不得不承認的是，袁文會此人能混天津衛一霸，絕非浪得虛名，其機警狡詐遠超常人！雖然普安協會是他和日本人一手扶植起來、專幹髒活的黑手套，但在天津事變發生期間，他從頭到尾都像地老鼠一樣藏在暗，始終沒有公開過面，把自己摘得乾乾淨淨。
昨天晚上，旭街碼頭上那場針對參與暴混混的腥屠殺發生之後，袁文會更是嗅到了極度危險的氣息，徹底消失得無影無蹤，彷彿人間蒸發。
而且，從南市的眼線不斷傳回的訊息來看，不是袁文會本人突然失蹤，就連他手下幾個最得力、掌握著實權的弟佬，也在同一時間銷聲匿跡！
整個南市三不管這片往日喧囂混、油水厚的法外之地，瞬間陷了一片群龍無首、各方勢力虎視眈眈的失控狀態！
王漢彰剛剛回到泰隆洋行，連口熱茶都沒來得及喝，接著就收到了天津市公安局聯合保安隊，對南市三不管地區進行大規模搜捕的報。
這次大搜捕聲勢浩大，除了公安局偵緝的便傾巢出之外，荷槍實彈的保安隊也參與了行，明面上是肅清暴餘孽，恢復地方秩序，實則是藉著這個千載難逢的由頭，要徹底清洗袁文會盤踞多年的勢力。
果不其然，行如疾風驟雨。僅僅兩個小時不到，據部傳出的訊息，公安局就在南市地區抓捕了三百餘人，這些人大部分都是袁文會集團的骨幹和中下層頭目，正是維持南市三不管日常運轉、收取各種“費用”的主要打手和管事。
這一下，南市三不管就徹底了權力真空地帶，失去了有效的控制。要知道，那裡每天流淌的都是白花花的大洋，賭場、院、煙館、茶館、攤販……每一寸土地都散發著金錢的味道！
王漢彰深知，如果自己不趁著這個方替自己掃清主要障礙的天賜良機，迅速把手進去填補空白，那麼用不了一兩天，其他嗅到腥味的豺狼虎豹，必定會趁虛而，瓜分這塊。到時候再想從他們裡搶食，必然要費盡周折，甚至引發火併，得不償失。
時機稍縱即逝，必須當機立斷！晚上八點整，位於法租界邊緣、頗為氣派的聚樓飯莊最大的雅間“蓬萊閣”，燈火通明，氣氛卻異常微妙。
王漢彰廣發帖子，請來的客人陸續到齊：有他的大師兄、在天津青幫輩分高、人面廣的楊子祥；有掌控海河碼頭搬運工人生死、手下弟兄眾多的老大彥廣；有在北寧鐵路線上專“吃大”（指在鐵路沿線進行盜搶劫等活）的盧林；有為《大公報》採訪部主任、掌握輿論利且本也是青幫“大”字輩人的張迅之；還有在南開學校擔任校監、在文人圈和幫會間都有影響力的姜般若等人。
可以說，除了袁文會那一支人馬之外，天津衛地面上數得上號、對南市有想法或有影響力的頭面人，幾乎都被王漢彰請了過來。此外，王漢彰還特意將天津公安局偵緝的副長、與他有同門之誼的李漢卿也請來坐鎮，其用意不言自明。
緻的菜餚流水般端上，陳年花雕酒的香氣在空氣中瀰漫，但圍坐在紅木大圓桌旁的眾人，卻大多心思不在酒菜上。彼此間客套的寒暄背後，是無數道揣測、審視、甚至帶著敵意的目，不時落在今晚做東的主位，王漢彰上。
這個年輕人，最近在天津衛攪了不風雨，雖然名頭不如在座的一些老江湖響亮，但誰都知道他背後有英國人的關係，如今又請了李漢卿，今晚把天津衛的老大們都請了過來，絕對不只是請客吃飯那麼簡單。
王漢彰面依舊有些蒼白，但眼神卻異常銳利清明。他沒有過多的虛與委蛇的寒暄，待酒過一巡，便站起來，吸引了所有人的注意。他清了清有些沙啞的嗓子，單刀直，開門見山地說道：“各位老大，各位前輩，今天兄弟我把大傢伙請到這聚樓，是有一件關乎咱們天津衛地面安穩、也關乎在座諸位利益的大事，想跟老幾位商量商量！”
他目掃過全場，見眾人都放下了筷子，凝神傾聽，才繼續道：“老幾位想必訊息都比兄弟我靈通，咱們天津市公安局正在對南市三不管的幫會勢力進行大力打擊！這次行雷厲風行，效顯著。依兄弟我看，經此一役，袁文會就算沒被抓進去，他在南市的基也算是徹底的栽了！南市三不管這片地方，不能老是這麼著，總得有人出來維持個秩序。兄弟我不才，願意把這個擔子挑起來，打算把這片地方管起來……”
王漢彰的話音未落，如同在滾燙的油鍋裡滴進了一滴水，雅間的氣氛瞬間變得張起來。雖然大家對此早有預料，但聽他親口說出來，還是引起了一陣細微的。幾個原本就對南市有想法的人，臉立刻沉了下來。
