《錦之下之二公子的繡春刀》第 298 章:貨棧藏秘?京城立威
正德十八年(1523 年)?四月十七
卯時?江南蘇州府碼頭貨棧
晨霧尚未散盡,碼頭貨棧區已被層層兵力圍得水洩不通。直屬營 2000 名銳著銀鱗甲,列方陣守住外圍要道,手中十連發步槍在晨中閃著冷;藏鋒隊稽查組 50 人腰佩繡春刀,正逐戶排查貨棧商鋪,指尖劃過門板上的暗記;衛組 200 人則分散在碼頭各,喬裝商販與腳伕,警惕地掃視著往來人群。
陸硯昭著玄勁裝,外罩沾著水的披風,昨日午後率隊從通州快船抵達蘇州,休整一夜後便直奔貨棧 —— 李達前三日傳來飛鳶急報,貨棧地窖中發現了寧王餘黨的秘窩點。
“陸國公,這貨棧是山西糧商王三貴的產業,王三貴正是四月初十遇害的死者之一。” 李達跪在地上,雙手捧出一疊染塵的賬本,“地窖裡除了賬本,還有二十支特製短銃,與殺王大人的銃型一致!”
陸硯昭蹲下,指尖劃過賬本上的墨跡 —— 記錄著 “嘉靖元年春,送焦炭三千斤至江南蘆葦,接人‘宸’” 等字樣,落款日期恰在王勇查案前五日。他拿起一支短銃,銃刻著極小的 “佛郎機造” 字樣,眼中寒凜冽:“王三貴不是害者,是餘黨的應!他的死,是餘黨殺人滅口。焦炭既供軍工,也濟民生,這群逆賊竟敢挪用謀逆,罪加一等!” 他轉頭對旁的直屬營副將蕭策道:“蕭策,帶 500 人封鎖碼頭出口,止任何船隻離港;稽查組隨李達審訊貨棧掌櫃,問出‘宸’是誰,蘆葦的焦炭運去了哪裡;衛組排查周邊民居,務必找出餘黨落腳點!”
辰時?紫城東宮門外
春日暖剛爬上宮牆,沈知薇已著緋蟒紋服,站在東宮門口核對宿衛排班表。帽上的孔雀翎在晨中閃著澤,腰間的錦衛大印沉甸甸的 —— 這是正式接任指揮使的第六日,按王勇生前定下的規矩,每日卯時需親自查驗東宮安防。
“沈統領,這是今日的宿衛名單與武清點記錄。” 沈鋒遞上賬簿,目中帶著幾分擔憂,“昨夜京城西直門查獲三名攜帶‘宸’字令牌的可疑人員,雖已抓獲,卻怕有網之魚。另外,軍工總院傳來訊息,趙主事正趕製春耕用的鐵犁,工部派來的監工已到工坊,說是要核對民生械的產量。”
沈知薇翻開賬簿,筆尖在 “步槍五十支、連弩三十” 旁畫了個對勾:“軍工總院由梟龍衛與工部共管,趙小匠主理,軍事裝備與民生用品需分爐生產,這點絕不能。讓留在京中的直屬營加派人手守好工坊外圍,藏鋒隊衛組與稽查組介排查鬼,錦衛協同置,務必兼顧安防與生產。” 抬頭向飛鳶驛站,綠的平安訊號正迎風飄揚,“按雙鳶傳信制度,每半個時辰與江南互通訊息,陸國公剛傳來急報,貨棧找到賬本與短銃了。”
正說著,小太監跑來稟報:“沈指揮使,三皇子醒了,說要找陸先生,還問王大人什麼時候回來。” 沈知薇眼中閃過黯然,隨即笑道:“我去看看殿下,你繼續盯著宿衛換崗,記住,王大人說過,東宮安防差一分都不行。”
巳時?江南蘇州府錦衛千戶所
審訊室的木柱上,貨棧掌櫃被打得皮開綻,角淌著,卻仍梗著脖子咬牙不說。陸硯昭坐在一旁的梨花木椅上,指尖把玩著王勇生前常用的銀簪 —— 這是李達從驛站中找到的,簪頭刻著的 “忠” 字在昏暗線下泛著冷。屋外,藏鋒隊稽查組的校尉正守在門口,手中短銃的槍口對著地面。
他沒有急著發問,只是靜靜看著掌櫃的,目如鷹隼般銳利。良久,才緩緩開口,聲音平靜卻帶著穿人心的迫:“你可知我是誰?”
