三日後的都大慈寺前，搭起了一座臨時的募援臺。貂蟬穿著一素雅的蜀錦襦，未施黛，手裡捧著那捲《告赤崖將士書》的抄本，站在臺上，著臺下聚集的百姓。起初，人群裡還有些議論，有的世家子弟抱著胳膊觀，有的百姓在後面，小聲嘀咕 “自家都快揭不開鍋了，哪有餘糧捐”。
貂蟬沒有急著開口，而是先讓吏員把赤崖的戰報抄本在木板上，供人傳閱。待人群漸漸安靜，才舉起抄本，聲音不高，卻清晰地傳遍全場：“諸位鄉親，這捲紙上寫的，是赤崖三千將士的故事。他們中，有十七歲的年，揣著母親繡的平安符上了戰場；有五十歲的老兵，本可在家抱孫子，卻還是拿起了刀槍 —— 他們守的不是別人的關隘，是我們都的稻田，是我們妻兒的安穩。”
走到臺前，目掃過人群裡的一個白髮老者：“張老丈，去年您家的稻子被山洪衝了，是州府派士兵幫您補種的，您還記得嗎？那些幫您計程車兵，此刻可能就在赤崖的石壘上，頂著箭雨廝殺。” 老者愣了一下，隨即紅了眼眶，上前一步：“貂蟬夫人，老捐五斗米！雖不多，卻是心意！”
人群頓時起來。一個穿錦袍的世家子弟，原本抱著胳膊，見此景，也走上前：“我家捐兩百石糧，五十匹布！赤崖的弟兄們護著益州，我們不能讓他們凍著著！” 百姓們也紛紛響應，有的遞上銅錢，有的抱來布匹，還有個婦人抱著剛織好的布帕，哽咽著說：“這帕子給弟兄們汗，要是…… 要是他們回不來，就當是我給他們燒的紙錢。”
貂蟬看著眼前的場景，眼眶又熱了，卻笑著對眾人拱手：“多謝諸位鄉親！我貂蟬在這裡立誓，募集的每一粒糧、每一尺布，都會親手登記，派專人送到前線，絕不會有半分克扣！” 轉頭對後的吏員喊道：“把‘益州乃我輩之益州，漢中乃益州之門戶’這句話寫在木牌上，掛在募援臺旁 —— 讓所有人都知道，我們益州人，心是齊的！”
接下來的十日，貂蟬帶著吏員，走遍了都的世家府邸。去見富甲一方的鹽商王承時，王承起初推 “近來鹽價下跌，家中拮据”，貂蟬便取出一枚從赤崖戰報裡找到的箭鏃 —— 箭鏃上還沾著乾涸的，輕聲說：“王老爺，這枚箭鏃，是從一個護糧士兵的裡拔出來的。他臨死前，還抱著糧袋，說‘不能讓弟兄們著’。您的鹽能換錢，可要是曹賊打進來，您的鹽場、您的家產，還有嗎？”
王承看著那枚箭鏃，臉漸漸變了，最終長嘆一聲：“夫人別說了，我捐五千石糧，一千兩銀！就當是為我王家積德，為益州保平安！”
短短半月，貂蟬募集的糧草堆滿了州府的糧倉，布匹、藥材裝了三十多輛馬車。又組織都的婦，在大慈寺的偏殿裡趕製冬 —— 夜裡，殿點著數十盞油燈，婦們坐在團上，手裡的針線飛快地穿梭，有的一邊一邊唸叨 “願穿這件服的弟兄，能平安回家”，有的到手指流，只用布條裹一下，繼續趕工。貂蟬也加其中，的針腳不如婦人們練，卻得格外認真，每一件服的襟裡，都繡上一個小小的 “安” 字。
與此同時，靜姝公主幾乎天天泡在格院。格院的作坊裡，木屑與火藥的味道混在一起，工匠們正圍著一架新制的神臂弓忙碌 —— 這弓比普通弩箭程遠五十步，穿力能穿鐵甲，可上弦時需要兩個壯漢合力，速慢得很，送到前線的戰報裡，常有 “弩未上弦，曹賊已至” 的無奈。
靜姝站在一旁，看工匠李老三費力地搬著上弦的木柄，臉憋得通紅，額頭上的汗珠順著皺紋往下淌，木柄卻只挪了半寸。“李師傅，” 靜姝輕聲開口，“能不能在木柄上裝個子？就像井邊的軲轆那樣，用繩子繞著，轉子就能把弦拉起來 —— 這樣是不是能省些力氣？”
