“沒天理啊！倭寇！是倭寇啊！我的糧食！我的錢啊！全都搶了啊！”張啟德張員外披頭散髮，穿著被撕破的寢，癱坐在一片狼藉的庭院裡，捶頓足，哭得涕淚橫流。
府丫鬟僕役也在一旁跟著假哭，或是真的被昨晚的陣勢嚇壞了。
訊息很快驚了府衙。龐稚帶著衙役匆匆趕來，看到張府大門被破，護院被打得鼻青臉腫蹲在牆角，尤其是那被搬空了的糧倉，也是倒吸一口涼氣。
他一面安排衙役維持秩序，詢問況，一面心中卻是複雜難言。
這張啟德囤積居奇，他早已深惡痛絕，如今遭此橫禍，竟有一...快意？但他立刻下了這不合時宜的緒，畢竟是在他治下發生的大案。
然而，沒等龐稚理清頭緒，幾匹快馬便疾馳而至，馬上的騎士著飛魚服，腰佩繡春刀，神冷厲，正是聞訊趕來的溫州錦衛百戶所的緹騎！
為首的錦衛總旗掃了一眼現場，特別是牆上某個不起眼角落留下的一個歪歪扭扭的倭寇塗標記。
又聽了張員外語無倫次、添油加醋的哭訴（重點強調對方口呼倭語、凶神惡煞），臉上出了“果然如此”的表。
“龐大人，”總旗對著龐稚拱了拱手，語氣卻沒什麼敬意，“看來是倭寇餘孽流竄作案。這張員外也是，樹大招風啊。”
言語間，似乎對張啟德的遭遇並無太多同，反而有點怪他富招災的意思。
龐稚張了張，想說什麼，比如這夥“倭寇”只搶糧不殺人，似乎別有，但看到錦衛那副定完畢、懶得深究的模樣，又把話嚥了回去。
多一事不如一事，既然錦衛都認為是倭寇所為，他也樂得順水推舟。
錦衛簡單勘查了現場，記錄了口供，便匆匆離去，似乎急於將“倭寇再次襲擊台州富紳”的訊息上報。
留下龐稚看著一片混的張府和哭天搶地的張啟德，搖了搖頭，吩咐衙役幫著收拾殘局，心中卻不泛起嘀咕：這夥倭寇...行事當真古怪。他們搶走的糧食，會流向哪裡？難道真如張啟德所說，是倭國缺糧了？
台州張府被“倭寇”洗劫的訊息，如同上了翅膀，飛快地傳到了省城杭州。
浙江承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司——這掌管一省民政、刑獄、軍事的三位最高長，很快便聚在了布政使司衙門的簽押房。
氣氛凝重，茶盞裡的茶水早已沒了熱氣，卻無人有心思去品。
布政使孫瑜眉頭鎖，手指反覆敲著一份剛從台州府加急送來的呈文：“台州臨海縣，張啟德家昨夜遭大批倭寇襲擊，糧倉被搬空，金銀細損失無數。龐稚在文書裡說，賊人兇悍，口呼倭語，來去如風。”
按察使周康捻著鬍鬚，眼神銳利：“孫大人，下總覺得此事蹊蹺。倭寇？福建那邊剛消停沒多久，怎麼突然就竄到我們浙東來了？
還偏偏挑了這麼個為富不仁、名聲臭大街的張啟德下手？據龐稚描述，賊人雖兇悍，卻只劫財，未傷人命，連張啟德本人都只是了驚嚇，這可不像是尋常倭寇的做派。”
都指揮使李振是個武人，脾氣更直些，他哼了一聲：“管他什麼做派！敢在我浙江地界撒野，老子派兵剿了他便是！我浙江都司的水陸兵馬，可不是吃素的！”
“李指揮使稍安勿躁。”孫瑜擺了擺手，示意他冷靜，“剿？怎麼剿？派大軍出海？漫無目的去找？還是駐守在各府縣，等他們下次不知道什麼時候、從哪裡冒出來？勞師眾，耗費錢糧，若是撲個空，你我如何向朝廷代？”
周康點頭附和：“孫大人所言極是。而且，諸位可還記得福建之事？黃澤黃大人最初也是調兵遣將，嚴加追查，結果呢？
那夥‘倭寇’神出鬼沒，連錦衛都抓不到尾。最後反倒是藉著這‘東風’，朝廷清理了不積弊，黃大人雖被罰俸，卻也得了個‘整頓有力’的名聲，並未傷及本。”
這話像是一下子點醒了另外兩人。
簽押房裡陷了短暫的沉默。
李振著下上的胡茬，遲疑道：“周按察的意思是...這夥人，和福建的是同一批？他們不是真倭寇？”
“十有八九。”周康低了聲音，“行事風格太像了。專挑劣跡斑斑的豪紳下手，只搶錢糧不濫殺，還故意留下倭寇的痕跡。這分明是有人假借倭寇之名，行那‘替天行道’之事，或者說，另有所圖。”
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