東山城西，矗立著一座佔地極廣的大型公用練武場，乃是由城賀、魏、秦三大家族多年前合力出資興建。
因大陸公認，六歲前孩筋骨未固，過早進行高強度練易導致日後魂凝聚時出現畸形或缺陷，故所有子弟皆規定年滿六歲方可進練武場進行正式錘鍊。
通常而言，天賦尚可者，三年之，丹田便會產生吸納外界能量的異象，從而順利踏覺醒期，凝聚魂雛形。
一旦功覺醒，之後的修煉重心便完全轉向魂的培育與長，魂自行汲取天地能量後便會自然反哺，故除非有特殊煉需求，否則鮮有人還會再來這基礎的練武場。
這座練武場，也為了檢驗年們是否有煉魂天賦的第一道門檻。偶爾也會有平民子弟在此訓練時顯現出不錯的天賦，三大家族便會派人出面招攬，授以一些基礎的武技（家族核心髓自然絕不外傳），將其培養家族的外圍護衛或得力臂助。
其中天賦異稟者，甚至可能被家族中的高手看中，收為門徒，得以傳授更為妙的魂技要訣。
此刻，練武場偏僻的一角。年僅十三歲的賀蕭逸，上、臂上皆縛著沉重的特製沙袋，形正在不斷騰挪移，反覆演練著最基礎的拳腳招式，汗水早已浸了他單薄的衫，在年初顯廓的脊背上，額前碎髮也被汗水打溼，一綹綹地在皮上。
周圍大多是六至九歲的稚孩，在一片稚氣的呼喝聲中，他這略顯早和孤寂的影，顯得如此格格不，不時引來一些好奇或含譏誚的目。
忽見一名賀府僕從腳步匆匆地尋了過來，走到近前，恭敬卻又不失焦急地低聲道：“三爺，老爺有急事，請您即刻回府，去書房敘話。”
蕭逸作猛地一滯，緩緩收勢站穩，口微微起伏著，息未定。他抬手抹去額角滾落的汗珠，心頭卻是微微一沉：該來的，終究還是來了……可是，每日這般練畢，雖疲憊不堪，卻通舒泰，能清晰地覺到魄力量的日益增長，難道……當真就與那煉魂大道無緣了嗎？一苦悄然漫上心頭。
“父親。”書房，賀蕭逸垂手恭立，氣息因方才的急促趕回而尚有些不穩，努力平復著。
“逸兒，來了，坐吧。”賀鵬指著書案旁側的座椅，聲音比平日緩和許多。
待兒子端正坐下，繃得筆直，他著年那與自己有幾分相似、卻更顯稚和倔強的臉龐，一時竟不知該如何開口，書房陷一陣令人窒息的沉默。
良久，賀鵬才彷彿斟酌好了詞句，緩緩道：“逸兒，後日，你王舒一叔父要帶隊押送一批貨，前往西北方向的日暮城打理那邊的生意……這一路山長水遠，頗為辛苦，但也能增長不見聞。你可願隨他同行？出去走走，換換環境，散散心，或將心思轉至他……或許，於你的修煉之路，也能別有轉機也未可知。”他的語氣帶著一不易察覺的期盼和小心翼翼。
蕭逸是何等聰慧之人，聞絃歌而知雅意，立刻便明白了父親的真正意圖。
這已不再是委婉的勸說，而是近乎明確的安排——父親意在讓他就此踏上商途，為家族經營產業。
他心中瞬間明瞭家族如今的境：大哥蕭信修煉進展平平，於商道一途也並無出奇天賦；二哥蕭峰雖是天賦卓絕，未來註定要承擔起守護家族的重責大任，但其長仍需時日；爺爺賀章辛年事漸高，雖威名猶在，但家族急需新的支柱和財源，才能在這赤強者為尊的煉魂大陸上穩固立足，甚至重新崛起。
繼承家業，重振商途，這或許便是他無法覺醒魂後，早已註定的宿命。十三歲，也確實到了該直面現實的年紀了。
想通此節，他心中雖仍有萬千不甘與失落翻湧，面上卻竭力保持平靜，甚至站起，向著賀鵬鄭重一禮，聲音清晰而沉穩：“父親放心，孩兒明白。孩兒願往，定會用心向王叔學習，不辱家族使命。後日便隨王叔啟程。”
“嗯，好，好。”賀鵬見兒子如此懂事，心中更是酸複雜，他頓了頓，又道：“此去路遠，騎‘赤焰’去吧，以後……它便歸你了。”
“赤焰？”蕭逸猛地抬起頭，眼中閃過難以置信的愕然，“父親！孩兒自然萬分喜歡赤焰，只是……只是它是爺爺賜予您的坐騎，更是家族有數的寶馬，我……”赤焰神駿非凡，速度極快，且極通人，他自便喜非常，只是從未想過父親會將其賜予自己。
“既喜歡，便是你的了。”賀鵬擺擺手，打斷了他的話，語氣不容置疑，“好生照料它，此行路途遙遠，它也能護你周全。”
“是！孩兒遵命！定不負父親所託，不負赤焰！”蕭逸下心中的激與激，再次鄭重行禮。能得到赤焰，無疑是此行最大的驚喜，也是父親對他沉甸甸的關與補償。
“回去好生收拾行裝，也去跟你母親辭行。若無甚耽擱，順利的話，一個半月左右便可返家。”賀鵬揮了揮手，示意他可以退下了。
著兒子離去時那依舊拔卻難免出幾分落寞孤寂的背影，賀鵬心中五味雜陳，複雜難言。
他深知蕭逸心深對煉魂之道的有多麼強烈，那日復一日、年復一年的苦練，絕非一句“習慣”所能概括。然而現實殘酷，十三歲丹田仍如混沌死寂，希已然極其渺茫。他更擔心，兒子這日復一日的堅持，反而會為一種執念心魔，從兒子日漸寡言沉默的格中，他已能窺見一二。
他只願此次遠行，能真正幫助兒子走出這片霾，開闊眼界與心。若能借此激發其在商道上的天賦，以蕭逸的聰慧才智和堅韌心，或可真的另闢天地，就一番事業，未來為支撐賀家商業版圖的擎天之柱，那……未必不是另一種幸運與圓滿。
翌日，賀府大堂之，燈火通明，家主賀鵬親自設下盛筵席，既是為明日即將遠行的王舒一隊伍餞行，亦是為三子蕭逸送別。
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