北狄王帳，金盃被狠狠摜在厚厚的地毯上，殷紅的酒漿濺溼了雪白的羊氈，像一灘刺目的。狄王阿史那·咄苾，這位以勇武暴烈著稱的草原雄主，此刻臉鐵青，口劇烈起伏，鼻孔裡噴出的白氣在寒冷的空氣中凝兩白煙，活像一頭被徹底激怒的公牛。
“廢！無能的廢！” 他的咆哮震得帳頂懸掛的狼牙裝飾簌簌作響，兇狠的目死死釘在帳中那個匍匐在地的影上——正是剛剛狼狽逃回的神僧訶耶。“本王傾舉族之力供奉你！給你最高的尊榮！給你搭建最華麗的法臺！結果呢？你給我搞了個什麼？草原蹦迪大會？！讓整個北狄在敵人面前丟盡了臉面！讓本王了全天下的笑柄！”
咄苾的聲音越來越高，最後幾乎了嘶吼。他猛地出腰間的金柄彎刀，刀尖直指訶耶那顆溜溜、此刻沾滿了塵土草屑的腦袋，刀鋒在牛油燈下閃爍著攝人的寒：“你的神呢？你的法力呢？都被那該死的魔音吹散了嗎？！本王要你這廢何用！不如用你的頭骨，給本王做個新的酒碗！”
冰冷的殺意如同實質的針，刺得訶耶頭皮發麻。他抬起頭，那張平日裡寶相莊嚴的臉此刻只剩驚惶與狼狽。下上那部引以為傲、此刻卻顯得格外稽的濃捲曲大鬍子，還沾著幾沒拍乾淨的乾草，隨著他的抖而微微晃。他努力想保持最後一高僧的儀態，聲音卻抖得不樣子：“大…大王息怒！非…非是小僧法力不濟！實…實是那南朝的‘諧律妖曲’太過邪門！那聲音…那聲音直骨髓，攪神魂，連…連小僧加持過的‘溼婆之淚’法都…都遭反噬了！那南朝人…定是用了上古邪啊大王！”
“反噬？” 咄苾像是聽到了天大的笑話，怒極反笑，刀尖往前又遞了一寸，幾乎要到訶耶的鼻尖，“反噬到你那寶貝鬍子在法臺上蹦迪了？！反噬到本王的子民跟著敵人的調子扭屁了？！訶耶！本王看你就是南朝派來的細作！故意來壞我北狄氣運！”
“不！不是啊大王！” 訶耶嚇得魂飛魄散，伏得更低，額頭重重磕在冰冷的地面上，“小僧對大王、對北狄忠心耿耿！日月可鑑！是那法…那法裡的石頭…它…它不聽使喚了！它被妖曲勾引了！大王明鑑啊！” 他語無倫次，只想把責任全推給那塊惹禍的石頭和南朝的“妖”。
“夠了！” 咄苾一聲暴喝，打斷了訶耶的辯解。他眼中最後一耐心也耗盡了，只剩下冰冷的殺意。“來人！把這個招搖撞騙、辱我神威的妖僧拖出去！砍了！把他的腦袋掛在旗杆上！讓草原的雄鷹告訴所有人，這就是欺騙本王的下場！”
帳外立刻衝進來兩名如狼似虎、膀大腰圓的狄兵，他們可不管什麼神僧不神僧，只認大王的金刀。兩人二話不說，如同老鷹抓小一般，暴地架起癱如泥的訶耶，拖著就往外走。
“大王饒命！饒命啊！小僧冤枉！冤枉啊——” 訶耶殺豬般的淒厲求饒聲在冰冷的夜風中拖得老長，充滿了絕。他手腳蹬，試圖掙扎，卻被狄兵鐵鉗般的大手死死按住，那部標誌的大鬍子在掙扎中蹭得凌不堪，更添幾分狼狽。
帳簾落下，隔絕了訶耶的慘和帳咄苾重的息。金刀被“哐當”一聲扔回刀架，咄苾餘怒未消，一腳踢翻了旁邊的矮几，果脯酒水灑了一地。他著氣，瞪著帳簾方向，彷彿還能看到訶耶那張令他作嘔的臉。一個親信小心翼翼地湊上前：“大王息怒…那妖僧雖該殺，但他帶來的那石頭…”
“石頭？” 咄苾眼中兇一閃，隨即被貪婪取代，“對！那塊石頭！給本王找回來！就算那妖僧是廢，石頭也一定是寶貝！南朝人能用它搞出那麼邪門的靜，本王也能！去！把石頭找回來！仔細點！”
