當，且不會打草驚蛇），要求他們提供最準確的、截止到昨日的最新在營兵馬、伕役、騾馬數目。強調必須是實數，而非定額或上報數。有皇帝手諭在，縱然石守信等人覺得這陸醫管得有點寬，也還是配合地給出了資料。
接著，他拿著第二道手諭，直奔存放文書檔案的營房，在幾位被柴榮急指派來的、一臉懵懂又帶著點好奇的年輕翰林編修的協助下，開始大海撈針般地調閱、整理各營每日領取糧草的原始記錄憑證。那堆積如山的竹簡和賬冊，看得陸明頭皮發麻，更加堅定了不走傳統查賬路線的決心。
然後，他派人火速去前沿救護所，把正準備出發去滄州城討要資的王鐵柱攔下，讓他立刻去把陳遠找來。
陳遠此時正在滄州城協助孫醫理一些藥材排程的事務，聽到陸明急召見，還是皇帝旨意，不敢怠慢，立刻趕到行轅指定的調查地點——一間被臨時清空、戒備森嚴的大倉庫。
一進門，陳遠就被眼前的景象震了一下。只見陸明挽著袖子，袍下襬塞在腰帶裡，正指揮著幾個書生氣十足的年輕編修，將一堆堆的竹簡、木犢分門別類。陸明自己則趴在一張巨大的木板上，上面鋪著厚厚一疊他讓編修們臨時趕製出來的巨大表格，手裡拿著一炭筆（他自己弄出來的小玩意兒），正在寫寫畫畫。
“大人，您這是？”陳遠一臉疑，這架勢，不像看病，也不像搞發明啊。
“陳遠！你來得正好！”陸明看到他，眼睛一亮，如同看到了救星，“快來！有大事要幹！”
他把陳遠拉到一邊，低聲音，將皇帝辦的差事和自己的思路快速說了一遍。
陳遠聽完，倒吸一口涼氣，臉瞬間變得凝重起來：“大人，此事……牽連甚廣，兇險異常啊！”
“廢話，不兇險能找你這個‘資料狂魔’來？”陸明拍了拍他的肩膀，語氣輕鬆，但眼神認真，“兇險歸兇險，但這事有意思啊！想想看，用咱們的‘笨辦法’，去揪出一群蛀蟲，是不是很有挑戰？”
陳遠看著陸明那帶著點興和躍躍試的眼神，一陣無語。這位主上的思維，他總是有點跟不上。不過，“資料狂魔”這個稱呼，以及用數字破解謎題的想法，確實也勾起了他極大的興趣。
“大人的意思是，不直接查賬，而是過資料對比？”陳遠迅速抓住了核心。
“沒錯！”陸明讚許地點頭，指著木板上那巨大的表格，“你看，這是框架。豎列，是各營單位：石守信左翼騎兵、韓通右翼步兵、中軍各部、滄州守軍、後勤民夫營……橫列，是專案：核定編制人數、昨日核實實有人數、近十日日均領取口糧數（分人馬）、近十日日均領取豆料草束數、據實有人數和標準消耗定額計算出的理論消耗量、實際領取量與理論消耗量的差值、差值百分比……”
陳遠看著那結構清晰、邏輯分明的表格，眼睛越來越亮。他本就是理資料和算學的高手，立刻明白了陸明的意圖：“妙啊！大人！繞過繁瑣且可能被篡改的中間賬目流程，直接對比‘源頭’（各營實有人數）和‘結果’（倉庫實際發放量），再與‘標準’（理論消耗定額）進行叉驗證！只要資料足夠準確，任何異常都會在這張表上無所遁形！”
“對頭！”陸明嘿嘿一笑，“這就是我說的‘統計學’！讓數字自己說話！咱們要做的，就是把這些數字填進去，然後看哪個傢伙‘胖’得不符合常理！”
他頓了頓，收起笑容，嚴肅道：“陳遠，你負責總籌和複核。這幾位翰林編修，負責據原始憑證，將各營每日領取的數量彙總填表格。我已經讓他們開始幹了。你盯著點，確保資料來源準確，計算無誤。”
“明白！”陳遠立刻進了狀態，整個人彷彿都煥發出一種彩。對他而言，理這些複雜的數字，比理複雜的人際關係要舒服多了。
調查在絕對保的況下鑼鼓地進行。倉庫外由皇帝親衛把守，閒雜人等不得靠近。倉庫，只有炭筆劃過紙張（陸明貢獻了一批自己用的厚紙）的沙沙聲，算盤珠子的噼啪聲（陳遠和編修們還是習慣用算盤），以及偶爾低聲核對資料的談聲。
陸明也沒閒著，他一邊監督進度，一邊也在思考。他注意到，在彙總資料的過程中，某些營的領取記錄，存在一些“有趣”的現象。比如，石守信部的騎兵，領取豆料的頻率和數量，確實比步兵高，這符合常理。但仔細看每日領取的明細，會發現有些日子，明明沒有大規模出擊或高強度訓練記錄，領取的豆料卻異常的多，而且領取時間往往集中在傍晚倉庫即將關閉前。
又比如，滄州本地守軍的一個營，其領取的口糧數量，在過去十天裡，有三天出現了詭異的“脈衝式”高峰，領取量幾乎是平日的兩倍，而該營在這三天並未報告有人員大幅增加或特殊任務。
這些細節，都被陸明和陳遠默默記下，作為重點關注的“異常點”。
時間一分一秒過去，巨大的表格上的數字越來越滿。
到了第二天下午，初步的彙總結果開始顯現出清晰的廓。
陳遠拿著最終計算核對完畢的彙總清單，手指微微有些抖，不是害怕，而是激。他快步走到在一旁假寐休息的陸明邊，低聲道：“大人，結果……出來了！”
陸明猛地睜開眼，接過那張寫滿了資料和百分比清單。他的目迅速掃過那幾個目驚心的百分比數字，角慢慢勾起一抹冷冽的笑容。
“好傢伙……真是膽大包天啊！”陸明輕聲說道，指尖點著清單上那幾個異常突出的名字和數字，“你看看，這位石大將軍的部下，實際耗糧比理論值平均高了百分之二十二！最高的一天，竟然超過了百分之五十！他養的是天兵天將嗎？”
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