許都的暮春總帶著幾分料峭寒意，即便丞相府的暖閣裡燃著三盆銀炭，空氣裡仍飄著一若有若無的冷。炭火燒得噼啪作響，火星濺在黃銅炭盆的紋邊緣，映得案上那張巨大的漢中地形圖愈發清晰 —— 圖上用硃砂標註的曹軍據點麻麻，唯獨平關一帶，還留著幾代表蜀軍的墨標記，像一刺紮在曹眼裡。
曹著絳錦袍，腰間繫著鑲玉玉帶，正俯盯著地圖上的 “平關”，指腹反覆挲著關隘旁的山道。他年近六十，鬢角已染霜白，可那雙眼睛依舊銳利如鷹，此刻因夷陵大捷的訊息，更添了幾分灼人的野心。“好！好一個陸遜！” 他猛地直起，手掌重重拍在案上，震得案角的青銅鎮紙 “噹啷” 作響，“劉備那廝自詡仁德，竟被一個江東書生打得只剩三千殘兵，逃進白帝城苟延殘 —— 這下他再也無力與我爭天下了！”
賈詡站在暖閣西側，著素長衫，手中握著一把象牙柄摺扇，扇面卻始終未展開。他比曹年輕幾歲，面容清癯，眼神里總帶著幾分深思慮的沉穩。聽到曹的讚歎，他輕輕搖了搖頭，上前一步躬道：“丞相，劉備雖敗，卻不可小覷。白帝城扼守長江上游，地勢險要，易守難攻；且諸葛亮足智多謀，趙雲勇冠三軍，只需給他們半月時間，便能收攏殘兵，穩住陣腳。更重要的是，孫權殺關羽、奪江陵，與劉備已不死不休之局 —— 這才是咱們的良機。”
“良機？” 曹挑眉，轉走到窗邊，著庭院裡芽的柳樹，語氣帶著幾分不屑，“孫權那黃口小兒，當年靠父兄基業才坐穩江東，素來多疑寡斷，怎會輕易與我聯手？”
“正因他多疑，才需咱們推一把。” 賈詡走到曹側，聲音得更低，“孫權雖佔江陵，卻日夜擔心劉備反撲 —— 關羽麾下舊部仍在荊州散落，若劉備振臂一呼，恐生變數；更怕墨涵從蜀東進，與劉備夾擊江東。他眼下就像站在懸崖邊，只需咱們遞上一張‘保命符’，再畫一張‘富貴餅’，他定會抓住。”
曹眼中閃過一狡詐，抬手從腰間解下那枚羊脂玉圭 —— 這是當年漢獻帝賜下的，玉質溫潤，上面刻著繁複的雲紋。他指尖挲著玉圭的紋路，角勾起一抹冷笑：“文和說說，這‘保命符’和‘富貴餅’，該怎麼畫？”
“保命符，便是承認他對江陵、夷陵的控制權。” 賈詡的摺扇終於展開，扇面上畫著淺淡的山水，“這兩地本就被孫權佔據，咱們口頭承認，不費一分一毫，卻能讓他安心。富貴餅，則是許他滅劉之後，將荊州南郡、武陵郡封給他 —— 南郡已在他手中，武陵郡尚屬劉備，這承諾既讓他覺得有利可圖，又能他儘快出兵，奪取武陵。”
曹聞言，仰頭大笑，笑聲在暖閣裡迴盪，帶著幾分志在必得的狂傲：“好！就依文和之計！傳我令，即刻召侍中辛毗來見 —— 此人能言善辯，又是朕的心腹，派他去建業，定能說孫權！”
不多時，辛毗便著朝服，快步走進暖閣。他年約四十，面容方正，腰間佩著銅印，見了曹，連忙躬行禮：“臣辛毗，參見丞相！”
“佐治（辛毗字）免禮。” 曹指了指案上的空位，“朕召你來，是有一樁大事託付 —— 你即刻帶著朕的親筆信，再選一箱上等黃金，前往建業見孫權。信中便說，朕願承認他對江陵、夷陵的控制權；若他肯出兵攻白帝城滅劉備，事之後，朕再將荊州南郡、武陵郡正式封給他；至於墨涵的蜀，待滅了劉備，朕便與他聯手共取，平分其地。”
辛毗心中一凜，立刻明白這是借刀殺人之計，連忙躬道：“臣遵令！只是孫權多疑，若他問起為何我軍不出兵，臣該如何應答？”
“你便說，” 曹走到案前，拿起狼毫筆，蘸了濃墨，在一張素箋上飛快書寫，“我已令夏侯淵增兵三萬，攜帶攻城械，三日啟程趕赴漢中，猛攻平關 —— 墨涵的蜀軍主力定會被牽制在漢中，無力東援劉備。他只需出兵，便可輕鬆拿下白帝城，如此好事，他沒有拒絕的理由。”
筆尖在紙上劃過，發出 “沙沙” 的聲響，曹的字跡雄渾有力，卻在 “共取蜀”“平分其地” 等字眼上，刻意加重了筆力，彷彿早已將蜀納囊中。寫罷，他拿起印泥，蓋上自己的丞相印，鮮紅的印泥在素箋上格外刺眼。
“另外，” 曹將信摺好，遞給辛毗，眼神變得銳利，“你見了孫權，務必強調‘劉備不死，孫權永無寧日’—— 告訴他，劉備若活著，遲早會聯合墨涵報仇，到時候江陵難保，江東危矣。中他的心病，他才會乖乖聽話。”
辛毗接過信，小心翼翼地收懷中，又躬道：“臣明白！臣這就去準備黃金和隨行人員，明日一早就啟程前往建業！”
看著辛毗離去的背影，賈詡上前道：“丞相，辛毗此去，定能說孫權。只是夏侯淵增兵漢中，需提前備好糧草 —— 平關一帶山路崎嶇，糧草轉運不易，若延誤時機，恐讓孫權起疑。”
“此事朕早已安排妥當。” 曹走到案前，拿起另一張文書，遞給賈詡，“你看，朕已令司隸校尉鍾繇，從許都、兩地調糧十萬石，由陸路運往漢中；再令荊州刺史胡修，從南調糧五萬石，走水路支援 —— 三日之，糧草定會抵達夏侯淵軍中。”
賈詡接過文書，仔細看了一遍，眼中出讚許之：“丞相思慮周全，如此一來，孫權便無後顧之憂，定會全力攻劉備。”
暖閣裡的炭火燒得更旺，映得曹的臉明暗錯。他走到地圖前，手指從白帝城一路劃到都，最後停在許都，角勾起一抹狠厲的笑容：“劉備、孫權、墨涵…… 你們鬥來鬥去，待孫權滅了劉備，我再轉頭收拾孫權和墨涵，天下，便是我的了！”