掌櫃的渾一,眼瞥了他一眼,又迅速低下頭,聲音含糊:“知…… 知曉,您是…… 是陸國公。” 江南一帶誰不知道,這位陸國公曾遠航歐洲締結盟約,更主持建了軍工總院,既造火炮又產農,此次帶數千兵南下,顯然是勢在必得。
陸硯昭角勾起一抹冷峭的弧度,將銀簪輕輕放在桌案上,發出 “嗒” 的一聲輕響:“既知我是誰,那你可知我查案的手段?”
掌櫃的結滾了一下,額頭滲出冷汗,聲音愈發抖:“聽…… 聽聞早些年,國公爺破獲了不大案…… 凡是落在您手裡的,沒有查不出的真相。” 他想起坊間傳聞,陸國公當年為保障春耕,僅用三日就揪出了剋扣鐵犁原料的貪,手段之縝令人膽寒。
“早些年?” 陸硯昭冷笑一聲,微微前傾,目陡然變得凌厲,“你口中的‘早些年’,不過是當今陛下在位期間。早在先帝孝宗爺時期,我就已進影閣,隨後,在先帝的旨意下,接管影閣。破獲的第一個案子便是京城青樓案,那時我才 18 歲,而那時的你恐怕還在貨棧裡打雜吧?”
掌櫃的臉瞬間又白了幾分,子控制不住地發抖 —— 影閣是先帝時期最神秘的偵緝機構,極有人知曉其存在,沒想到陸國公竟早年便執掌如此要害之地,18 歲破案的履歷更令人心驚。
“先帝在位時,影閣查案從不用酷刑,僅憑一枚銅錢、半張字條就能揪出主謀。” 陸硯昭指尖敲擊著桌案,每一下都像敲在掌櫃的心尖上,“如今陛下仁慈,許我便宜行事,你以為我真的需要靠拷打才能問出真相?我帶來的兩千兵已封鎖碼頭,你的家人此刻怕是已被衛組找到。軍工總院的趙小匠正等著焦炭造春耕鐵犁,你們卻挪用去造謀反火炮,這筆賬也得算!” 他突然加重語氣,將賬本狠狠拍在掌櫃面前,“頑抗到底,只會讓你死得更難看!”
這句話如驚雷般炸在掌櫃的心頭,他支撐的力氣彷彿被乾,癱在木柱上,抖著道:“‘宸’……‘宸’是寧王的謀士嚴蒿…… 焦炭都運去了太湖中的小島,他們在島上秘造火炮,想在遼東軍演時襲…… 求國公爺饒命!小人只是混口飯吃,什麼都不知道啊!”
午時?京城錦衛總署
議事廳氣氛凝重,三名被俘的可疑人員跪在地上,頭埋得極低,連大氣都不敢。沈知薇坐在王勇生前的公案後,案上擺著剛收到的江南飛鳶簡訊,“嚴蒿、太湖造炮、京城同黨” 幾個字被紅筆圈了出來,格外醒目。
“說!你們的同黨是誰?在京城藏在哪裡?” 沈知薇一拍驚堂木,聲音洪亮 —— 這是接任指揮使後第六次審訊,雖仍有幾分張,卻牢牢記住了王勇生前說的 “審訊先立威,再攻心”。
其中一人本還想抵賴,被的氣勢嚇得瑟瑟發抖,連忙抬頭招供:“我們…… 我們的上線是工部侍郎張敬…… 他讓我們在西直門接應太湖來的信,說要在軍演時炸了軍工總院的蒸汽鍛爐…… 還說…… 還說要燒了剛造好的春耕鐵犁,讓百姓沒法種地……” 沈知薇心中一震 —— 張敬是寧王餘黨,且分管工部與軍工總院的對接事務,王勇生前曾懷疑他剋扣民生械原料,卻一直沒找到證據。
“立刻傳令!” 猛地起,腰間的大印撞得案桌 “叮噹” 作響,“梟龍衛直屬營加派兩百銳,即刻趕赴軍工總院加強外圍防護;藏鋒隊衛組與稽查組介調查,徹查工坊部是否有鬼;錦衛全力協同置,封鎖張敬府邸,抓捕所有涉案人員!切記,軍事爐區與民生爐區分開佈防,絕不能耽誤趙小匠的鐵犁生產!” 千戶們齊聲領命,腳步聲在署長廊迴盪,像在回應九泉之下的忠魂。
未時?紫城書房
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