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巷道里的風，比院牆要冷得多，帶著一子腐爛菜葉和陳年混合在一起的、獨屬於京城底層的味道。
林淵拉著陳圓圓的手，沒有半分遲疑，一頭扎進了這片由房屋、牆壁和黑暗織的迷宮。他的手掌乾燥而有力，像一把鐵鉗，牢牢地箍著，不讓有毫的掉隊。
陳圓圓幾乎是被他拖著在跑。高門大戶裡穿慣了的繡鞋，在這種凹凸不平的青石板路上，每一步都走得異常艱難。的肺部像是被灌滿了冰碴，每一次呼吸都帶著尖銳的刺痛。什麼都看不清，只能憑著手上傳來的力道，分辨方向，踉踉蹌蹌地跟隨著前那個鬼魅般的影。
不知道要去哪裡，也不知道在躲避什麼。只知道，這個男人的平靜，就是此刻唯一能抓住的救命稻草。
林淵的腳步極快，卻又帶著一種詭異的韻律，總能在最關鍵的時刻，避開地上的積水或是散落的垃圾。他的大腦中，那副國運圖正以一種旁人無法理解的方式，即時更新著戰場的態勢。
那些代表東廠番子的紅點，如同被注了生命，正從四面八方，沿著一條條街道與衚衕，編織一張越來越的大網。而他和陳圓圓，就是這張網中央，兩隻無可逃的飛蟲。
那個姓魏的太監，果然是個難纏的對手。他並沒有被張虎的“功勞”完全矇蔽，而是分出了一部分最銳的人手，玩了一招“回馬槍”。他賭林淵他們還在附近，並且在用最笨、也最有效的方法——梳篦式的排查，來驗證自己的猜測。
“這邊。”林淵猛地一拉，將陳圓圓拽進了一條更加狹窄的夾道。
這條夾道僅容一人過，兩側是高聳的牆壁，牆皮斑駁落，出裡面青灰的磚石。一戶人家的後窗大概是沒關嚴，一濃郁的草藥味從裡面飄了出來，苦得讓人皺眉。
幾乎就在他們閃進去的瞬間，三名穿黑勁裝、腰佩繡春刀的番子，如同三道沉默的影子，從他們剛剛跑過的主巷道口一閃而過。他們甚至沒有談，只是用眼神和手勢流，作配合得天無，一看就是常年一同行的獵手。
陳圓圓的心臟幾乎要從腔裡跳出來，死死地捂住，將驚呼聲堵回了嚨裡。靠在冰冷的牆壁上，能覺到牆磚的寒氣過薄薄的衫，滲骨髓。
林淵將護在後，整個人著牆壁，運轉著息，氣息變得若有若無。他過夾道的影，冷靜地觀察著那三名番子的向。
他們沒有走遠，而是在前方不遠停了下來。其中一人從懷裡取出一個小巧的銅哨，湊到邊，卻並沒有吹響，只是做了一個準備的姿態。這是在等待訊號，一旦任何一個方向的同伴有所發現，哨聲就會立刻響徹這片區域，屆時，所有的“獵犬”都會朝一個方向合圍。
不能再這麼被下去了。
林淵的目在黑暗中飛速掃視。夾道盡頭，是一堵死牆。
死路。
國運圖上的畫面也證實了這一點，紅的點已經堵住了他們前方和後方所有可能的出口，正在一步步地著包圍圈。
陳圓圓也發現了這一點，眼中剛剛燃起的一希，迅速被巨大的絕所吞噬。抓著林淵袖的手，不自覺地收，指節因為用力而發白。
“我們……”的聲音細若蚊蚋，充滿了抖。
“別怕。”林淵的聲音依舊平靜，他反手握住冰冷的手，輕輕了，像是在安一隻驚的小貓，“越是這種時候，越要冷靜。你看。”
他示意陳圓圓看向夾道旁一凹陷的角落，那裡堆著一堆七八糟的雜，兩個衫襤褸的乞丐正蜷在那裡，為了一塊已經發黑的幹饃，進行著一場無聲的戰爭。一個年老的乞丐死死地將幹饃護在懷裡，另一個年輕些的則瞪著一雙得發綠的眼睛，不斷地出手去搶，兩人誰也不肯發出太大的聲音，彷彿怕驚了什麼，只是用最原始的力氣進行著角力。
在這生死一線的張氛圍裡，這一幕顯得如此荒誕，又如此真實。
陳圓-圓愣住了，不明白，這種時候，林淵為什麼會讓看這個。
“他們，才是這京城裡活得最久的人。”林淵的幾乎沒有，聲音直接送的耳中，“因為他們知道，什麼時候該像狗一樣趴著，什麼時候該像狼一樣搶食。我們現在，也得學他們。”
說完，他拉著陳圓圓，沒有再試圖從夾道里突圍，反而轉，朝著那堵死牆走去。
死牆的牆角，開著一扇不起眼的、僅有半人高的暗門，門上掛著一把鏽跡斑斑的銅鎖，門裡，約，出昏黃的燈和一劣質酒水混合著汗臭的渾濁氣味。
國運圖上，這扇門背後，是一個巨大的、魚龍混雜的金團，與外面那些代表著秩序與死亡的紅點，形了鮮明的對比。
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