繁華，秩序，還有藏在繁華與秩序之下的，涇渭分明的階級。
“你看，”姜雲輕聲說，“這座城，就像這條江。江面有江面的規矩，江底有江底的活法。我們想從江面安然渡過，就得知曉江底的暗流走向。蔣欽，或許就是能帶我們看清暗流的那個人。”
孫尚香順著他的目看去，似有所悟。發現自己開始習慣於跟上這個男人的思路，去觀察那些以前從不屑於留意的市井細節。意識到，這些細節裡，藏著真正的生存智慧。
一個時辰後，周倉回來了。
他一屁坐下，自己倒了一大碗涼茶，咕咚咕咚灌了下去，才抹了抹，臉上帶著一種複雜的表，既有敬佩，又有幾分匪夷所思。
“先生，你可真是神了。”周倉低聲音，但語氣裡的激卻掩飾不住，“這個蔣欽，簡直就是個傳奇！”
據周倉從酒桌上零零散散拼湊起來的故事，蔣欽此人，並非廣陵本地人，而是九江人士，年時便因家貧，在江上討生活。他為人仗義，好打抱不平，曾為了一船被水匪欺凌的客商，單人一刀，衝上匪船，生生從十幾個水匪手裡，保下了那船的貨和人命。
自此一戰名。
他不要客商的任何酬謝，只要了那條被他奪下的匪船，招募了一幫同樣窮苦出的兄弟，開始了自己的船運生意。
他立下的規矩很怪。收的船費，比別人家高三，但只要上了他的船，他就包你人貨平安。若是中途出了任何差池，他十倍賠償。十幾年下來，他的船隊越來越大，但這條規矩，從未破過一次。
他賺來的錢，大半都分給了手下的兄弟，或是接濟那些在碼頭上活不下去的窮苦人。因此，他在廣陵碼頭上的名，比府的縣令還要高。那些縴夫、水手、力夫，提起“蔣老大”，無一不是豎起大拇指。
“那些老傢伙說，蔣老大這輩子，不好金，不好，就認兩樣東西。”周倉說道這裡，頓了頓。
“哪兩樣？”孫尚香忍不住追問。
“一是烈酒，二是好漢。”周倉的眼睛裡放著，“他們說，再烈的酒，到了蔣老大那裡，都跟水一樣。再橫的江湖人，只要是條真漢子，蔣老大都願意結。反倒是那些穿著綾羅綢緞、說話怪氣的老爺和富商，他向來不假辭，給再多錢，也未必肯上他的船。”
烈酒，好漢。
姜雲的指尖，在桌面上輕輕畫著圈。資訊已經足夠清晰了。
這是一個典型的、重義輕利的江湖豪傑。對付這種人，用錢去砸，是下策；用勢去，是蠢策。唯一的辦法，就是投其所好，讓他從心裡認可你，敬佩你。
“他現在在哪？”姜雲問。
“問到了。”周倉湊得更近了些，“碼頭東邊，有個‘快活林’酒肆，魚龍混雜，是水手和遊俠最去的地方。蔣老大隻要在廣陵，每天傍晚，都會去那裡喝上幾碗。”
姜雲看了一眼窗外，夕已經將天邊的雲彩染了橘紅，晚霞正濃。
時間剛剛好。
他站起，整理了一下自己那半舊的青衫。
“子龍，你和我去。尚香，你和周倉留守客棧，看好弟兄們。”
“我也要去！”孫尚-香立刻站了起來，眉頭一挑，“你一個手無縛之力的書生，子龍將軍再厲害也分乏，多一個人多一份照應。那‘快活林’一聽就不是什麼安生地方。”
姜雲看了看，又看了看上那件極不協調的水綠，和那雙躍躍試的眼睛。
他想了想，點了點頭：“也好。不過，你得答應我，從現在起，你只是我的‘表妹’，一切聽我行事，不許衝。”
孫尚香撇了撇，算是默認了。
姜雲的鹹魚小人，則在心裡默默地吐槽了一句：‘行吧，帶個暴力輸出在邊，安全是高了點，但願別一言不合就把人家的酒館給拆了。’
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