鍾殿下倒也爽快，大手一揮，將天津本地的稅關收、市舶司分，
以及城各種商稅、攤稅等等，連帶著完“土改”後本應收歸府的田賦地租，
統統劃給了他們，作為日常運轉經費。
當時畢自肅和朱梅還暗自鬆了口氣，覺得有了這些進項，支撐局面應該問題不大。
可理想滿，現實骨。
他們上任這才幾個月，百廢待興，用錢的地方如流水。
更要命的是，魏忠賢初來天津時，為了立威和搜刮，
幾乎將天津地面上的魑魅魍魎犁庭掃了一遍，該抓的抓，該殺的殺，
固然大快人心，可也瞬間掐斷了許多上不得檯面的“油水”來源。
那些往日里靠盤剝商戶、欺百姓、走私販私孝敬各級吏的灰收，一下子沒了。
而正項的稅收，恢復需要時間，商貿繁榮也非一日之功，
目前收上來的那點銀子，對於要養活整個巡衙門和總兵府來說，簡直是杯水車薪。
最要命的是，鍾擎在完“土改”、將土地分給原有佃戶和流民後，接著就宣佈“免租三年”！
這下好了，原本指能有點補的田賦地租，也徹底沒了著落。
農田那點產出，頭一年能自給自足就謝天謝地了，本別指有盈餘上。
眼看到了年關，吏差役的“年終賞錢”要發，
港口工地上那些由地方僱傭的民夫工錢要結清，維持治安的額外開銷，
衙門本的取暖、燈油、筆墨紙硯……哪一樣不要錢？
賬面上的銀子早已捉襟見肘，朱梅那邊還天天為麾下兵丁的冬、餉銀髮愁，
雖然主要軍需由鍾擎直接負責，但一些地方的補、犒賞，也得總兵府想辦法。
兩人算來算去，把賬本翻爛了，也變不出銀子來。
實在沒了轍，這才著頭皮，懷揣著那份令人臉紅心跳的虧空賬目，
厚著臉皮聯袂來到這大沽口，求見那位真正掌握著天津命脈的鐘殿下。
畢自肅深吸了一口帶著海腥味的空氣，試圖下心頭的忐忑。
他知道，這一步無論如何也得邁出去。
為了天津好不容易才有的這番新氣象，這張老臉，今天怕是得豁出去了。
他看了一眼邊張得幾乎同手同腳的朱梅，心中苦笑，
整理了一下並不得的袍，終於抬起有些沉重的腳步，向那棟小樓的大門走去。
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