可惜世事難料，別說實現那染指中原的宏願，就連推翻幕府這第一步都舉步維艱。
更令人扼腕的是，他們未能達的目標，西邊的那個大華卻已迅速完。
那個不久前還閉關自守的龐然大國，竟在短短數年間強勢崛起，不僅將他們遠遠甩在後，更化為一座令他們仰而不可及的巨峰！
如此強盛的帝國，早已不是他們所能覬覦的存在。
非但無法征服，反而屢屢干涉倭國政，使得他們的行每每功敗垂！
經過一番部權衡與爭論，倒幕軍最終不得不無奈接大華所提出的條件。
別無選擇——這是唯一的生路。
為了活命，也為了保留與幕府周旋的力量，他們只能低頭妥協，接那些近乎苛刻的要求。
但接條件的同時，也就意味著必須放棄徹底剷除幕府的念頭。
不過，換來的好同樣明顯：他們獲得了某種意義上的“免死牌”。
只要歸附大華，幕府便不敢輕易剿滅他們。
至於雙方之間是否繼續戰，大華並未明令止，因此地方上的拉鋸衝突仍可繼續，地盤也可爭奪，唯獨不得將對方絕境。
這其中騰挪的空間極大。
只要能忍蓄力，積聚實力，未必沒有機會將幕府將軍逐出江戶城，由自己取而代之。
即便不滅其政權，也可將其驅至東北偏遠之地，使其苟延殘於仙台或陸奧一帶，淪為無足輕重的地方割據。
屆時，倒幕派掌控全國大部分疆土，雖無帝王之名，卻有主宰之實。
想到此，大保久利通等人不再遲疑。
在決定接大華條件後，一面派人火速將訊息傳給遠在京師的大華使臣伊藤薄文，一面著手準備各項事宜——於關西征召十萬青壯，準備隨同漢軍遠赴北。
而在大華這邊，伊藤薄文收到回信後，心頭一塊石頭總算落地。
他立即面見顧維鈞，告知對方倒幕勢力已全盤答應條件，願奉大華為宗主，列為藩屬。
顧維鈞對此並不意外。
在他看來，對方本就無路可退，唯有俯首稱臣一途。
於是兩國代表在文登地區的海防軍營正式簽署和平協議。
因簽約地緣故，這份條約後來被稱為《文登盟約》。
條約既定，大華通往北的戰略通道徹底打通。
自即日起，大華開始持續不斷地向北海道調運軍隊與資，以該地為中轉樞紐，籌備登陸北西岸，執行天子親授的經略洲大計。
與此同時，伊藤薄文籤畢文書，隨即啟程返回關西，秘會見倒幕派核心人大保久利通。
“如今，我們面前只剩最後一道難關了。”
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