遂城被周軍以雷霆之勢（字面意思）攻破的訊息，如同草原上最迅猛的鷂鷹，只用了短短兩日，便越數百里，傳回了契丹的南京析津府（今北京）。
當敗軍之將耶律斜軫灰頭土臉、丟盔棄甲（主要是魂兒丟了大半）地跪在南京留守府的大堂上，用一種帶著驚恐未定、彷彿隨時會被天打雷劈的語氣，描述周軍如何投擲“妖罐”，引來“九天雷霆”，將堅固的遂城城牆炸得千瘡百孔，守軍如何被震得魂飛魄散、肝膽俱裂時，整個大堂的契丹文武員，都陷了一種詭異的寂靜。
不人臉上寫滿了難以置信，覺得耶律斜軫是不是打了敗仗嚇破了膽，開始胡言語了？天雷？你咋不說周軍請來了天兵天將呢？
但也有數訊息靈通、或者與南朝（指後周）有些私下往來的貴族，眉頭鎖，想起了最近一些關於周國有個“神醫”擅長“格”，弄出不新奇玩意兒的模糊傳聞。
端坐在主位上的蕭綽，今日並未穿著華麗的宮裝，而是一利落的契丹貴族子騎服，頭髮編數髮辮，用金環束在腦後，顯得幹練而英氣。靜靜地聽著耶律斜軫聲淚俱下（主要是嚇的）的彙報，白皙纖長的手指無意識地敲擊著紫檀木椅的扶手，臉上看不出太多表，只有那雙深邃如寒潭的眸子裡，偶爾掠過一極快的。
沒有打斷耶律斜軫那帶著誇張和恐懼彩的描述，直到他說完，整個人幾乎虛地伏在地上，大堂響起一片嗡嗡的議論聲。
“肅靜！”蕭綽邊一名侍從厲聲喝道。
議論聲戛然而止，所有人的目都聚焦在蕭綽上，等待的決斷。這位年輕的公主，雖然名義上只是副使，但其智慧、手段和在皇室中的地位，早已是南京大小事務的實際決策者之一。
蕭綽緩緩開口，聲音清冷而平穩，帶著一種奇異的安力量，瞬間驅散了大堂瀰漫的些許恐慌：“耶律將軍，你確定，周軍使用的，並非什麼妖法，亦非請神弄鬼，而是一種……投擲過來的，會發出巨響、引發大火和衝擊的……？”
耶律斜軫抬起頭，努力回憶著那地獄般的場景，肯定地點點頭：“回公主，千真萬確！末將親眼所見，乃是由周軍的投石機拋而來，是……是一種黑乎乎的陶罐！落地即炸，聲如驚雷，火沖天，威力無比！絕非人力所能及啊！” 他又忍不住打了個哆嗦。
“陶罐……投石機……”蕭綽喃喃自語，眼中閃過一瞭然。站起，走到大堂中央懸掛的巨大地圖前，目落在遂城的位置。
“諸位，”轉過，面向眾人，語氣沉穩而自信，“耶律將軍所言，或許有所誇大，但絕非空來風，更非什麼虛無縹緲的妖法！”
的話擲地有聲，讓原本還有些將信將疑的員們都豎起了耳朵。
“若本宮所料不差，”蕭綽繼續說道，手指輕輕點在地圖上，“周軍使用的，應該是一種我們前所未見的新式火！”
“火？”一名滿臉虯髯的將領忍不住出聲，“公主，我契丹勇士也用過火箭、火油，但那東西威力有限，聲響也絕無可能如此巨大！豈能撼堅城？”
蕭綽看了他一眼，淡淡一笑：“韓離將軍，此火非彼火。若本宮猜得不錯，周軍定然是改進了火藥的配方和用法。你們可還記得，之前與我們比試醫的那個周國年輕醫，陸明？”
提到陸明，一些參加過之前使團的人立刻想了起來，那個用奇怪手法救人、用“顯微鏡”讓他們看手上“小蟲子”的年輕人。
“此人深諳格之學，手段層出不窮。”蕭綽的語氣帶著一複雜，既有忌憚，也有一難以言喻的欣賞，“這新式火，十有八九，便是出自他之手！他將威力巨大的火藥封於陶罐之中，藉助投石機之力投我方陣營，引信點燃，罐火藥瞬間燃，產生巨大的衝擊和火焰，故而能有如此效果。那巨響，不過是火藥急劇燃燒膨脹所致，並非什麼雷公發怒！”
這番條理清晰、邏輯分明的分析，如同撥雲見日，讓在場大多數將領都出了恍然大悟的神。是啊，如果是某種威力巨大的新式火藥武，那就解釋得通了！雖然依舊令人震驚，但總比無法理解的“妖法”要讓人安心一些——至，這是可以研究和應對的東西！
耶律斜軫也彷彿抓住了救命稻草，連連點頭：“公主明鑑！定然是如此！定然是如此！”
“可是公主，”另一名較為穩重的老將軍開口道，“即便知道了原理，此威力如此駭人，集中炸之下，我軍將士難以抵擋，士氣極易崩潰，如之奈何？”
這也是所有人最關心的問題。
蕭綽踱步回到座位前，沉片刻，抬起頭，眼中已是一片決斷之：“既然知道了它是什麼，便有應對之法！傳本宮命令！”
所有人神一振，屏息凝神。
“第一！”蕭綽豎起一手指，“即日起，南京及周邊各軍寨、堡壘，所有兵馬，立刻化整為零，分散駐紮！絕不可再像以往那樣，將大量兵力集中於狹小區域，尤其是城牆之上！各營寨之間，需保持足夠距離，以防周軍以此火，對我軍造大量殺傷！”
分散駐紮！這是應對面積殺傷武的基本策略！眾人紛紛點頭。
“第二！”蕭綽豎起第二手指，“各營寨，尤其是前沿營寨，立刻大量儲備水源、溼沙、溼棉被！一旦周軍投擲此，可用溼沙覆蓋，或以溼棉被遮蔽，或引水澆滅其引信、火焰！此既是火，必然畏水、畏隔絕！”
用溼沙滅火、隔絕炸？這思路清奇又實用！不將領眼睛一亮。
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