當視角回到倭國京都。
足利義持在經歷了最初的恐慌和混後，最終還是召集了心腹家臣和數還願意聽從調遣的大名，進行了一次艱難的秘商議。
大明詔書中“自去帝號”的要求，像一把尖刀，抵在了所有倭國統治者的心臟上。
天蝗稱號和與之配套的神道信仰系，是維繫倭國自古以來統治合法的最本基石，無論實際權力如何更迭，這個象徵的外殼都必須保留。
一旦同意去除此號，不僅意味著對大明徹底臣服，更意味著足利義持本人將為倭國曆史上的千古罪人，會被所有勢力視為背叛者和懦夫，死無葬之地。
權衡再三，在絕和屈辱中，足利義持最終咬著牙做出了決定：拒絕大明的最後通牒。
他召見了尚未離開的大明使者，臉蒼白但語氣強地給出了答覆：“天蝗帝號，乃天照大神所賜，萬世一系，絕非人主所能廢立。大明皇帝陛下之要求，恕我倭國萬難從命！若天朝執意要戰，那便……戰吧！”
說完這番話，足利義持彷彿被空了所有力氣。
他知道，這個決定很可能將整個國家拖萬劫不復的深淵，但他別無選擇。
大明使者冷眼看著足利義持，似乎早已料到這個結果，只是冷哼一聲：“既然如此，好自為之！”
說完便拂袖而去，快馬加鞭返回對馬島覆命。
不久後，對馬島明軍大營。
大將軍張輔收到使者帶回的答覆，不怒反笑：“好！有骨氣！本帥倒要看看，是你的骨頭，還是我大明的火炮！”
既然外途徑徹底關閉，剩下的就只有武力征服一條路了。
張輔立刻下令，全軍做好登陸準備。登陸地點，就選在了已經明確表示歸附的大氏的領地，周防國的赤間關（今下關市）一帶。
大義弘果然“信守承諾”，提前清理了海岸，提供了詳細的沿海水文圖和佈防圖，並且親自帶領家臣和部分軍隊在岸邊“恭迎王師”。
明軍登陸過程異常順利，沒有遇到任何抵抗。
大義弘更是極盡恭順之能事，不僅提供了充足的糧草補給，甚至主將自己的府邸騰出來，作為徵倭大將軍張輔的行轅和明軍高階將領的住所，自己則搬到了別院。
面對如此“懂事”的帶路黨，明軍也確實找不到任何挑刺的理由。
張輔對大義弘的態度頗為滿意，勉勵其好好表現，將來必向陛下為其請功。
然而，在安排駐防時，卻出現了一個小曲。
張輔原本想讓“奇兵”首領何健旺也一同登陸，隨軍參謀，畢竟他“悉”倭國況。
但何健旺卻以“奉陛下旨，鎮守對馬島，鎖控海峽，職責所在，無旨不敢擅離”為由，婉言謝絕了。他堅持要留在對馬島上，表示這裡才是他的崗位。
張輔雖然覺得有些可惜，但想到對方是“陛下旨”的特殊人員，或許真有其他安排，也就不再強求。
於是，何健旺得以繼續留在相對平靜的後方對馬島，遙控觀察前線戰局，偶爾過書信“獻計獻策”。
明軍主力登陸後，在周防國站穩了腳跟。張輔據戰前計劃和當前形勢，做出了下一步的戰略部署：
“首要之務，確保石見銀礦萬無一失！同時，佔領出雲、安芸等國，徹底切斷倭國本州島東西陸地之間的聯絡，讓其首尾不能相顧！”
明軍兵分兩路：
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