李老三愣了一下，放下木柄，撓了撓頭：“公主說的…… 倒是個新鮮法子。可這弓的弦拉力太大，子能不能撐住？” 靜姝蹲下，撿起地上的木片，在上面畫了個簡單的圖樣：“我們可以用鐵做子，再在子上刻上齒，這樣就能卡住弦，不會走。”
工匠們來了興致，當即找來鐵料，熔鑄、打磨，花了三天時間，做出了一個帶齒的鐵。裝在神臂弓上一試，原本需要兩個壯漢的力氣，如今一個士兵就能輕鬆上弦，速比之前快了一倍！李老三著改良後的神臂弓，笑得合不攏：“公主真是聰慧！這法子我們怎麼就沒想到？有了這弓，前線的弟兄們就能多殺幾個曹賊！”
靜姝沒有停下，又想起戰報裡提過的 “震天雷引信啞火”—— 上個月，有支奇襲隊帶著十枚震天雷，卻因為雨天，只炸響了三枚，隊員死傷大半。拉著工匠們，把庫房裡的油紙、蠟、麻布都找出來，一一試驗：先用油紙裹引信，可油紙遇水會破；再用蠟封，蠟太脆，搬運時容易裂；最後，試著用麻布裹住引信，再塗一層蠟，外面又包了層油紙 —— 放在水裡泡了半個時辰，取出來點燃，引信 “滋滋” 地燒著，順利引了震天雷！
“了！” 工匠們歡呼起來，靜姝的手上沾著蠟油和油紙的碎屑，卻笑得格外開心。看著改良後的震天雷，心裡默唸：“墨郎，這樣一來，弟兄們用震天雷時，就安全多了。”
格院的工匠們被靜姝的專注打，原本需要一個月才能完的改良，半個月就趕了出來。第一批改良後的神臂弓和震天雷，裝上馬車時，靜姝特意在每輛車上掛了個木牌，上面寫著 “都百姓敬贈前線將士”—— 想讓前線計程車兵知道，後方的人，一直在惦記著他們。
都的支援，像一暖流，順著蜀道，湧向漢中。學子們走上街頭，拿著《告赤崖將士書》的抄本，高聲宣講霍峻的英勇：“赤崖的石壘上，士兵們斷了胳膊還在廝殺，沒了就抱著石頭砸曹賊！我們能在都安穩讀書，都是他們用命換來的！” 百姓們聽著，有的抹眼淚，有的回家拿出藏在床底的銅錢，送到募援臺；連街邊的小販，都把一天賺的錢捐了出來，說 “賺一天錢不死，可前線的弟兄們，一粒糧都可能送命”。
當第一批支援資抵達南鄭時，墨涵正在中軍帳裡檢視赤崖的戰損報告。親衛捧著貂蟬寫的信進來，信裡詳細寫了募集的糧草數量、婦趕製冬的景，還提到靜姝改良了神臂弓和震天雷：“墨郎，都的百姓都盼著你得勝歸來，我和靜姝也在都，等你回家。”
墨涵握著信紙，指尖能到紙上的溫度，彷彿看到貂蟬在募援臺前講話的模樣，看到靜姝在格院擺弄械的專注。他走到帳外，著都的方向，後的將領們都安靜地站著，看著他們的主公，眼中滿是敬意。
墨涵深深吸了一口氣，對著都的方向，緩緩躬，行了一個大禮 —— 這一禮，敬貂蟬的巾幗擔當，敬靜姝的巧思助戰，更敬都萬民的同心協力。“諸位，” 墨涵直起，聲音帶著一哽咽，卻格外有力，“得此賢助，得此民心，我墨涵何懼曹賊百萬兵！傳令下去，把都送來的資，優先送到赤崖和平關 —— 讓弟兄們知道，後方的親人，一直在等著他們凱旋！”
風從漢中的山谷裡吹來，帶著蜀道的塵土，也帶著都的桂花香氣。遠的平關，“墨” 字大旗依舊獵獵作響；赤崖的石壘上，倖存計程車兵正接過都送來的冬，著襟裡的 “安” 字，眼眶泛紅。前線與後方，雖隔千里，卻因這份家國同心，連在了一起 —— 這道由、針線、巧思、熱腸築的神長城，比平關的城牆更堅固，比赤崖的石壘更難破。
墨涵著眼前的景象，心中湧起一豪：有這樣的百姓，這樣的夥伴，何愁漢中不平？何愁曹賊不滅？
