第二天清晨，一支幹的狩獵隊集結在礦口。謝無疾自然是核心，莉拉負責偵查與遠端支援，艾莉莎的暗影魔法在封閉環境中效果卓著，伊芙琳則帶著的星盤和幾瓶新調配的、能短暫增強視覺和抵抗毒素的藥劑。出乎意料的是，奧莉薇婭也表示要一同前往。
“商會需要評估礦的實際價值與開採難度，親眼所見更為準確。”換上了一套便於行的皮質獵裝，金長髮利落地束在腦後，了幾分雍容，多了幾分幹練，腰間甚至彆著一把裝飾但顯然並非擺設的細劍，“而且，我的護衛隊長教過我一些劍，自保應當無虞。”
謝無疾打量了一番，咧一笑：“行啊，沒想到咱們的大管家還是位能文能武的俏佳人。不過醜話說前頭，裡面要是有危險，我可顧不上英雄救，你得自己機靈點。”
奧莉薇婭報以完的微笑：“當然，我不會給各位添麻煩。”
礦口幽深，散發出一混合著黴味、土腥和某種爬行類特有的腥臊氣息。莉拉蹲在口，仔細檢查著那些凌的爪印，眉頭鎖：“是巖蜥蜴，但型比常見的要大得多，爪印更深，而且……似乎帶有某種腐蝕粘。”指了指爪印邊緣一些發黑、微微凹陷的痕跡。
“變異？還是被什麼東西影響了？”謝無疾眉頭也皺了起來，這世界總不缺“驚喜”。他拔出“獵星者”，檢查了一下彈巢，裡面著普通的鋼芯彈和幾發破甲彈。“都小心點，伊芙琳，把藥劑發一下。莉拉，你打頭，注意陷阱和伏擊。”
隊伍呈警戒隊形，緩緩進礦。線迅速變暗，只有伊芙琳法杖頂端散發的和星輝和幾人提著的防風油燈提供照明。通道開始還很寬敞，是人工開鑿的痕跡，但越往裡走，越是崎嶇，出現了大量自然形的巖和鐘石，人工支架大多已經腐朽坍塌。
空氣中那爬行類的腥氣越來越濃。
“有東西在靠近。”莉拉突然停下腳步，耳朵微，低聲音道，“很多，從前面和側面的巖裡。”
話音未落，前方黑暗的巖壁上，突然亮起了數十對幽綠的點！接著，一陣令人牙酸的“嘶嘶”聲如同水般湧來！
“準備戰鬥！”謝無疾低喝，瞬間進了那種專注狀態，臉上慣有的氣消失，眼神冰冷地掃視著前方。
下一刻，無數黑影從巖壁和地面裂隙中竄出！那是一種型接近大型獵犬的蜥蜴，覆蓋著暗褐的厚重鱗甲，尾壯有力，口中滴落著散發著酸腐氣味的涎，幽綠的眼睛充滿了攻擊！
“是酸蝕蜥蜴！小心它們的唾和！”伊芙琳高聲提醒，同時揮法杖，一道微弱的星護盾籠罩在隊伍最前方的謝無疾和莉拉上。
戰鬥瞬間發！
莉拉的箭矢率先離弦，準地向衝在最前面的幾隻蜥蜴！然而，箭矢撞擊在鱗甲上，竟發出“叮噹”的脆響，大多被彈開，只有數關節或眼窩等薄弱才能造有效傷害！
“鱗甲很！”莉拉迅速判斷。
此時，蜥蜴群已經撲到近前！謝無疾沒有後退，反而迎了上去！在第一條蜥蜴張開佈滿利齒的大口咬來的瞬間，他一側，避開撲擊，右手“獵星者”幾乎是頂著蜥蜴的側腹部扣了扳機！
“砰！”
鋼芯彈頭在如此近的距離下，終於撕裂了鱗甲，炸開一個！蜥蜴慘嚎一聲，翻滾在地。
但更多的蜥蜴蜂擁而至！它們不僅用牙齒和利爪攻擊，還會甩尾打，甚至從口中噴出小的酸！
一道酸向奧莉薇婭！反應極快，側避過，酸濺在後的巖壁上，立刻冒起白煙，發出“滋滋”的腐蝕聲。臉微白，但握劍的手依舊穩定，看準機會，細劍如同毒蛇吐信，刺一條試圖從側面襲謝無疾的蜥蜴眼眶！
作乾淨利落，確實過專業訓練。
艾莉莎站在隊伍稍後位置，沒有使用大範圍的攻擊魔法，而是屈指連彈。一道道細微的黑線準地命中那些試圖噴吐酸或跳躍撲擊的蜥蜴，被中的蜥蜴作會瞬間僵，或者酸囊像是被無形之力堵塞般無法噴吐，為前方減輕了巨大力。
謝無疾在蜥蜴群中穿梭，槍鬥發揮到極致。“獵星者”在點鱗甲薄弱的間隙，沉重的槍柄狠狠砸向蜥蜴的關節和頭顱。左手的剝皮短刀則如同死神的舞蹈，專挑眼睛、咽、以及鱗片間的隙下手，每一次揮擊都帶著殘酷的效率。
然而，蜥蜴的數量實在太多，而且它們似乎無窮無盡地從黑暗深湧出。
“這樣下去會被耗死！”謝無疾一槍打一條蜥蜴的頭，著氣喊道，“艾莉莎，能不能找到它們的老巢或者首領？”
艾莉莎閉目知了一下，隨即指向礦深一個更加寬闊、彷彿通往地底深的岔路：“那邊，有更強的生命波和……一種令人不快的聚集氣息。”
“向那邊移！莉拉，開路！伊芙琳，注意防護酸！”謝無疾立刻下令。
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