冰穹基地的清晨，不再只有風雪呼嘯和金屬的冰冷響。當第一縷模擬晨（由熒苔蘚燈陣列調節）過穹頂的冰晶稜鏡，灑在生活區時，一種新的、帶著生活氣息的嘈雜開始甦醒。
老舊的蒸汽管道發出“嗤嗤”的洩聲，將來自地心深那寶貴的暖意，混合著淡淡的硫磺味，送冰冷的空氣。廚房區，巨大的青銅符文保溫鍋裡，翻滾著粘稠的、散發著奇異混合香氣的糊狀——那是鬚團隊培育的耐寒塊磨的，混合著回收藻類蛋白、量珍貴的苔蘚蔬菜碎，以及地下城支援的鹽和基礎調味料熬的“基地糊糊”。雖然味道寡淡，甚至帶著點土腥味，但它是滾燙的，是能填飽肚子的。
“排隊！排隊！別！一人一勺，管夠！”負責分餐的胖廚娘劉嬸，用大勺敲著鍋沿，聲音洪亮。曾經是青囊城一家小餐館的老闆娘，如今了基地兩千多張的“糊糊總管”。看著戰士們捧著各式各樣、磕變形卻洗得發亮的金屬飯盒，眼地等著那一勺熱食，心裡不是滋味，卻努力出笑容：“都多吃點！吃飽了才有力氣幹活！今天這鍋加了點新苔蘚，可了！”
隊伍裡，阿飛小心地護著兩個飯盒。一個是他自己的，另一個上面歪歪扭扭刻著“扳手”兩個字。到他們時，劉嬸特意給扳手的飯盒多舀了一勺，還了：“給咱大功臣多吃點！拉車辛苦！”扳手似乎聽懂了，紅寶石眼睛亮晶晶的，湊過去用茸茸的腦袋蹭了蹭劉嬸油膩的圍，惹得哈哈大笑。
不遠，簡易的“廣場”上，鐵砧龐大的軀趴伏在避風的角落。它的傷已基本痊癒，但行還有些遲緩。幾個熔爐戰團的新兵蛋子，正拿著特製的鬃刷，小心翼翼地給它梳理著厚重的黑髮，清理著皮裡凍結的冰屑。鐵砧舒服地眯著眼，嚨裡發出低沉的呼嚕聲，尾偶爾愜意地掃一下地面。新兵小張一邊刷，一邊低聲跟同伴說：“趙團長以前最喜歡給鐵砧梳了…說這大傢伙看著兇，其實最乾淨…” 同伴沉默地點點頭，手上的作更加輕。鐵砧的存在，像一塊磁石，無聲地凝聚著熔爐的魂。
溫室裡，陳薇戴著特製的放大目鏡，小心翼翼地用細小的鑷子，將幾滴收集來的“月淚痕”滴在青銅麥苗的部。麥苗暗金的葉片在熒下舒展，細微的青銅紋路流轉。作專注，眼神卻有些飄忽。指尖到冰涼的葉片，腦海中就會不控制地閃過燈籠雪白蓬鬆的影蹭著手心的，那溫熱的、帶著溼氣的鼻息…猛地閉了閉眼，強迫自己將注意力集中在鑷子上。旁邊的青禾遞過來一個記錄板：“第七代東區第三株，葉脈增0.02毫米，生長點活躍度提升。” 陳薇接過，機械地記錄著。冰冷的數字，是暫時隔絕悲傷的屏障。只有在深夜，獨自一人時，才會拿出那個小小的、用廢棄金屬片打磨的狗形掛墜（自己做的），對著上面模糊的廓，無聲地流淚。希生長在眼前，而溫暖已逝於後。
歸墟城（地下城），地心熔爐“羲和”低沉的嗡鳴是永恆的背景音。空氣悶熱，帶著濃重的金屬和機油味道。狹窄的居住區甬道四通八達，如同巨大的蟻巢。
一間不足十平米的“蜂巢”，年輕的母親李芸輕輕搖晃著臂彎裡的襁褓。嬰兒小臉通紅，睡得並不安穩，偶爾發出細弱的哼唧。李芸哼著一首不調的搖籃曲，聲音沙啞而疲憊。曾是音樂學院的學生，如今，的“樂”只剩下這乾的嚨。
“寶寶乖，不怕不怕…等爸爸回來…” 目向門口，那裡掛著一小塊用熒苔蘚染淡綠的布，是地下城難得的“亮”。的丈夫王強，是熔爐維護隊的技骨幹，已經連續工作了二十個小時。熔爐核心的老化如同懸在所有人頭頂的利劍，每一次異常的震都牽著九十二萬人的神經。
嬰兒突然大聲啼哭起來。李芸連忙檢查，是尿布。練地解開襁褓，出裡面用多層回收布料和吸水凝膠拼湊的尿片。小心翼翼地取下，準備更換僅有的另一塊備用尿片。就在這時，門外傳來沉重的腳步聲和悉的咳嗽聲。
“強子！”李芸驚喜地抬頭。
王強拖著疲憊的走進來，防護服上沾滿了油汙和金屬塵，臉上帶著深深的倦容。他先湊過去親了親啼哭的兒子皺的小臉，然後從懷裡掏出一個小小的、用油紙仔細包好的東西，遞給李芸：“給，今天后勤發的，說是地上支援下來的…‘月淚痕’濃營養膏，給孩子。”
李芸開啟油紙，裡面是一小塊淡綠、散發著微弱清香的膏。小心翼翼地刮下一點點，抹在兒子的上。嬰兒的哭聲奇蹟般地小了下去，小吧嗒著，貪婪地吮吸著那一點點珍貴的、帶著地上（雖然只是能量模擬）味道的營養。李芸看著丈夫佈滿的眼睛和兒子安靜下來的小臉，眼眶一熱，將剩下的大半塊塞回王強手裡：“你吃！你最辛苦！”
“我吃過了，在工位啃了苔蘚餅。”王強撒了個謊，又把營養膏推回去，“孩子長要。地上…也不容易。” 他看向頭頂冰冷的岩石穹頂，彷彿能穿千米凍土，看到地上基地在風雪中搖曳的燈火。地上地下，如同連的嬰孩，共著微弱的脈搏。王強糙的手指過兒子的臉頰，那微弱的生命跳，是他在地心深忍高溫、油汙和巨大力，守護熔爐的唯一理由。家在這裡，國（人類的火種）也在這裡。
