滿者伯夷王都港口，氣氛如同即將噴發的火山。
陳褚的使團船隊，幾乎是跟著佛郎機艦隊的尾跡抵達。他們尚未完全靠岸，便已到港口瀰漫的肅殺之氣。佛郎機鉅艦如同浮的城堡，黑的炮口冷漠地俯瞰著港口區，其水兵和部分陸戰隊員已經上岸，與大王子拉登·韋達的私人衛隊混雜在一起，控制了關鍵通道，態度倨傲。
“陳長史，況不妙。”扮作商隊護衛的雷火營軍低聲道，“港口已被佛郎機和拉登·韋達的人控制，我們恐怕很難悄無聲息地去見卡查·馬達王子。”
陳褚面凝重地點點頭。他早已預料到局面艱難，卻沒想到對方作如此之快，如此霸道。就在這時，幾個穿著本地平民服飾的人悄悄靠近，為首者用帶著閩南口音的馬來語低語：“可是福建來的貴人？三王子派我們來接應，請隨我們從三號碼頭小路進城，那裡有我們的人接應！”
機會稍縱即逝！陳褚當機立斷：“貨和大部分人員留在船上，閉船艙，沒有命令不得下船！護衛隊，隨我下船，護送‘禮品’去見三王子！”
數十名銳的雷火營士兵立刻行起來，護衛著陳褚和幾箱心挑選的“禮品”（其中包括那套水力模型和淨水），迅速下船，匯接應者之中，藉著港口貨的掩護，快速消失在錯綜複雜的小巷裡。
他們剛剛離開，一隊由佛郎機軍和拉登·韋達衛兵組的混合隊伍便氣勢洶洶地來到使團主船下，要求登船“檢查”。
留在船上的副使按照陳褚事先的吩咐，不卑不地回應：“我等乃福建節度使派遣的友好使團，負有與滿者伯夷王國友好通商之使命。貨清單已準備妥當，可供查閱。但依照禮節，需有滿者伯夷朝廷正式員在場，方可登船查驗。還請閣下請來朝廷員，我等定當配合。”
這番滴水不的回應，既守住了底線，又將皮球踢給了對方，讓那隊人馬一時無法用強，只能悻悻然地圍住船隻，形了事實上的監視與封鎖。
與此同時，滿者伯夷王宮之，一場宮大戲正在上演。
裝飾華麗而略顯陳舊的宮殿中，氣氛凝重得能擰出水來。大王子拉登·韋達在一群支援他的貴族和那名佛郎機使者的陪同下，站在榻之前。年邁病重的國王躺在榻上，雙目閉，對周圍的喧囂似乎毫無反應。數忠於王室但態度搖擺的大臣則站在稍遠的地方，面憂。
“父王病重，國事不可久曠！”拉登·韋達聲音洪亮，卻帶著一不易察覺的虛張聲勢，“為社稷安穩，兒臣懇請父王下旨，由兒臣監國，理一切軍政要務！”他後，佛郎機使者角含笑，眼神倨傲，彷彿一切盡在掌握。
“大王兄！”一個清朗而堅定的聲音從殿外傳來。只見卡查·馬達一戎裝，腰佩鑲嵌寶石的短劍，大步流星地走殿，他後跟著幾名同樣全副武裝的心腹將領，其中包括剛剛秘抵達的陳褚（已換上使者禮服）和幾名充當隨從的雷火營軍。“父王尚在，你便急於監國，是何道理？更何況，引外兵王都，脅迫宮廷，這難道是為人臣、為人子該做的事嗎？！”
拉登·韋達臉一變，厲聲道：“三弟！你帶兵闖宮，才是意圖不軌！佛郎機朋友是應我邀請，前來協助維護王都秩序，防範某些居心叵測之徒！”他意有所指地看向卡查·馬達和陳褚。
那佛郎機使者也上前一步，用生的本地語說道：“尊敬的卡查·馬達王子，葡萄牙王國是滿者伯夷真誠的朋友。我們支援拉登·韋達王子監國，是為了貴國的穩定與繁榮。任何試圖破壞這一程序的行為，都將被視為對葡萄牙王國的不友好，其後果……恐怕是貴國無法承的。”話語中的威脅，赤毫不掩飾。
陳褚此時上前一步，向榻方向躬行禮，然後轉向拉登·韋達和佛郎機使者，朗聲道：“福建節度使、琅琊王殿下遣外臣陳褚，問候滿者伯夷國王陛下，並祝願陛下早日康復。我福建與滿者伯夷素來好，貿易往來頻繁，互利共贏。然，近日聽聞有外邦艦隊陳兵貴國港口，更有外人干涉貴國部事務，我王深憂慮。故特派外臣前來，重申我福建願與滿者伯夷永世修好、共外侮之立場。任何試圖破壞南洋和平、損害滿者伯夷獨立自主之行為，我福建……亦絕不會坐視不理！”
他話語平和，但“絕不會坐視不理”幾字，卻擲地有聲，與佛郎機使者的威脅形了鮮明的對抗。
拉登·韋達氣得臉鐵青：“這裡是我滿者伯夷的王宮！哪裡得到你一個外人指手畫腳！”
佛郎機使者則冷地盯著陳褚：“福建？你們的手，得太長了！別忘了，你們的艦隊，還在遙遠的北方！”
陳褚微微一笑，從容不迫：“使者閣下或許訊息不太靈通。我福建水師，巡弋四海，護商安民，其行蹤，又豈是外人所能盡知？”
就在雙方槍舌劍、僵持不下之際，一名卡查·馬達的親信將領匆匆，在他耳邊低語幾句。卡查·馬達眼中瞬間發出驚喜的芒，他猛地抬頭，聲音洪亮地過了所有的爭吵：
“諸位！剛接到急報！一支懸掛福建旗幟的強大艦隊，已抵達巽他海峽（ Sunda Strait ，位於蘇門答臘和爪哇之間，是通往王都的另一條重要水道），不日即可抵達王都外海！福建李尤將軍致意：福建水師此行，乃為友好訪問，並與友邦共敘誼！”
此言一齣，滿殿皆驚！
拉登·韋達和佛郎機使者臉上的得意瞬間凝固，取而代之的是驚疑不定！福建艦隊怎麼可能這麼快出現在這裡？！他們不是應該被堵在北方嗎？
陳褚心中也是微微一驚，但面上不聲，他知道這很可能是卡查·馬達為了打破僵局而使用的策略，或者是林謙報網路運作的結果。但無論如何，這個訊息在此刻，無異於一顆投深水的炸彈！
“不可能！他們在虛張聲勢！”佛郎機使者失態地喊道。
“是否虛張聲勢，幾日便知！”卡查·馬達乘勝追擊，對著殿所有大臣朗聲道，“諸位都聽到了！如今局勢明朗！大哥引狼室，佛郎機人狼子野心，控我國！而三佛齊（室利佛逝）的福建，才是真心與我平等往的友邦！是選擇屈膝事賊，將祖宗基業拱手讓人，還是選擇與真正的朋友並肩，扞衛滿者伯夷的獨立與尊嚴？！”
殿那些搖擺的大臣們，眼神開始發生了變化。佛郎機人的武力威脅固然可怕，但福建艦隊的突然出現，以及卡查·馬達擲地有聲的質問，讓他們看到了另一種可能。更何況，老國王雖然不能言語，但誰又能保證他心真正的意願呢？
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