“湧泉接團”歷經數月的“織網航行”，穿越了廣袤而陌生的星域，終於抵達了“新芽”艦隊所在的“湧泉星域”邊緣。當先遣艦“探索者號”離航行狀態，調整好測對準目標區域時，艦橋陷了一片短暫的、充滿敬畏的寂靜。
呈現在他們眼前的，並非預想中的龐大人工建築或能量漩渦，而是一片…… 生機的規則之林。
在虛無的宇宙背景上，無數散發著和芒的、形態各異的 規則結構 正在“生長”。它們有的如同發的珊瑚叢，枝杈間流淌著代表不同理常數的彩；有的則像是巨大的、半明的幾何水母，其傘蓋下懸掛著不斷生又湮滅的複雜數學公式；更遠，一些結構相互連線，構綿延的、彷彿由線和邏輯編織的山脈與河流。
這些結構並非靜止，它們在進行著緩慢而持續的演化——新的“枝幹”出，舊的部分重組，不同的結構之間偶爾會靠近，換一陣規則資訊的“漣漪”，然後再次分開，彷彿在進行著無聲的流。整個星域，都瀰漫著一種溫和而龐大的規則活，如同一個孕育著無限可能的、規則層面的 原始叢林。
“這……這不是工程造，” “探索者號”的科學，一位資深的規則工程師，聲音帶著震撼，“這更像是…… 某種基於規則的生命形式？或者，是規則在某種特定條件下的 自組織現象？”
初步掃描結果顯示，這些規則結構部蘊含著極高的資訊複雜度，但其運作邏輯與已知的任何文明科技樹都截然不同。它們不消耗常規能源，其“生長”的力似乎源於對宇宙背景中某種特定規則“養分”的汲取和轉化。
“新芽”艦隊此前觀測到的“規則創造引擎”，似乎並非一個集中的裝置，而是這片廣袤“規則叢林”本集活所呈現出的宏觀效應！
“嘗試傳送標準友好識別訊號，使用‘星火宣言’基礎編碼和 Unit-819 的犧牲符號。”“湧泉接團”的團長，一位經驗富的外兼科學家，下達了指令。
一道蘊含著善意與份的規則漣漪，小心翼翼地探向那片“叢林”。
回應幾乎是立刻產生的。
距離最近的一些規則結構，其“生長”節奏出現了微妙的變化。它們的芒和地閃爍起來，彷彿在好奇地“打量”著這些不速之客。隨後，一溫和的、非侵的規則資訊流，如同清風般拂過“探索者號”。這資訊流不包含任何語言，卻直接傳遞出一種混合了 好奇、歡迎、以及一探究 的純粹意念。
接著，更令人驚訝的事發生了。
一些較小的、形態較為簡單的規則結構，開始自發地向著“探索者號”靠近。它們並非攻擊，而是像好奇的小，圍繞著艦船緩緩旋轉，甚至嘗試用自的芒去“”艦船外殼上散發出的微弱規則場（源於艦船自的系統和乘員的集意識）。
“它們……它們在嘗試與我們進行最基礎的規則接！” 科學激地報告，“它們在‘’我們！”
與此同時，接團攜帶的、用於與“播種者紋章”進行比對的裝置，也捕捉到了來自“規則叢林”深的、更加龐大和複雜的規則結構所散發出的資訊。經過初步分析，這些深層結構的規則編碼模式，竟然與“播種者紋章”存在著某種 深層次的、近乎同源的相似！
難道這片“湧泉星域”，是“播種者”留下的另一個、更加“活態”的產？一個能夠自我演化、甚至可能備某種初級意識的規則生態系統？
“我們需要更深的接，但必須確保絕對安全。” 團長沉思片刻，做出了決定，“釋放‘螢火蟲’探測群。讓它們攜帶最基礎的、代表我們存在和善意的規則標識，深‘叢林’，進行近距離觀察和非侵互。”
數十個微小如塵的“螢火蟲”探測從“探索者號”釋放而出，如同投發森林的螢火蟲，悄無聲息地融了那片規則之林。
它們傳回的畫面和資料顯示，這片“叢林”部有著更加驚人的多樣。有的區域規則結構緻如金屬，有的區域則空靈如霧氣，甚至還有一些區域，規則呈現出流的特，結構在其中如同游魚般穿梭。
更令人驚奇的是，在一些巨大的、如同“古樹”般的規則結構周圍，“螢火蟲”探測到了極其微弱、但確實存在的 意識波！這些波並非個意識，更像是一種古老的、瀰漫的 集場意識，平靜地觀察著自“”（即整個規則叢林）發生的一切，也包括這些新來的“訪客”。
星火聯邦，第一次接到了一個 活著的、由規則構、並可能備集意識的生態系統！
這不再是與一個遙遠的監測者進行象對話，也不是研究一個靜止的遠古紋章。這是與一個近在咫尺的、呼吸著的、思考著的規則生命進行直接互！
機遇與風險都上升到了全新的高度。
如何與這樣的存在建立穩定的流？
它們的“需求”是什麼？
它們的出現，對本方宇宙的規則穩定意味著什麼？
它們與“播種者”的確切關係又是什麼？
“湧泉接團”和遠在聯邦核心的專家們知道，他們正站在一個前所未有的歷史節點上。他們與“湧泉”的每一次互，都可能書寫下生命與規則共存的新篇章，也可能引發無法預料的連鎖反應。
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