王那句“五十日期限”如同懸在王審知頭頂的利劍，帶著冰冷的寒氣與沉重的力。中軍大帳的空氣凝固了片刻，隨即在王“散了吧”的揮手間，眾人心思各異地散去。鄭珏拂袖離開時，投向王審知的那一瞥，充滿了毫不掩飾的質疑與冷眼旁觀，彷彿已預見他五十日後的狼狽下場。
王審知沒有時間沮喪或忐忑。他深知，這是一場與時間的賽跑，更是一場證明自己“巧思”不僅能最佳化細節、更能開創局面的關鍵之戰。他立刻行起來，如同一張拉滿的弓，將所有的力與智慧都灌注到這兩項艱鉅的任務中。
他首先找到了老匠人趙革。此時，第二批十輛按照新標準制作的獨車剛剛完工，正整齊地排列在工棚外，等待著付使用。
“趙師傅，量產之事暫由您的高徒負責，標準已定，按圖索驥即可。”王審知語速很快，但條理清晰，“如今有一件更急迫的事，需您鼎力相助。”
他將搶種占城稻和出海捕撈的計劃簡要告知趙革。“……墾荒、運、收割，皆需得力農。我軍中農短缺且破舊，恐誤農時。請您立刻召集人手，依我提供的這幾張草圖，”他從懷中掏出幾張連夜繪製的圖紙，“優先打造一批輕便耐用的鐵鍬、鋤頭，以及一種新式的、效率更高的犁鏵。還有這些，”他又出幾張畫著奇特結構的圖，“是用於漁船的絞盤、組和新型漁網架構，務必堅固，能抵海上風浪！”
趙革接過圖紙，只看了一眼，眼中便閃過驚異之。那犁鏵的曲線與角度，那漁網的結構，都與他所知的傳統樣式大有不同，著一種奇異的、準的計算。“參軍放心！老夫即刻安排，日夜趕工！絕不誤事！”他沒有多問，基於之前合作建立的信任，他選擇無條件執行。
王審知點點頭，留下圖紙，立刻又馬不停蹄地去找李百夫長和張渠隊正。他要從輔兵和流民中挑選出曾有過農事、漁獵經驗的人，組建起“屯田隊”與“捕魚隊”。同時，他派阿福帶著幾個機靈的親兵，持王的手令，前往泉州城及周邊鄉鎮，不惜重金，急尋購占城稻種——他知道歷史上這個時期占城稻已開始傳閩地，或許民間尚有留存。
事推進得遠比想象中艱難。尋購稻種的隊伍接連挫，大多數糧鋪甚至未聽說過“占城稻”此名。偶爾有老農提及似乎見過此類早稻種，卻也因戰流離，早已失傳。出海捕撈更是遭到軍中老將領的反對，認為風險太大，且與軍人本職不符，純屬不務正業。流民中雖有人曾為漁戶，卻因缺乏船隻網，且心有餘悸，響應者寥寥。
便在這時，鄭珏的負面影響開始顯現。一些泉州本地的鄉紳耆老，似乎聽到了什麼風聲，對王氏軍隊“不專心剿匪，反與民爭利”的舉表示出憂，暗中阻撓稻種的尋訪，也對出租漁船之事推三阻四。
時間一天天過去，王審知心急如焚。眼看期限已過十日，稻種尚無著落，漁船亦無眉目。他不得不調整策略，一方面讓阿福擴大尋訪範圍，遠至鄰縣；另一方面，他決定雙管齊下，即便沒有占城稻，也要先利用現有的量雜糧種子和所能找到的一切蔬菜種子，在開闢出的田地上進行試種，同時大力推漁業工的打造。
轉機出現在第十二日。阿福帶著一塵土和疲憊，卻滿臉興地衝進王審知的營帳：“三郎！找到了！在永春縣的一個山村裡，有個老丈家裡竟還藏著小半袋占城稻種！是他當年從南邊逃難帶來的，一直捨不得吃，當種子留著！”說著，他小心翼翼地捧出一個破舊但乾爽的麻布小袋。
王審知接過袋子，開啟一看，裡面是不到十斤、顆粒稍細長的金黃稻穀！果然是占城稻！他大喜過，重重拍了拍阿福的肩膀：“好阿福！立了大功！重賞那位老丈！”