夜如墨，冰冷刺骨。凜冽的北風捲著細碎的雪沫，刀子一樣刮過空曠的草原。白日里喧囂的法會現場早已死寂一片，只剩下殘破的經幡在風中獵獵作響，像招魂的幡子。
遠離王帳的一片背風土坡下，枯黃的草叢劇烈地晃了幾下，猛地鑽出一個灰頭土臉的頭。正是剛剛死裡逃生的訶耶！他上的華貴法袍被扯得破破爛爛，沾滿了泥土和草屑，臉上、手上還有幾道被荊棘劃破的痕，那部引以為傲的大鬍子更是糟糟地打著結，活像個逃難的乞丐。
他驚魂未定地回頭了一眼王帳的方向，那裡火通明，約還能聽到巡邏兵馬的呼喝聲。剛才被拖出王帳的瞬間，他趁著狄兵被一個突然跑過的驚馬吸引了注意力，用盡畢生所學的瑜伽（外加一點狗屎運），像條溜的泥鰍一樣掙了鉗制，連滾帶爬地鑽進了漆黑的草叢裡，一路匍匐前進，才逃到了這個相對蔽的地方。
“佛祖保佑…佛祖保佑…” 訶耶哆哆嗦嗦地合十禱告，牙齒凍得咯咯作響。冷風一吹，他才驚覺自己渾都被冷汗浸了，此刻在上，更是冷得鑽心刺骨。死亡的恐懼如同冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟。
他知道，王帳是絕對回不去了。咄苾大王正在氣頭上，絕對會把他挫骨揚灰！北狄草原，再無他容之地！
那…能去哪？天竺？萬里迢迢，沒有盤纏，沒有嚮導，路上隨便一個部落都能把他當羊宰了。
絕如同冰冷的水，一點點淹沒他。就在這時，他到了懷裡一個邦邦、冰涼的東西——那塊引發了一切禍端的“溼婆神的眼淚”石頭！他像被燙到一樣，下意識想把它掏出來扔掉！都是這該死的石頭！害得他敗名裂，命難保！
手到一半，卻僵住了。
扔了？然後呢？像條野狗一樣凍死、死在草原上？
一個極其大膽、甚至可以說是瘋狂的念頭，如同黑暗中的鬼火，猛地竄他混的腦海——南朝！去南朝！那地方的人懂這石頭！那個江嶼白的史，還有那個老學究周墨宣，他們能控制這石頭的力量！更重要的是，他們是大王的敵人！敵人的敵人…或許能為朋友？至…能換條活命？
這個念頭一旦滋生，就再也無法遏制。求生的本能倒了一切尊嚴和恐懼。
“去南朝…對！去南朝！” 訶耶眼中閃過一孤注一擲的狠，把懷裡的石頭又往裡塞了塞，捂住，彷彿那是他最後的救命稻草。他辨認了一下方向——白天那可怕的魔音是從南邊傳來的！他咬咬牙，一頭扎進更深的黑暗和寒風中，朝著王朝邊境哨所的方向，深一腳淺一腳地亡命奔去。那部糟糟的大鬍子在風中狂舞，像一個絕的黑旗幟。
王朝邊境，戍邊哨所“磐石堡”。
夜已深沉，堡牆上的火把在風中搖曳，發出噼啪的輕響，將巡邏士兵的影拉得忽長忽短。白日里那場驚天地的“音浪對決”餘波似乎還未散盡，士兵們臉上除了警惕，還帶著一難以言喻的和疲憊。
哨長張大彪是個一臉絡腮鬍的豪漢子，此刻正裹著厚厚的羊皮襖子，抱著他那把心的鬼頭大刀，靠在垛口後面打盹。鼾聲剛起，就被旁邊一個新兵蛋子張兮兮地推醒了。
“頭兒！頭兒！快醒醒！有況！” 新兵的聲音得極低，帶著音，手指哆嗦著指向堡牆外的黑暗。
張大彪一個激靈，睡意全無，豹眼圓睜，一把抄起大刀：“哪兒？狄狗上來了？” 他順著新兵手指的方向，眯起眼睛，屏息凝神地去。
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