聚銅坊的煙火氣尚未散盡，掌心那塊九鼎碎片傳來的冰冷和腦海中破碎的時空幻象，讓林辭站在王都喧囂的街頭，卻彷彿置於萬古寂靜的荒原。那聲“小心同契”的嘆息，如同冰錐，深深扎心底。
他沒有立刻返回觀星苑，而是憑著玉璽那愈發敏銳的知，在王都的街巷間漫無目的地行走。修復後的玉璽如同一個的羅盤，不僅對“蝕界之痕”敏，更對某些沉澱極深的歷史印記產生著微妙的牽引。
不知不覺，他拐了一條遠離主幹道的死衚衕。衚衕盡頭是一家門面破敗、招牌歪斜的骨董鋪子，門楣上掛著一塊被風雨侵蝕得字跡模糊的木匾，依稀能辨出“殘垣齋”三字。鋪子裡線昏暗，堆滿了各種真假難辨的陶罐、銅鏽、殘碑斷瓦，空氣中瀰漫著塵土和黴味。一個乾瘦得像老竹、戴著厚厚水晶鏡片的老者，正就著油燈微弱的，小心翼翼地粘合著一片破碎的甲。
玉璽在此，傳來了一陣極其微弱、卻異常穩定的共鳴。不是針對某件，而是針對這方空間，針對那老者手中正在修復的甲，更針對……那老者本。
林辭邁步而，腳步無聲。
老者頭也未抬，聲音沙啞如同磨砂：“客人隨意看，真貨假貨，各憑眼力。”他手中骨膠筆穩如磐石，一點點將甲的裂彌合。
林辭沒有去看那些蒙塵的件，目落在老者那雙佈滿老繭、卻異常穩定的手上，以及他正在修復的那片甲。甲上的刻文古老，記錄的是一次尋常的田獵卜辭，並無特異。但老者修復時那種專注，那種彷彿在與古老靈魂對話的神態，讓林辭心中微。
“老丈好手藝。”林辭開口。
老者這才慢悠悠抬起頭，厚厚的鏡片後，一雙眼睛卻出乎意料地清澈、銳利，彷彿能穿人心。“混口飯吃。”他語氣平淡，放下手中的工，用一塊布細細拭著粘合好的甲，“客人不像來買東西的。”
“在下林辭，新晉客卿。”林辭坦然道，目掃過鋪陳設，“來此，是想向老丈打聽些……‘舊聞’。”
“客卿？”老者眼中閃過一極淡的訝異，隨即又恢復古井無波，“小老兒‘垣’，一介朽木，只知些前朝舊的皮，怕幫不上客卿什麼。”
林辭不置可否，向前一步，看似隨意地拿起貨架上一枚邊緣帶著灼燒痕跡的青銅箭簇。“蝕界之痕”的汙染雖已極淡，卻逃不過玉璽的知。他放下箭簇，又指向牆角一塊半掩在雜下的、刻著扭曲符號的殘碑：“譬如，這類帶有‘不祥’印記的件，老丈經手過多？可知其來源？”
自稱垣的老者臉微微一變，放下布，深深看了林辭一眼：“客卿知道的，似乎不。”
“恰巧見過一些。”林辭與他對視，眼神平靜卻帶著不容置疑的力量，“它們背後，關聯著一場試圖傾覆歷史的謀。我需要知道，除了已被發現的，還有多這樣的‘種子’，被埋藏在這王都，乃至天下。”
垣沉默了片刻，鋪只剩下油燈芯燃燒的噼啪聲。他緩緩走到門口，將那“暫停歇業”的木牌掛上，閂好門，這才轉，示意林辭隨他進鋪子後間。
後間比前鋪更加狹窄，卻收拾得異常整潔。四壁皆是頂天立地的木架，上面分門別類擺放著各種碎片、拓片、皮卷，都著細小的標籤。這裡不像店鋪，更像一個私人研究室。
“小老兒祖上，便是殷人，世代與這些老件打道。”垣點燃一盞更明亮的油燈，昏黃的暈照亮了他佈滿皺紋的臉，“有些東西，沾了不該沾的‘髒’，尋常人看不出，但瞞不過我們這雙眼睛，和……祖傳的這點應。”他指了指自己的心口。
他走到一個標記著“疑”字的木架前，取下一卷硝制過的皮卷，展開。上面以細的筆，臨摹了數十個不同的扭曲符號，與“蝕界之痕”同源，卻各有細微變化，旁邊還標註著發現的地點、型別。
“這是小老兒幾十年來，暗中記錄下的。”垣的聲音帶著一沉重，“它們出現在祭祀坑的玉琮上，出現在貴族墓室的壁畫邊緣，出現在甚至……某些送往王宮的禮刻痕裡。如同跗骨之蛆，無聲蔓延。”
林辭看著皮捲上那一個個詭異的符號，彷彿看到了無數雙藏在歷史影中的眼睛。敵人的滲，遠超他的預估。
“它們的作用是什麼？”林辭問。
“不知全貌。”垣搖頭，“但據小老兒觀察，它們像是一種‘標記’，一種‘共鳴點’。單個或許無害，但若數量達到某種程度，或被特定方式引……恐會形某種……‘陣’。”
陣？林辭想起宗廟廣場那由甲骨構的邪惡法陣，想起聚銅坊地心爐旁那小小的獻祭法陣。難道這些散佈各的符號，是更大範圍邪陣的組部分？
“可能推演出核心所在？”林辭追問。
垣苦笑：“難。如星羅棋佈，看似雜無章。除非……”他頓了頓，看向林辭，“除非能找到它們共同‘指向’的那個‘源點’。”
共同指向的源點？林辭想起黑甲，想起“影蝕”，想起大貞人臨死前提到的“歸藏”、“連山”、“九丘”。這些上古秘辛，是否就是關鍵？
他沉片刻，將懷中那塊九鼎碎片取出（已用普通布帛包裹）。“老丈可曾見過，或聽說過，與此氣息相近之？”
垣看到碎片的剎那，渾猛地一震，厚鏡片後的眼睛瞬間瞪大！他幾乎是撲了過來，雙手抖著，卻不敢，只是隔著布帛細細應，臉上充滿了難以置信的激與敬畏。
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