墨涵左手敗夏侯惇（雖取巧）的訊息，如同上了翅膀，迅速傳遍了陳留軍營。他從一個帶著神秘彩的“倖存者”，一躍為底層士卒口中津津樂道的“獨臂猛士”。那份在重傷和絕境中發出的悍勇與妙技巧，極大地契合了軍營崇尚強者的風氣。士兵們再看到他清晨用左手練習刀法時，眼神中了好奇，多了敬畏。
夏侯惇說到做到，每日練完畢，便會空來找墨涵。他不再提比武，反而帶來了軍中最好的跌打藥酒，親自給墨涵推拿右臂傷。他的手法糙有力，疼得墨涵齜牙咧，但效果卻出奇的好，僵的筋在藥力和下漸漸活絡。
“忍著點！筋骨這東西，就得開了才長得好！” 夏侯惇一邊用力按，一邊大嗓門地說道，“你這右手，廢不了！老子還等著跟你用真傢伙再打一場呢！” 他的態度已從最初的輕視，變了毫不掩飾的欣賞和認同。軍營漢子，直來直去，打出來的往往更鐵。
墨涵也投桃報李，在夏侯惇練習刀法時，偶爾會以旁觀者的角度，用左手比劃著，指出他招式轉換間一些細微的破綻或可最佳化的發力方式。他前世積累的格鬥經驗，雖與這時代的戰場武藝系不同，但一些發力技巧和時機把握卻是相通的。夏侯惇初時不信，但試著按墨涵所說調整後，發現威力果然有所提升，對墨涵更是佩服。
靜姝也漸漸融了軍營的生活。不再終日沉浸在悲傷中，而是主幫忙照顧傷兵，學習辨識和熬煮更多的草藥。的善良和細心，贏得了許多傷兵和老醫者的喜。曹的夫人卞氏（此時應隨軍）也聽聞了這個世坎坷的姑娘，偶爾會派人送些吃食過來。軍營的秩序和相對安全的環境，讓驚惶的心慢慢安定下來，眉宇間也多了幾分生氣。只是夜深人靜時，著北方（長安方向），眼中仍會流出深深的憂慮和思念。
墨涵袖中的那半片詔，始終沉甸甸的。他從未向任何人提起，包括靜姝。這是董太后用生命傳遞的最後資訊，是世中的一道護符，也是一道催命符。他需要找一個最恰當的時機，將其給最合適的人。曹？是那個“忠義之士”嗎？墨涵還在觀察。
這一日，陳留太守張邈（字孟卓）在府衙設宴，款待曹及其麾下將領，名義上是犒勞義軍，共商討逆大計。曹帶上了曹洪、夏侯惇等核心將領，也特意上了傷勢漸愈、已在軍中嶄頭角的墨涵。靜姝則被卞夫人接去府暫住。
太守府邸比軍營奢華許多，竹悅耳，酒飄香。張邈乃名士風範，舉止儒雅，席間談笑風生，對曹舉義討董之舉大加讚賞，言辭懇切，彷彿兩人是刎頸之。
“孟德兄懷天下，首倡義兵，實乃我輩楷模！邈雖不才，願傾陳留之力，助兄平國賊餘孽，還天下朗朗乾坤！” 張邈舉杯，慷慨激昂。
曹笑容滿面，舉杯相和：“孟卓兄高義！激不盡！我等戮力同心，何愁國賊不滅！” 兩人相視而笑，氣氛融洽。
然而，坐在下首的墨涵，卻敏銳地捕捉到了一不和諧。張邈的笑容看似真誠，眼底深卻藏著一不易察覺的疏離和……算計。他頻頻舉杯勸酒，對曹極盡恭維，但對實質的兵員補充、糧草供應等關鍵問題，卻總是語焉不詳，用“盡力籌措”、“需從長計議”等話語搪塞過去。
更讓墨涵注意的是張邈邊的一位文士。此人年約四旬，面容清瘦，三縷長鬚，眼神沉靜如水，自號陳宮（字公臺），乃張邈心腹謀士。他話不多，只是安靜地坐在張邈側，但每當曹提出需求時，他的目便會微微閃爍，手指無意識地在案几上輕叩，似乎在快速計算著什麼。當曹提到“西進討伐盤踞陝地的李傕、郭汜”時，陳宮眼中更是掠過一極淡的憂慮。
