勝利的喧囂漸漸沉澱，野狼重歸寧靜，但這寧靜已與往日死寂的抑截然不同，充滿了劫後餘生的鮮活與溫暖。
周科長和雷隊長顧不上休息，立刻指揮眾人進行善後。俘虜們被集中看管，由縣中隊的戰士嚴加看守。繳獲的資和武彈藥被一一清點、登記造冊，堆積如山的木箱和麻袋，無聲訴說著這個犯罪團伙的猖獗與貪婪。張木匠被沈念秋和屯裡的婦們攙扶著，餵了些熱水和吃食，蒼白的臉上漸漸有了，他握著老支書和孫福的手，老淚縱橫，哽咽著說不出一句完整的話，只有無盡的激。
孫福看著張木匠，又看了看周圍忙碌而興的人群，心中湧著一種複雜的。有初次經歷戰鬥的悸，有親手參與解救鄉親的欣，也有目睹生死帶來的淡淡恍惚。他下意識地看向老獵戶，只見老人正蹲在一旁，默默地將獵刀上的跡在泥土裡拭乾淨，然後收刀鞘，作緩慢而沉穩，彷彿剛才那雷霆一擊與他無關。到孫福的目，老獵戶抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一近乎溫和的神，微不可察地朝他點了點頭。這一點頭，讓孫福的心忽然就安定下來。
“福，好樣的！”秦建國走過來，用力拍了拍他的肩膀，他胳膊上纏著沈念秋剛給包紮的布條，是在通道口戰鬥中被流彈傷的，但他渾不在意，臉上洋溢著暢快淋漓的笑容，“要不是你和你老叔兩次三番冒險偵察，清了他們的底細，咱們這場仗不會這麼順利！”
趙衛紅也走了過來，姑娘家的臉上沾著硝煙，眼神卻亮得驚人，看著孫福，語氣帶著前所未有的敬佩：“孫福同志，你是個真正的民兵了！膽大心細，是好樣的！”
孫福被誇得有些不好意思，撓了撓頭，憨厚地笑了笑：“都是大家一起幹的，我就跟著老叔和雷隊長、秦大哥你們打了下手。”
這時，雷隊長和周科長走了過來。周科長臉上帶著讚許的笑容，對孫福和老獵戶說：“老同志，小孫同志，這次你們靠山屯立了大功！尤其是你們二位，提供了最關鍵的報，為行的順利實施奠定了堅實基礎。我代表縣裡，謝你們！”
老獵戶只是擺了擺手，嘶啞地說：“分事。”
雷隊長則更地部署了下一步工作：“俘虜和重要繳獲，由縣中隊立即押送回縣裡突審深挖。周科長，這邊後續的清理工作，還要麻煩你和老支書、建國同志負責。”他又看向孫福和老獵戶，“野狼地形複雜，雖然主要匪患已清，但難保沒有網之魚或者需要進一步探查的地方，可能還需要二位再辛苦一下，配合我們做最後的掃尾。”
“沒問題，雷隊長！”孫福立刻直腰板回答。老獵戶也默默點頭。
天大亮，徹底驅散了野狼的迷霧與寒意。縣中隊的戰士們押解著垂頭喪氣的俘虜，帶著部分重要繳獲，率先離開了。靠山屯的鄉親們簇擁著凱旋的民兵和戰士們，如同迎接英雄一般，將他們迎回了屯子。
屯子裡早已沸騰。家家戶戶都拿出了珍藏的蛋、臘，婦們忙著生火做飯，孩子們興地圍著戰士們和繳獲的騾馬跑來跑去。老支書站在屯口的石碾上，用洪亮的聲音向全鄉親宣佈了戰鬥的勝利，人群中發出陣陣歡呼。
晌午，一場簡單卻熱烈的慶功宴在屯子中心的空地上舉行。雖然沒有酒佳餚，但大鍋燉的菜、蒸的饃，管飽管夠，氣氛熱烈至極。秦建國、趙衛紅被民兵們圍在中間，講述著通道口伏擊的驚險；孫福和老獵戶邊也聚了不人，聽他（主要是孫福說，老獵戶偶爾補充一句）講述潛偵察和拔除暗哨的經過，引得眾人陣陣驚呼。
沈念秋忙著給輕傷的同志換藥，臉上始終帶著溫而又自豪的笑容。看到孫福講得口乾舌燥，悄悄遞過去一碗水，孫福接過，憨憨一笑，一飲而盡。
周科長和雷隊長與老支書坐在一起，一邊吃飯，一邊低聲談著。
“靠山屯的民兵，是好苗子啊。”雷隊長慨道，“有，有覺悟，地形也。經過這次實戰鍛鍊，以後完全可以作為保衛邊區、鞏固地方的重要力量。”
老支書滿臉紅，連連點頭：“是啊，經過這一仗，這幫後生娃娃，算是真正練出來了！心裡那團火，燒得更旺了！”
周科長沉道：“這次端掉的這個窩點，恐怕不是孤立的。敵人亡我之心不死，利用複雜邊境和山區進行的破壞、走私活絕不會停止。我們要提高警惕，總結經驗，把靠山屯和周邊村屯的民兵聯防工作做得更紮實。”
飯後，稍事休整，雷隊長和周科長便帶著部分戰士和民兵，由老獵戶和孫福引路，再次進野狼，進行最後的戰場清理和地形複查，確保沒有任何患。
夕西下，當隊伍徹底清查完畢，確認安全無虞後，踏著金的餘暉返回靠山屯。站在屯口高坡上回，野狼在夕的映照下，層林盡染，壑縱橫，依舊深邃，卻不再令人到森恐懼。那蟄伏的“巨”彷彿被走了兇戾之氣，恢復了山野本的雄渾與寧靜。
老獵戶眯著眼，著那片悉的土地，長長地舒了一口氣，像是卸下了千斤重擔。他低聲對邊的孫福說：“子，這山，這，以後就是咱們實實在在的家了。守著它，心裡踏實。”
孫福重重點頭，他看著山下屯子裡升起的裊裊炊煙，聽著傳來的鳴犬吠，心中充滿了前所未有的歸屬和責任。他知道，昨夜的與火，是為了換取今後無數個這樣的安寧黃昏。他握了手中的柴刀，覺自己的力量與腳下這片土地更深地連線在了一起。
夜幕再次降臨，靠山屯卻燈火通明，人聲溫暖。這一夜，再無危險的氣息，只有勝利的酣暢與對未來安寧生活的好憧憬。野狼的故事，以一場漂亮的殲滅戰告終，而靠山屯保衛家園、建設家園的新篇章，則在這勝利的曙中，翻開了嶄新的一頁。孫福和所有靠山屯人一樣，他們的信念歷經淬鍊，如同夜空中最亮的星辰，在這片他們誓死守護的土地上空，堅定地閃耀著。
