巨骨林核心區域的喧囂隨著各方勢力的退去而迅速平息，只留下滿地狼藉的戰鬥痕跡和空氣中尚未完全散去的能量餘波。凱恩-火錘同盟的員們聚集在一起，氣氛帶著勝利後的疲憊，以及一難以言喻的凝重。
麗莎小心地將那株散發著極致寒意、花瓣如同冰晶雕琢而的“極地雪蓮”收特製的鍊金保溫盒中。這株雪蓮的價值，對於凱恩家族和個人的“冰霜之心”計劃而言，某種程度上甚至超過了那枚暫時無法直接利用的龍魂粹。
“我們該離開了，”麗莎環顧四周，清冷的聲音帶著決斷，“這裡靜太大，難保不會引來其他麻煩，或者……更強大的變異生。”
杜爾克扛著戰錘，雖然剛才撼莫斯讓他腑有些震盪，但神依舊：“哈哈，這回賺大了！看黑水那群貨還怎麼囂張！麗莎，你們凱恩家這次可是了大臉了！”
桃樂則更細心一些，走到蘇邊，看著他那報廢的“寒風”步槍和肋部雖然被麗莎暫時冰封、但依舊顯得猙獰的傷口，嫵的眼中帶著一同和關切：“蘇副隊長，你的傷……還有這槍，真是可惜了。”
蘇搖了搖頭，臉上並沒有太多失去武的沮喪，反而有一種沉澱下來的平靜。“武毀了可以再煉，人活著就好。這次……是我太依賴它了。”他的目掃過那片曾凍結“無者”的冰晶塵埃區域，又看向麗莎，“也多虧了麗莎小姐及時趕到。”
麗莎看向蘇，點了點頭：“你能想通就好。迴歸鐵砧堡後，家族庫房會為你開放，你可以仔細考慮未來的序列選擇。你的潛力和心，值得一條更廣闊的道路。”
這時，一直在旁邊好奇打量眾人的奧菲莉亞·月蹦蹦跳跳地湊了過來，灰斗篷的兜帽下，那雙靈的眼睛閃爍著狡黠的芒：“是呀是呀，狙擊手小哥哥，舊的不去新的不來嘛！我看你剛才躲閃的時候，裡那‘停滯’的味道很有意思哦，比單純玩冰塊或者耍影子有趣多了！”
的話語看似天真，卻讓蘇心中猛地一。“停滯的味道”？指的是……“靜滯核心”？竟然能知到？
麗莎也若有所思地看了奧菲莉亞一眼，這位月小姐的神秘和強大，再次超出了的預料。沒有深究，而是對奧菲莉亞微微頷首：“月小姐，此次多謝援手。不知你接下來有何打算？”
“我呀？”奧菲莉亞歪著頭，笑嘻嘻地說，“我看你們這邊好玩的，比跟著我那個無趣的三哥哥有意思多了！不介意我暫時跟你們一起行吧？放心，我吃得不多，而且很能打的哦！”揮舞著小拳頭，一副人畜無害的樣子。
麗莎與桃樂、杜爾克換了一個眼神。奧菲莉亞實力深不可測，立場雖然曖昧但目前為止對同盟有利，有加，無疑能極大增強隊伍在獵場後期的生存和競爭能力。雖然需要警惕其目的，但眼下利大於弊。
“既然如此，歡迎月小姐暫時同行。”麗莎做出了決定。
隊伍稍作休整，理了蘇的傷口（使用了火錘家族提供的優質治療膏藥，效果顯著），便迅速離開了巨骨林核心區，向著預先定好的下一個匯合點進發。
在接下來的幾天裡，狩獵大典進了相對平穩但暗流湧的後期。失去了狙擊槍的蘇，並沒有因此為隊伍的累贅。
他利用這段時間，開始更加專注地研究那枚源自古代蹟的“靜滯核心”。在麗莎的默許和奧菲莉亞時不時的“點撥”（雖然的點撥方式通常是“你這樣不對，能量笨死了！”“誒，對啦對啦，讓它‘懶’一點！”這類讓人不著頭腦卻往往直指核心的話）下，蘇開始嘗試不依賴槍械，直接引導“靜滯核心”的力量。