酒過三巡，氣氛更加熱烈。張邈似乎酒意上頭，拍著曹的肩膀，半開玩笑半認真地說道：“孟德兄，你如今兵強馬壯（其實兵力遠未足夠），又得猛士如墨壯士者相助（他笑著向墨涵舉杯示意），何不趁勢而起，坐擁兗州，與袁本初、袁公路分庭抗禮？何必執著於西進，與那些西涼莽夫死磕？”
此言一齣，席間瞬間安靜了幾分。夏侯惇濃眉一擰，曹洪臉微沉。曹端著酒杯的手頓在空中，臉上的笑容不變，但細長的眼睛微微眯起，眼底深閃過一冰冷的寒芒。
“孟卓兄醉了。” 曹的聲音依舊平和，卻帶著一不易察覺的冷意，“舉義兵，為的是討伐國賊，解民倒懸，豈是為了一己之私利，割據稱雄？李傕、郭汜乃董賊餘孽，禍關中，若不除之，天下難安！此乃大義所在！”
張邈打了個哈哈：“是是是，孟德兄高義！是邈失言了！自罰一杯！” 他仰頭幹了一杯，掩飾著尷尬。
但陳宮看向曹的目，卻變得更加深邃。他捕捉到了曹那一閃而逝的寒意，也聽出了曹話語中不容置疑的決心。這位曹都尉，絕非甘於人下、滿足於偏安一隅之輩！
宴會最終在一種微妙的氛圍中結束。回營的路上，夜風凜冽。
“大哥！那張孟卓分明是敷衍我們！糧草兵員推三阻四，還想慫恿我們割據！其心可誅！” 夏侯惇憋了一肚子火，憤憤不平。
曹洪也沉著臉：“陳留富庶，他卻如此吝嗇！我看他是怕我們坐大，威脅到他太守的位置！”
曹騎著馬，沉默不語，臉在夜中，看不清表。良久，他才緩緩開口，聲音低沉：“張邈，名士也。名士重虛名，重自保。他今日之言，半是試探，半是私心。陳宮……才是關鍵。” 他頓了頓，似乎想起了什麼，轉頭看向一直沉默跟隨的墨涵，“墨壯士，席間你觀張邈、陳宮二人如何？”
墨涵沒想到曹會突然問自己。他略一沉，如實道：“張太守言語熱切，眼神疏離，重利而惜。陳先生……沉默如淵，其志……恐不在陳留一隅。” 他點出了張邈的虛偽和自私，也約覺到陳宮那平靜外表下藏的不甘與抱負。
曹眼中一閃，深深看了墨涵一眼：“好一個‘沉默如淵，其志恐不在陳留一隅’！你看人很準。” 他不再多言，催馬前行。
陳留的夜，似乎更冷了。表面的合作之下，暗流已然湧。張邈的猜忌與吝嗇，陳宮的深沉與未知，如同潛伏的影。曹要西進討逆，陳留的糧草支援至關重要，但這基，似乎並不如想象中穩固。墨涵到了這平靜水面下的湍急暗流，世的複雜，才剛剛向他展一角。而袖中的詔，又該在何時、以何種方式，在這暗流中投下它的重量？
章節九：驚鴻影
陳留城短暫的平靜，被突如其來的馬蹄聲踏碎。
一騎快馬，渾浴，如同從地獄中衝出，帶著濃烈的硝煙和腥氣，在守城士兵驚愕的目中，直衝曹軍營寨！
“急報——！長安急報——！”
。書帛的染卷一著舉高中手，厲淒啞嘶音聲，馬落鞍滾士騎的上馬
。聽旁中帳喚名點曹被也，殊特份因涵墨。事議領將心核集召帳大軍中在刻立，訊聞曹。驚被間瞬營軍個整
。握頭拳，水似沉面是亦人等惇侯夏、洪曹。火怒的冷冰著燒燃中眼的長細，怕可得沉臉的曹。上几案的曹在開攤書帛的染，治救去下扶被已士騎的信傳那。鉛如重凝氛氣帳
。出傳中窖冰從同如音聲的曹”！念“