就在這時，坐在王漢彰下首、穿著便服但難掩威的李漢卿適時地開口了，他慢悠悠地點了一支菸，吐出一口菸圈，聲音不大，卻帶著一種方的權威：“諸位，今天在座的都不是外人，有些話我就直說了。漢彰是我的小師叔，這層關係不人都知道。還有一點，可能大家不清楚，前兩天暴髮生之前，是小師叔第一個察覺到苗頭不對，把可能發生暴的訊息急告訴了我。我及時上報市府，張市長得以提前佈置，這才把咱們天津衛的損失降到了最低，避免了一場大禍！張學銘市長對此非常讚賞，親口說了，這種行為一定要論功行賞！”
李漢卿這番話，分量極重！既點明瞭王漢彰與他、乃至與市長張學銘的非同一般的關係，又給王漢彰接管南市的行披上了一層“有功賞”、“維持地方”的合法外。這讓一些原本想立刻跳出來反對的人，不得不把到了邊的話又咽了回去，重新掂量起分量來。
作為王漢彰的嫡系大師兄，楊子祥率先站起來，他年近四十，材微胖，但眼神明，衝著在場的眾人抱了抱拳，聲若洪鐘地說道：“各位老大，漢彰是我的小師弟，也是我先師在世時最為重的關門弟子之一！他的人品、能力，我楊子祥可以打包票！袁文會之流在南市三不管一帶，這些年都幹了些什麼？欺行霸市，強取豪奪，開煙館設賭局，不知道害得多人家破人亡！早就搞得天怒人怨，民憤極大！如今他倒臺，正是撥反正之時！我小師弟這次出面接管南市，是為了還地方一個清淨，我楊子祥第一個贊！誰要是不給我小師弟這個面子，那就是不給我楊子祥面子！” 他的話擲地有聲，充滿了江湖大佬的霸氣，明確表明了力的態度。
接著，海河碼頭的霸主彥廣也甕聲甕氣地跟著表態：“漢彰小師叔的份、輩分，剛才楊師兄和李長都說了，我就不多贅述了。他是咱們土生土長的天津娃娃，正苗紅！更重要的是，小師叔手底下開著泰隆洋行，正經跟英國人做著大買賣，人家本不缺南市那點散碎銀子！他提前跟我過風，這次接管南市三不管，主要是想把那裡的烏煙瘴氣掃一掃，整頓秩序，恢復經濟，為家鄉父老盡一份心力！就衝這份擔當，我彥廣和手底下上萬的腳行弟兄，沒二話，堅決支援漢彰小師叔！”
然而，利益面前，並非所有人都賣面子。那個戴著金眼鏡、看上去像個文明書生、實則是青幫“大”字輩人的《大公報》採訪部主任張迅之，用手帕了角，忽然惻惻地開口了，他的話像一針，刺破了表面的一致：“李長，您的話固然在理。不過，兄弟我仔細看了今天天津市公安局釋出的通緝令，上面羅列的人名不，可似乎……並沒有袁文會這三個字啊？袁文會本人現在只是失蹤，並非落網或確認死亡。漢彰師弟就這麼急著去接管南市的生意，名不正言不順暫且不說，這萬一……袁三爺哪天突然又回來了，這局面，恐怕有些不好收拾吧？到時候，只怕大家面子上都過不去啊。”
張迅之這番話，極其險毒辣！他直接點出了最關鍵也最敏的問題——袁文會並未被方正式定罪通緝，其威脅依然存在。這既是在質疑王漢彰行的合法，也是在暗示王漢彰可能扛不住袁文會未來的報復，更是在提醒在座的所有人：站隊要謹慎，袁文會可能捲土重來！
李漢卿似乎早有準備，他吐了個菸圈，臉上依舊帶著那種若有若無的笑意，看著張迅之說道：“張主任果然是搞新聞的，觀察細緻，問到了點子上。沒錯，通緝令上是沒有袁文會的名字。不過，參與暴、被當場擊斃和抓捕的這幾百號人，經過初步審訊，大部分可都是普安協會的員。這個普安協會和袁文會是什麼關係，在座的各位，包括你張主任，不可能不知道吧？至於說他袁文會為什麼沒上通緝令嘛……”
李漢卿拖長了音調，意味深長地掃視了一圈，“張主任在天津混了這麼多年，應該比我更清楚！天津市政府裡面，以前確實有人護著他，給他撐傘！但是……”
他話鋒一轉，語氣變得強，“護著袁文會的人，經過這次暴，自難保，日子也不好過！我再強調一點，在天津這塊地面上，他再牛，還能有張學銘張市長牛嗎？呵呵，我這麼說吧，只要張市長在任一天，他袁文會就別想再在天津衛有出頭之日！這一點，請大家把心放進肚子裡！” 李漢卿的保證，雖然不能完全消除疑慮，但至暫時住了場面。
