拿到潛龍榜參賽令牌後，林夜並未在演武閣外多做停留。夏元傑的挑釁如同蚊蠅嗡鳴，並未在他心中掀起多波瀾。真正的對手，遠非此等紈絝子弟。他需要的是儘快瞭解規則，養蓄銳，應對三日後的初選。
回到客棧，夜梟將打探到的關於皇家獵苑初選的報詳細彙報。
“大人，皇家獵苑位於王都東郊，佔地極廣，其中不僅圈養了各種兇猛妖，更被佈置了諸多陣法陷阱，模擬實戰環境。初選規則很簡單：所有參賽者同時進獵苑，在限定的十二個時辰，獵殺妖獲取‘核’，或者……擊敗其他參賽者，奪取對方一半的核。最終，據核的數量和品質進行排名，前一千名方可進複選。”
夜梟頓了頓，補充道：“獵苑不生死搏殺，但嚴使用一次的大威力符籙或藥。據說，皇室和幾大勢力會過特殊手段監控整個獵苑，確保相對公平，但也僅限於不出人命的況下。”
林夜點了點頭。這種規則，意在考驗參賽者的實戰能力、生存能力以及……心。在巨大的利益和晉級力下，人中的貪婪和殘酷將會暴無。這不僅僅是一場選拔，更是一場殘酷的淘汰賽。
“可有需要注意的強者資訊？”林夜問道。
夜梟取出一份名單：“據目前流傳的訊息，有幾個需要特別注意的人。除了夏元傑之外，丞相府的文若風，通道法奇，智謀過人；大將軍府的項天狂，據說已將家傳‘霸刀訣’練至大，刀出無；還有‘天霜谷’的傳人冷凝霜，一手冰系功法出神化；以及……‘樓’的殺手‘刃’，此人亦正亦邪，手段狠辣，為達目的不擇手段。”
林夜將這幾個名字記下。這些人，才是他需要重點關注的件。
“另外，”夜梟低聲音，“我們的人發現，最近客棧周圍多了不可疑的眼線，不僅有幽冥閣的人，似乎還有武威侯府，甚至……其他一些不明勢力的探子。”
林夜冷笑一聲：“樹靜而風不止。無妨，讓他們盯著吧。影舞那邊況如何？”
溫濟答道：“影舞姑娘傷勢已無大礙，緒也穩定了許多。一直在整理關於周家和幽冥閣的報。”
“讓繼續。你們也去休息，養蓄銳，初選之日，隨我一同前往獵苑外圍策應。”
“是！”
三日後，清晨。
城東皇家獵苑外，已是人山人海。數千名獲得參賽資格的年輕武者匯聚於此，氣氛熱烈而肅殺。空中，懸浮著數艘巨大的皇家樓船，船符文流轉，顯然是監控和裁判所在。
林夜帶著夜梟和溫濟來到指定區域。他依舊是一簡單的黑勁裝，氣息斂，在人群中並不顯眼。但不有心人的目，還是若有若無地掃過他這邊。夏元傑在一群世家子弟的簇擁下，隔著人群，投來冰冷的目。更遠，林夜能覺到幾道更加晦、卻充滿敵意的視線，來自幽冥閣的方向。
“時辰到！所有參賽者，持令牌場！”一名穿金甲、氣息浩的將軍懸浮在半空，聲如洪鐘。
嗡——！
獵苑口的巨大門緩緩開啟，出裡面鬱鬱蔥蔥、卻暗藏殺機的景象。
數千名武者如同水般湧門。林夜不疾不徐，隨著人流踏其中。
眼前景象變幻，彷彿進了另一個世界。參天古木遮天蔽日，空氣中瀰漫著溼的泥土氣息和淡淡的腥味。遠傳來約的吼聲，令人心悸。
林夜並未立刻行，而是站在原地，微微閉上眼睛，將神力如同蛛網般擴散開來。晉升九階後，他的神力知範圍遠超常人。
瞬間，方圓數里的環境清晰地印他的腦海——潛伏在灌木叢中的毒蟒、盤踞在樹冠上的妖蝠、在泥沼中翻滾的巨鱷……以及，那些剛剛進獵苑，便迫不及待開始互相廝殺、搶奪令牌的其他參賽者！
弱強食的叢林法則，在這裡展現得淋漓盡致。
林夜角勾起一抹冰冷的弧度。他對此早有預料。他的目標，可不是這些小魚小蝦。
他選定了一個妖氣息相對濃郁、且能量波較強的方向，形一，如同鬼魅般消失在林深。《暗影步》在此等環境下，更是如魚得水。
他的速度極快，沿途遇到幾頭不開眼的黑鐵六七階的妖，都被他隨手一刀解決，取了核。對於其他參賽者，只要對方不主招惹，他也懶得理會。
然而，樹靜而風不止。
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