他首先嚐試的是最簡單的能量附著。將一極細微的靜滯靈覆蓋在手掌或短刃上，在與一頭“晶甲蠍”的近搏鬥中，他功用手掌拍中了蠍子的關節連線。那層靜滯靈並未造直接傷害，卻讓晶甲蠍那個關節的甲殼化速度和收出現了極其短暫的“卡頓”！就是這微不足道的卡頓，讓蘇抓住機會，用短刃準刺了甲殼隙，完了擊殺。
這一次的功，遠比他用狙擊槍狙殺一百隻變異生更讓他興！這是屬於他自、不假外的力量運用！
他還嘗試用靜滯靈佈置簡單的警戒陷阱——將一靈如同蛛網般附著在特定區域的草木或岩石上，任何生穿過，都會引起靈細微的“漣漪”或“凝滯”，被他敏銳地知到。雖然範圍很小，但勝在蔽且幾乎不消耗靈。
同時，他也開始如飢似地學習。利用隊伍休整的時間，他向佈雷諾請教基礎防格鬥技巧，向林學習潛行與反潛行的經驗，甚至向桃樂請教關於火焰能量（作為冰系的對立面）的某些特，以加深對能量本質的理解。
麗莎將蘇的努力和進步看在眼裡，偶爾會在冥想或戰鬥間隙，與他探討一些關於能量控制、序列路徑選擇的見解。發現蘇對於能量的知和控有著一種近乎本能的敏銳，尤其是對“穩定”與“變化”、“流”與“靜止”之間的平衡，理解得異常深刻，這顯然與那枚“靜滯核心”的特以及他自的經歷息息相關。
奧菲莉亞則像是個最不安分的觀察者，時而消失不見，時而又突然出現，帶來一些關於其他隊伍向的零碎訊息，或者某些稀有變異生出沒的報。對蘇的興趣似乎最為濃厚，經常在他練習時託著下在旁邊看，偶爾冒出幾句看似無厘頭、卻總能給蘇帶來啟發的話語。
“你的那個‘小核心’，像是個不喜歡的懶傢伙，”有一次，這樣說道，“你老是想著讓它去‘做’什麼，它當然不高興啦。你要學著讓它‘不想’的地方，別人也跟著‘不想’嘛！”
這句話如同醍醐灌頂，讓蘇對“靜滯”能力的應用方向有了新的思考——不僅僅是延緩、干擾，或許更可以是一種……領域的雛形？強制的“平息”與“終止”？
期間，他們也遭遇過其他家族的隊伍，包括一支試圖撿便宜的鐵枝家族小隊。在沒有蘇遠端狙擊支援的況下，凱恩-火錘同盟依舊展現出了強大的戰鬥力。麗莎的冰霜掌控越發純，杜爾克的烈焰更加狂暴，桃樂的火焰魅影神出鬼沒，佈雷諾的防堅不可摧，而蘇則利用初步掌握的靜滯能力進行輔助控場，雖然威力不大，但往往能在關鍵時刻打斷對方的節奏，效果奇佳。再加上一個深不可測、偶爾出手便扭轉戰局的奧菲莉亞，他們輕鬆擊退了來犯者，積分穩步提升。
十天的時間轉瞬即逝。當狩獵大典結束的訊號彈在獵場上空炸響時，凱恩-火錘同盟的積分最終定格在了總榜第三的位置！僅次於王室隊伍和銀帆羅森家族，遠超黑水與磐石！
這個績，足以震整個鐵砧堡貴族圈！
龐大的鍊金飛艇緩緩降落在指定集合點，各大家族隊伍依次登艇。歸程中，氣氛與來時截然不同。凱恩和火錘家族的員們臉上洋溢著自豪與喜悅，而黑水家族等人則面沉，霍奇更是全程閉目，看都不看麗莎這邊一眼。
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