“綠淵母巢”巨大的殘骸，如同一條死去的遠古巨鯨，斜亙在青囊城東側約十公里的破碎大地上。其斷裂仍在冒著滾滾濃煙，墨綠的粘和破碎的生組織流淌得到都是，散發出令人作嘔的焦糊與腐敗混合的氣味。偶爾還有零星的炸從殘骸深傳來，提醒著人們其部可能尚未完全穩定。
擊落母巢的狂喜很快被現實的嚴峻所取代。如此巨大的殘骸，本就是一個巨大的汙染源和未知威脅。它可能滋生出新的變異生，其殘留的“牧者”訊號可能吸引來更多的麻煩，但同時…它也一個巨大的寶庫！一個可能蘊含著“牧者”生科技、能量系統、甚至其網路結構秘的、前所未有的樣本來源！
絕不能放任不管，也不能簡單摧毀（能源和彈藥也不允許）。必須對其進行控制、隔離、研究！
就在母巢墜落後不到兩小時，一支特殊的隊伍從青囊城悄然出發。代號：“拾荒者”。
隊長由傷勢未愈但經驗富的雷剛擔任。隊員包括：“工巧”戰團的英工程師和結構專家（穿著加裝抗腐蝕模組和額外防護的“磐石”外骨骼）、“織網”戰團的訊號遮蔽與偵查專家、以及由白梔親自指揮的一支幹醫療小隊（配備最高級別的生化隔離裝置和急救單元）。他們的任務：一，建立殘骸外圍隔離區，佈置訊號遮蔽裝置和自防武；二，進行初步勘探，評估部結構穩定和威脅等級；三，採集最外圍有研究價值且風險可控的樣本；四，尋找並嘗試定位母巢可能的“核心資料庫”或能量中樞殘留。
顧凌站在閘門口，親自為“拾荒者”小隊送行。他的目掃過每一張凝重而堅定的面孔。
“記住，你們是去‘撿垃圾’的，不是去送死的。”他的聲音依舊沙啞，卻帶著不容置疑的強調，“任何超出計劃的風險，立刻撤離！我們的科學家需要樣本，但更需要活著的你們！明白嗎？”
“明白！指揮！”雷剛鄭重敬禮，轉帶領小隊踏那片被母巢殘骸汙染的土地。
越靠近殘骸，環境越發詭異。空氣中瀰漫著濃烈的臭氧和有機燒焦的臭味，腳下的“噬能苔”變得更加粘稠，呈現出一種不祥的油黑，甚至還在微微蠕，試圖吞噬小隊員靴子上滴落的粘。破碎的、仍在搐的矽基生殘肢隨可見。
“啟一級遮蔽！所有人注意腳下和空氣過濾系統！”雷剛下令。小隊員外骨骼上的微型“秩序力場干擾”全部開啟，形一道微弱的聯合屏障，抵著可能存在的殘留神汙染和訊號滲。
他們首先在殘骸外圍相對安全的區域，迅速部署了攜帶的自機槍塔和訊號干擾樁，建立了一個簡易的前進基地。
隨後，勘探開始。工程師們使用穿地雷達和結構掃描，小心翼翼地探測著母巢殘骸的結構。巨大的生裝甲板扭曲斷裂，出部如同蜂巢般錯綜複雜的通道和腔室，有些還在滴落著有強腐蝕的。
“結構強度極不穩定…很多區域有二次坍塌風險…” “檢測到多個微弱的能量殘留訊號…來源不明…” “空氣樣本顯示多種未知劇毒化合和活孢子…防護絕對不能有毫破損！”
醫療小隊則張地收集著散落在地的、相對“安全”的樣本：小塊的外殼碎片、凝固的粘塊、甚至一些儲存相對完整的、奇形怪狀的矽基生。每一樣都被立刻放特製的隔離箱中。
“織網”戰團的專家則試圖捕捉殘骸中可能殘留的任何訊號流，希能找到母巢控制網路的碎片資訊。
工作緩慢而危險。每一步都如同在雷區行走。不時有小的坍塌發生，或者從暗的裂中突然竄出倖存的、有攻擊的小型矽基生，被警戒的隊員迅速清除。
數小時後，在對一段相對巨大的、疑似是母巢外部測叢集的殘骸進行掃描時，工程師有了驚人發現。
“雷隊！這裡有異常！部有一個結構異常規整的腔室！能量殘留訊號比其他地方強得多！而且…材質讀數…含有高純度青銅合金分！”
青銅合金？在“牧者”的母巢部？
所有人都張起來。雷剛立刻下令加強戒備，同時調集更多掃描裝置。
仔細掃描後確認，那是一個大約十立方米大小的獨立腔室，似乎被一種強度極高的生結晶和金屬混合包裹著，其結構明顯不同於周圍混的生組織。更令人驚訝的是，掃描顯示其部似乎有存在，形狀規整，並且…散發著微弱的、與青囊城編鐘力場同源的能量波！
“難道是…母巢捕獲的我們的裝備？或者是…戰利品陳列室？”一個工程師猜測。
“不像…這種保護級別…”雷剛眉頭鎖，“準備切割！小心！一旦有異常，立刻停止並後撤！”
工巧戰團的工程師們拿出的雷切割，在加裝了雙重防護盾牌的保護下，開始小心地切割那異常腔室的外壁。
過程極其緩慢。外壁的材質異常堅韌，混合了生矽晶和未知金屬，雷切割起來很吃力。所有人都屏息凝神，生怕引發什麼連鎖反應。
終於，在經過近一小時的謹慎作業後，一塊厚重的、混合材質的外壁被功切割下來。
一冰冷的、帶著奇異清香的氣流從切口湧出，瞬間驅散了周圍腐敗的空氣。
在手電的照下，腔室的景象讓所有人目瞪口呆。
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