夜風彷彿被周瑜那一聲“請”字定了形，悄然凝固在庭院之中。
燈籠的暈在每個人的臉上投下和而又分明的廓，將這一方小小的天地，變了一座無聲的舞臺。所有的目，無論是擔憂、好奇、玩味還是期待，都如聚燈般，齊齊打在了小喬那張明豔人的臉上。
時間，在這一刻被無限地拉長。
對於孫尚香而言，每一息都像是被拉扯的糖，黏膩而漫長。地盯著小喬，那雙杏眼裡滿是警惕，彷彿眼前這個俏的姐姐不是在想對子，而是在研磨什麼無形的毒藥，準備餵給的姜雲。不懂那些文人墨客彎彎繞繞的機鋒，但能清晰地到，空氣中那看不見的、名為“對決”的銳氣。
對於大喬來說，時間則化作了心湖上不斷擴散的漣漪。站在門廊的影裡，形一不，唯有那藏在寬大袖袍下的手指，無意識地絞了的料。看著自己的妹妹，看著那平日裡總是盛滿笑意的眼眸，此刻卻因專注而顯得格外明亮，像兩顆在夜中搜尋獵的星辰。心中五味雜陳，既為妹妹那不服輸的勁頭到一無奈的莞爾，又為那個被推上風口浪尖的男人，生出了一份連自己都未曾察覺的、深切的憂慮。
而對於周瑜，此刻的每一瞬，都如同在品嚐一壺絕世佳釀。他一手負後，一手輕著下頜的短鬚，角那抹笑意愈發深邃。他欣賞姜雲的從容，更欣賞自己妻子此刻的認真。他知道，小喬看似是在刁難，實則是被激起了真正的、棋逢對手的興致。此刻搜腸刮肚，絕不是為了讓姜雲出糗那麼簡單，而是在尋找一個能真正與對方的才華相匹配的難題。這不僅是一場才學的較量，更是一種另類的、屬於頂尖聰明人之間的致意。
至於風暴中心的姜雲，他正經歷著一場靈與的雙重煎熬。
他腦海裡那個穿著馬褂的說書小人，已經放棄了哀嚎，正盤坐在意識空間裡，面前擺著一個巨大的算盤，雙手快得幾乎出現了殘影，裡唸唸有詞：“左邊是國天香，屬冰，功深厚，走的是哀傷路線，持續掉藍；右邊是活潑靈，屬火，發力強，走的是俏皮路線，瞬間燒。冰火兩重天，神仙也得跪。系統，你再不給我升級一下這破木頭的散熱模組，信不信我直接躺平，讓們自己玩？”
他強行下那幾乎要將他撕裂的冰火之力，將所有的心神都凝聚於雙眼，催著那初生的“察人心”天賦。
小喬的頭頂上，那幾個半明的詞條正在劇烈地閃爍跳。
【好勝：98%】、【專注：99%】、【狡黠：90%】、【秘的欣賞：15%】
最後一個詞條的出現，讓姜雲微微一怔。他心中那個說書小人撥算盤的手也停了下來，著下沉思道：‘喲，這小姑娘，上不饒人，心裡還誠實。一邊想把我按在地上，一邊又覺得我這塊“地”還不錯的？’
想通了這一點，姜雲心中那份繃，莫名地鬆弛了一分。他不再將這看作一場純粹的刁難，而更像是一場……來自一個驕傲的、帶著些許彆扭的認可儀式。
就在這時，小喬的眼睛，猛地亮了一下。
那道，彷彿是暗夜中劃過的一道流星，瞬間點亮了整個人。原本因為苦思冥想而微微蹙起的眉頭舒展開來，角控制不住地向上揚起，勾勒出一個狡黠而又自信的弧度。那神，像是一隻籌謀已久的小狐狸，終於等到了獵踏陷阱的那一刻。
找到了。
不是那些生僻的典故，也不是那些繁複的技巧，而是一個看似簡單，卻暗藏乾坤的絕妙上聯。
一個足以讓天下所有自詡才高八斗之士，都束手無策的難題。
先是得意地瞥了姜雲一眼，似乎想從他臉上看到一張，卻只看到了一如既往的、帶著淺笑的平靜。這讓心中那好勝的火焰燒得更旺了些。
清了清嗓子，整個庭院的空氣彷彿都隨著這個作而凝滯。
孫尚香下意識地屏住了呼吸。
大喬的心提到了嗓子眼。
周瑜臉上的笑容裡，帶上了十二分的期待。
然後，那個清脆如黃鶯出谷的聲音，在寂靜的夜中，一字一句，清晰地響徹在每個人的耳畔。
“煙鎖池塘柳。”
五個字，如五片輕盈的雪花，飄飄然落下。
話音落定，庭院裡出現了短暫的、詭異的寂靜。
孫尚香眨了眨眼，臉上出一困。就這？煙鎖池塘柳？這聽起來……好像沒什麼特別的嘛。不就是一句描寫景的詩句嗎？雖然意境很，但聽起來並不像什麼千古絕對啊。甚至覺得，自己努努力，也能對上一兩句，比如“風吹荷葉舟”之類的。
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