蘇以靜滯之力暫時制水源毒素，為堡壘贏得了寶貴的時間。德里克立刻派出數支銳小隊，攜帶重金，分頭前往最近的幾個中立集市和凱恩家族的其他據點，急採購和調運“清泉百合”花。同時，堡壘實行嚴格的飲水配給和靈淨化流程，局勢暫時穩定下來。
然而，鐵枝家族的昆西長老在得知“腐心藤”孢子活被莫名抑制後，非但沒有氣餒，眼中反而閃過一更加瘋狂和險的芒。
“連腐心藤的活都能制……果然是個必須除掉的心腹大患！”他對著傳訊符石低吼，“不能再等了！執行第二方案，‘毒牙’小隊出！目標，凱恩家族的‘靜滯長老’——蘇！不惜一切代價，在他完全長起來之前，將其扼殺！”
“毒牙”小隊，是鐵枝家族心培養的一支暗殺力量，員皆為序列8的好手，通匿、追蹤和合擊之，尤其擅長利用環境和毒。他們接到的命令並非強攻堡壘，而是在蘇可能外出巡邏或執行任務時，進行致命的伏擊。
與此同時，堡壘的蘇並沒有因為暫時的勝利而鬆懈。他的【能量結構察】讓他對惡意和能量波異常敏，覺到一種被毒蛇盯上的寒意。他深知，鐵枝家族絕不會善罷甘休。
“他們在暗，我們在明。被防不是辦法。”蘇找到德里克，提出建議，“我們需要主出擊，至，要拔掉他們在附近的耳目和前進基地。”
德里克對此表示贊同，但他也有顧慮：“老子早就想主幹他孃的一票了！但我們對峽谷深鐵枝家的據點位置並不清楚，貿然深，容易中埋伏。”
“給我。”蘇平靜地說，“他們的匿手段，在我的知面前，效果會大打折扣。”
當天傍晚，蘇帶著老貓和一支由五名最擅長潛行和偵查的霜鑄衛隊士兵組的小隊，悄然離開了堡壘，如同幽靈般融了黑巖峽谷愈發深邃的暮中。
蘇沒有依賴視覺，他將靈知如同蛛網般鋪開，結合【能量結構察】，專注於捕捉那些不自然的能量殘留、細微的毒素氣息以及人為活的痕跡。老貓則憑藉其富的荒野經驗，負責解讀地形和規避自然危險。
他們的行極其謹慎而高效。在蘇的指引下，小隊功繞過了幾鐵枝家族佈下的蔽警戒符陣和毒陷阱。很快，他們在一蔽的巖深，發現了一個被巧妙偽裝起來的小型營地——這裡正是“毒牙”小隊其中一個臨時的藏點，裡面還有兩名負責監視堡壘向的哨兵。
蘇打了個手勢，小隊立刻分散包圍。他本人則如同壁虎般悄無聲息地攀上巖壁，居高臨下地觀察著營地。
就在一名哨兵似乎察覺到什麼，警惕地抬頭張時——
蘇出手了。
他沒有使用靜大的槍械，也沒有展開領域。只是隔著近五十米的距離，對著那名哨兵和他旁的另一人，遙遙一指。
【規則干涉 - 凝滯】！
無形的靜滯波越空間，瞬間作用在兩名哨兵上。他們的作驟然僵住，連臉上剛剛浮現的驚疑表都凝固了，彷彿兩尊瞬間失去生命的石雕。
老貓和衛兵們如同獵豹般撲上，迅速控制了營地，確保了無聲擊殺。
在營地裡，他們找到了一份簡陋但標註了幾個疑似據點位置的地圖，以及……一份關於蘇的詳細報和刺殺指令。
“果然衝著你來的，蘇長老。”老貓將報遞給蘇，面凝重，“‘毒牙’小隊，看來鐵枝家是下了本要除掉你。”
蘇看著報上對自己的能力分析（雖然並不完全準確）和“不惜代價”的指令，眼神冰冷。他將地圖和報收起，低聲道：“看來，我們找對方向了。按照地圖標註，下一個可能的據點，在‘回聲河谷’。”
小隊稍作休整，銷燬了此地的痕跡後，再次潛黑暗，向著更危險的峽谷深進發。這一次，他們不再是單純的偵查，而是帶著明確的反獵殺目標。
在“回聲河谷”口，蘇再次憑藉其超凡的知，提前發現了佈置在河谷兩側巖壁上的發式毒囊陷阱。他示意小隊停止前進。
“他們學聰明了，利用環境佈防。”蘇觀察著地形，“河谷狹窄，一旦發毒囊，我們無可躲。”
“繞路嗎？”一名衛兵問道。
“不，”蘇搖了搖頭，眼中閃過一計算的芒，“他們佈下陷阱，正好說明了據點就在裡面，而且他們很可能就在附近監視。我們……將計就計。”
他讓老貓和衛兵們在原地蔽，自己則獨自一人，大搖大擺地走向河谷口，彷彿一個毫無察覺的闖者。
就在他踏陷阱發範圍的瞬間——
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