北風捲著雪沫，刮過荒涼的山谷，發出嗚咽般的嘶鳴。谷中一相對背風的窪地裡，此刻卻聚集著五六十號人，與李鐵崖和小乙初見時相比，人數似乎又多了些，但氣氛卻更加躁和混。
這些人裝束雜，面帶饉和驚惶，手中的武五花八門，甚至有人拿著削尖的木。他們顯然是一支剛遭遇了慘敗、潰退至此的殘兵，建制已散，群龍無首。幾個看似有些威的小頭目正在激烈地爭吵，面紅耳赤，唾沫橫飛，圍繞著所剩無幾的糧袋和 leadership 的歸屬。
“……憑什麼聽你的？老子手下還有七八個弟兄！”
“放屁！你那幾個人頂個鳥用？要不是老子帶人斷後，你們早被盧龍崽子包圓了！”
“糧就這麼點了！必須平分！”
“平分？老子的人出力最多！該多拿！”
爭吵愈演愈烈，幾乎要起手來。底下那些普通潰兵則個個面帶麻木和絕，蜷著，在寒風中瑟瑟發抖，對頭領們的爭吵似乎漠不關心，只關心那點能吊命的口糧。
李鐵崖和小乙伏在山谷上方的一塊巨石後，冷冷地注視著下方的混。小乙張地嚥了口唾沫，低聲道：“鐵崖哥，他們人好多……而且好像要打起來了……”
李鐵崖沒有回答，目如同最老練的獵手，緩緩掃過谷中每一個人，評估著他們的戰力、狀態以及那幾個爭吵頭目的虛實。
機會。確實是機會。一支剛剛潰敗、失去指揮、部矛盾激化、又飢又寒的隊伍，正是最脆弱，也最容易……被掌控的時候。
但如何掌控？直接衝下去？那隻會被當做趁火打劫的，引來所有人的敵意。
必須有一個合適的契機，一種能震懾住所有人、並能立刻帶來實際好的方式。
他的目，最終落在了那袋被幾個頭目爭搶不休、眼看就要被撕扯開的糧食上。
就是現在！
就在下面幾個頭目幾乎要拔刀相向的剎那！
李鐵崖猛地站起，從巨石後顯出形！他沒有藏，也沒有衝鋒，只是站在那裡，居高臨下，如同陡然出現的磐石。
他的出現太過突然，山谷下的爭吵聲戛然而止！所有目，驚疑、警惕、茫然地投向這個不速之客。
當看清只是一個穿著破爛皮襖、只剩一條胳膊、還帶著個半大孩子的殘廢時，不人鬆了口氣，隨即出不屑和惱怒的神。
“什麼人？！”
“滾開！不想死就快滾！”一個脾氣暴躁的頭目揮刀吼道。
李鐵崖無視了那些呵斥和威脅的目。他緩緩抬起獨臂，指向那袋即將引發訌的糧食，聲音不大，卻奇異地過了風聲，清晰地傳每個人耳中，帶著一種冰冷的嘲諷：
“爭吧。搶吧。就這麼點塞牙的東西，也值得拔刀相向？等你們爭出個結果，或者殺個流河，盧龍軍的追兵，大概也就能趕到，把你們……連同這點糧食，一起打包帶走了。”
這話如同冰水潑頭，讓躁的人群瞬間一靜。幾個爭吵的頭目臉也變得難看無比，他們何嘗不知道這個道理，只是被飢和憤怒衝昏了頭腦。
“你他媽是誰？在這兒放什麼狗屁？！”另一個頭目厲荏地罵道，但眼神卻不由自主地瞟向谷口方向，帶著恐懼。
李鐵崖目掃過那些面黃瘦、眼著糧食的普通潰兵，聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的力量：“我是誰不重要。重要的是，我知道，再這麼耗下去，所有人都得死！”
他猛地一揮手，打斷想要反駁的頭目，繼續道：“你們是從哪裡潰下來的？盧龍軍？還是義武軍？打了敗仗，不丟人！丟人的是，像沒頭蒼蠅一樣，死、凍死、或者被曾經的敵人像宰羊一樣宰掉！”
他的話，句句心，許多潰兵低下了頭，那幾個頭目也啞口無言。
“想活命嗎？”李鐵崖的聲音充滿了蠱力，卻又帶著冰冷的現實，“那就收起你們那點可憐的心思和算計！把糧食集中起來！立刻生火！熬粥，按人頭平分！先讓大夥吃上一口熱的，吊住命！再說其他！”
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