子時將近，夜如墨，僅有稀疏星斗點綴天幕，陵區邊緣的火把芒無法穿刑奴坑周遭的濃重黑暗。林辭如同壁虎般著坑壁的影，悄無聲息地移。他避開了那條顯眼的之字形土階，繞到了深坑的另一側，這裡地勢更為陡峭，石嶙峋，罕有人至。
據之前“歷史迴響”的知，他找到了那條被碎石和厚厚淤泥堵塞的廢棄排水道口。口大半掩埋在坍塌的土石下，僅餘一個不起眼的、約莫臉盆大小的不規則隙，黑黢黢地著一陳年腐土和溼的氣息。
就是這裡了。
林辭沒有立刻手，而是屏息凝神，將知提升到極致，仔細探查口外。淡金的網格視野中，口殘留著一些久遠年代奴隸勞作的模糊迴響，以及蟲鼠活的痕跡，近期卻沒有任何人類或異常能量的印記。安全。
他不再猶豫，將骨鏟在腰間，雙手覆蓋上一層微不可察的源質澤，開始清理口的堵塞。作輕而高效，儘量不發出大的聲響。碎石被小心搬開，溼粘稠的淤泥被一捧捧掏出。強化後的力量讓他進展迅速，不到一刻鐘，一個勉強能讓他匍匐過的狹窄通道便被清理出來。
漆黑一片，瀰漫著令人窒息的黴味和某種難以言喻的陳舊穢氣。他毫不猶豫，俯鑽了進去。
排水道部比口更加狹窄仄，僅能容他蜷著向前挪。四壁是冰冷溼、長滿膩苔蘚的夯土，頭頂不時有鬆的土塊簌簌落下。他只能依靠玉璽帶來的微弱夜視能力和知，在絕對的黑暗中索前行。
通道並非筆直，時而陡峭向下，時而曲折拐彎。他心中默默計算著距離和方向，大致判斷自己正在坑壁部，向著刑奴坑的底部迂迴前進。
就在他全神貫注於爬行時——
【警告！檢測到微弱的“蝕界之痕”共鳴波！方位：正前方，深度約十五丈。】
玉璽的警示毫無預兆地響起！
林辭作猛地一滯！這裡有“蝕界之痕”？不是在坑底，而是在這排水道的前方？
他立刻收斂所有氣息，將知如同鬚般小心翼翼地向通道前方延。果然，在淡金網格的邊緣，他捕捉到了一極其微弱、但本質與之前抹除的“蝕界之痕”同源的能量殘留！這殘留並非活躍態，更像是不久前某個攜帶“蝕界之痕”汙染源的事經過此地時，留下的痕跡！
是石匠癸？還是……別的什麼東西？
他心中警鈴大作，作更加謹慎，幾乎是寸寸前移。
又向前爬行了約莫十丈，通道似乎到了盡頭，前方被一道糙壘砌的石牆擋住，石牆底部有一個破損的、僅供野貓鑽過的缺口，微弱的線和更清晰的嘈雜聲從缺口另一端傳來——那是人聲，是刑奴坑底的聲音！
他抵達了坑底區域！
過缺口，他看到了坑底的一部分景象：這是一個巨大的、圓形的人工天坑，坑壁陡峭，頭頂是一小片被圈出的、星黯淡的夜空。坑底地面泥濘，散落著白骨和汙，空氣中瀰漫著絕和腐爛的味道。中央燃著一堆篝火，四個守衛圍坐在火堆旁，大聲說笑著，咀嚼著乾，青銅戈隨意地放在手邊。在火搖曳的影裡，約可見幾個蜷在坑壁下、如同石雕般一不的人影，那是等待最終命運的囚犯。
林辭的目如同最準的探針，迅速掃過每一個囚犯。他們大多衫襤褸，眼神空，上散發著濃重的死氣。最終，他的視線鎖定在距離篝火最遠、蜷在最暗角落裡的一個影。
那是一個乾瘦的老者，頭髮鬍鬚如同草，上只有幾片破布遮。他並沒有像其他人那樣麻木呆滯，而是雙手死死摳著下的泥土，以一種詭異的頻率微微抖著，嚨裡發出抑的、如同困般的“嗬嗬”聲，偶爾會猛地抬頭，用一雙佈滿、幾乎凸出眼眶的眼睛，驚恐地瞪視著空無一的坑壁，彷彿那裡有什麼東西正在蠕、低語。
石匠癸！是他！那種瘋狂與恐懼織的神波，與林辭之前在坑口石塊上捕捉到的“迴響”如出一轍！
找到了！
但麻煩也隨之而來。癸所在的位置雖然偏僻，但距離守衛並不算太遠，而且毫無遮蔽。想要在不驚守衛的況下解除他，幾乎不可能。
林辭屏住呼吸，大腦飛速計算著距離、守衛的分佈、以及可能的行路線。闖是下下策。他需要等待，等待猲製造的那場混。
時間一分一秒過去，坑底的守衛似乎有些無聊，開始擲骰子賭錢，罵罵咧咧的聲音在坑底迴盪。癸依舊沉浸在他自己的瘋狂世界裡，對周遭一切漠不關心。
子時正刻！
就在林辭懷疑猲是否臨陣退時——
“走水啦！西邊工棚走水啦！”一聲淒厲的、帶著明顯驚恐的呼喊，約從坑頂上方傳來！雖然隔著厚厚的土層和曲折的通道，聲音變得模糊，但坑底的守衛們還是聽到了！
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