有了這寶貴的稻種，王審知立刻親自帶隊，挑選出的“屯田隊”員和數百名流民，奔赴早已勘察好的、位於晉江下游一片相對平坦沃的灘塗地。趙革帶領工匠們連夜趕製出的新式農也及時送達。
墾荒是異常艱苦的。士兵和流民們揮舞著嶄新的鐵鍬鋤頭，砍伐灌木，清理石塊，挖掘水渠。王審知並非只是指揮，他也下外袍，挽起袖子，親自下田示範如何使用那新式的曲轅犁——這是他對傳統犁的一次“迭代改進”，犁鏵角度更佳，更省力，土更深。
“參軍，這犁真好使！比俺老家那個輕快多了！”一個原是農戶的流民吃力地扶著犁，驚喜地喊道。儘管汗水浸了衫，手掌磨出了水泡，但看到一片片荒土被快速翻開，變可以播種的良田，希開始在每個人心中萌發。
王審知又據現代模糊的知識，指導他們如何開挖陂塘蓄水，如何簡易堆，甚至嘗試著進行最基礎的“選種”——將那半袋珍貴的占城稻種進行篩選，擇其飽滿者留種。
與此同時，漁業方面也終於取得突破。在李百夫長的強支援下，終於從泉州港尋得了兩條破舊但尚可使用的漁船，並招募到了幾名膽大的原漁戶。趙革帶領工匠們改造了漁船，加裝了簡易的絞盤和組，以便收放更大的漁網——那漁網也是據王審知提供的“斗形”結構草圖編織而，據說能更好地聚集魚群。
就在播種剛剛完，漁船第一次改造完畢準備出海試捕之際，一場突如其來的暴雨襲擊了泉州地區。
暴雨如注，連續下了兩天一夜。剛剛墾好的田地一片汪洋，新挖的水渠被沖垮，剛剛播下的稻種面臨著被徹底沖走或淹死的危險！而那兩條小船，在狂風巨浪中本不敢出海。
營中頓時瀰漫起悲觀絕的緒。鄭珏等人雖未公開說什麼，但那“我早料到”的神卻顯而易見。許多參與墾荒計程車卒和流民蹲在臨時搭建的窩棚裡，看著外面的瓢潑大雨，眼神空。
“完了……全完了……白乾了……”有人喃喃自語。
王審知的心也沉到了谷底。但他知道，自己絕不能倒下。他冒著大雨，踩著泥濘，深一腳淺一腳地趕到田區，指揮大家搶修水渠，疏通排水，盡力搶救。雨水模糊了他的視線，泥漿沾滿了他的，但他嘶啞的喊聲卻在雨幕中異常堅定：“能救多是多！天無絕人之路！”
也許是他的堅持了上天，也許是占城稻確實生命力頑強。暴雨過後，雖然損失慘重，近三的田地被毀，但大部分秧苗竟然頑強地存活了下來，在雨後的下顯現出生機。
更令人驚喜的是，暴雨帶來了意外的“饋贈”。河水暴漲，將大量魚群衝了晉江下游的河灣和陂塘之中。那兩條無法出海的漁船，乾脆就在近岸河灣撒網試捕。結果一網下去，沉得幾乎拉不！藉助新式的絞盤，眾人合力，竟拉上來滿滿一網活蹦跳的河魚！其中不乏數斤重的大魚！
“魚！好多魚！”歡呼聲瞬間響徹河岸。
這一次功的捕撈，極大地鼓舞了士氣。捕魚隊趁熱打鐵，連日作業，收穫頗。雖然無法完全解決糧食問題，但新鮮的魚獲極大地補充了軍中食，改善了伙食，也讓所有人看到了希。
王審知抓住機會，將每日捕魚的收穫、稻田秧苗的生長況，都做簡明的圖表，定期向王和眾將彙報。那代表魚獲量的曲線穩步上升，代表秧苗高度的記錄每日更新，這些直觀的資料，比任何言語都更有說服力。
五十日期限將至。這一日，王率領一眾將領，親自來到屯田區和碼頭視察。
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