“曙哨站”的醫療艙，陳星在高效治療儀和自強大恢復力的作用下，狀態逐漸穩定。但與“虛空掠食者”地下節點的規則對撞，讓他靈魂層面的創傷比預想中更難以癒合，需要更長的時間靜養和調息。
凌玥和零接過了哨站的日常管理和防重任。複合防系統在零的控下加速部署，結合“生態方舟”的偽裝孢子，哨站如同變龍般進一步融沉寂星帶的環境。“虛空之民”提供的“維度相位偏移”裝置原型也被零功復刻並進行了小型化測試，雖然持續時間短暫，但關鍵時刻或許能起到奇效。
然而，平靜的水面下，暗流愈發洶湧。
來自“觀星臺”埃茲拉議長的急通訊再次打破了短暫的寧靜。他的意念帶著前所未有的迫：
【我們監測到‘織網者’的網路活出現異常高峰！多個維度的‘肅正協議’執行力度陡然加劇，並且……它們似乎在調資源，構建一個前所未有的、橫多個星域的龐大封鎖與淨化矩陣！目標指向……一個我們尚未完全探明的、被稱為‘原初搖籃’的古老星域！】
全息星圖上，一個被重點標記的、籠罩在神秘星雲中的區域被放大。無數代表“織網者”艦隊的紅點，正從四面八方匯聚過去，如同撲向燈火的飛蛾。
【‘原初搖籃’……據我們破譯的隻言片語，那裡可能存在著與宇宙誕生之初相關的奧秘，甚至可能是……某個早已消亡的、創造了‘織網者’或其前文明的……蹟所在。】埃茲拉的意念帶著一難以置信，【如果讓‘織網者’徹底控制那裡，獲取其中的力量或知識，後果不堪設想！它們可能會變得真正……無法阻擋！】
與此同時，零也截獲了一段經過多重加、來源指向“虛空掠食者”的、極其晦的資訊流。破譯後的容令人不寒而慄：
【……‘織網者’的盛宴……‘原初’的芬芳……時機將至……趁……飽餐……】
“它們也想手！”凌玥眼神冰冷，“想把‘原初搖籃’當獵場，趁‘織網者’行時混水魚，吞噬文明殘響！”
雙線危機，同時發！
一邊是“織網者”可能獲得終極力量、徹底鎖定勝局的威脅；另一邊是“虛空掠食者”虎視眈眈，準備在混中大肆吞噬、壯大自的謀！
“我們必須阻止它們！”陳星掙扎著想要坐起，卻被凌玥按住。
“你現在這個樣子，怎麼阻止？”凌玥語氣嚴厲，“‘原初搖籃’必然是龍潭虎，以我們現在的力量，貿然介無異於以卵擊石！”
“但絕不能坐視不理！”陳星握拳頭，眼中燃燒著不甘的火焰，“埃茲拉議長，同盟其他員有什麼反應？”
【‘生態方舟’表示願意提供生命能量技支援，但無法直接參與遠征。‘虛空之民’可以嘗試進行超遠距離維度投送的可行研究，但需要時間，且風險巨大。‘忘迴響’……它們表示對‘原初’的‘古老資訊’很興趣，願意提供資訊干擾支援，但同樣需要靠近目標區域。】
盟友們的回應現了現實的困境——大家都有心無力，或限於自條件，或需要前置準備。
“我們需要更強大的力量，更需要……一個能夠統籌全域、抓住關鍵機會的‘槓桿’。”零冷靜地分析道。
陳星強迫自己冷靜下來。衝解決不了問題。他沉思片刻，眼中漸漸有了焦距。
“我們分頭行。”他做出了決斷，“凌玥，零，你們留守‘曙哨站’，繼續加快基地建設和同盟技整合。同時，過埃茲拉議長，盡全力收集關於‘原初搖籃’和‘織網者’淨化矩陣的一切報，尋找可能的弱點或介時機。”
“那你呢？”凌玥追問。
“我需要去一個地方。”陳星的目投向遠方，彷彿穿了哨站的牆壁，“一個可能讓我更快恢復，甚至找到突破當前瓶頸的地方——時間迴廊。”
時間迴廊？凌玥和零都愣了一下。那裡是秩序的聖地，但也充滿了未知的危險。
“時間迴廊的守護者或許知道更多關於‘原初搖籃’和這兩個敵人的資訊。而且，那裡的時間流速差異，或許能讓我在短時間恢復傷勢，並更深層次地理解‘源初程式碼’。”陳星解釋道，“這是目前我能想到的，唯一可能快速提升我們整實力的方法。”
風險與機遇並存。時間迴廊並非善地，守護者的態度也難以預測。
但眼下，似乎沒有更好的選擇。
“我跟你一起去。”凌玥立刻說道，的時間之力在時間迴廊或許能發揮更大作用。
陳星看著凌玥堅定的眼神，最終點了點頭：“好。零，哨站就給你了。”
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