黎蕭鵬匆匆折返老裕茶館，面帶歉意地告訴宋軒，要找的那位醫師去了奉天，需些時日才能回來。眼下只能讓他先用藥著，慢慢調理。
宋軒聞言，心猛地一沉。見黎蕭鵬說完便要告辭，忙手攔住：“黎兄，當真別無他法？”
黎蕭鵬也不藏私，直言道：“若有現的解藥自然最好。他們那一門所謂的解藥，說白了就是宮裡的秘製補藥。若知曉藥方，我也能配。除此之外……”他搖搖頭，“確實無計可施。”
“唉，你也別急，待我回來再替你瞧瞧。若非上著事，也不至於這般奔波。否則，我便親自去奉天替你尋他了。”黎蕭鵬嘆道，語帶無奈。
“可是為常家老三的事？”宋軒聽他仍要走，心下更急，口問道，“難道人救不出來？常三爺犯的並非重罪，使些銀子疏通，總該有轉圜吧？”
他暗忖不如自己攬下京城這攤事，請黎蕭鵬去奉天尋醫救命。自已是這般景，還顧得上什麼忌？橫豎得搏一把。
“形確實有些棘手。”黎蕭鵬眉頭鎖，“許多人關在一，聽說要等上面派人審完才發落。我們這邊尋不到可靠的門路，只得去滬上求一位先生想想辦法。只是……不知能否說他出手。”他語氣惆悵，顯是自覺有負所託，有自責。
“黎兄！”宋軒抓住這線希，不管不顧地開口，“在下有個不之請。京城這邊的事，我來周旋！勞煩你替我跑一趟奉天，幫我尋條生路。這個請求，你可願應允？”
黎蕭鵬眼中帶著重重的疑，耐著子調整了語氣問道：“我初來乍到，人生地不，實在找不到門路。你肯出面周旋自然再好不過，只是你真能有法子救出常三爺？”
“嗨，您就讓我試試！保不齊就撞上對路的人了呢？這麼著，就給我兩天時間，若辦不，您再另尋高人如何？”宋軒此刻也顧不得許多，拍著脯大包大攬起來。畢竟小命要，此時不豁出去搏一把，到時就得落個慘死的下場。
“好！就依宋兄弟所言，兩天為限，見分曉。”黎蕭鵬答應得乾脆。
可這應承得快，真行起來卻是一地。宋軒剛到大牢門口，試探著問了幾句常老三的況。
那當值的獄卒便三角眼一瞪，厲聲喝道：“喲呵！打聽這麼細？你小子該不會是黨同謀吧！走，跟爺進去說道說道！”
宋軒心下一凜，忙不迭的和獄卒賠著笑：“爺，誤會！天大的誤會！小的就是來看看朋友，送點吃喝。您看能不能行個方便。”
說話間，一塊二兩碎銀子已悄無聲息地塞了過去，“常三爺攤上這事兒，多半是沒救了。唉，臨了臨了，就想讓他吃頓安生飯，您看通融通融？”
獄卒掂了掂銀子，臉上那層兇相如變戲法般褪去，換上一副市儈的臉：“啊！不過嘛……”
他拖長了調子，“酒菜不能外帶，誰知道你是不是來滅口的？想吃，行！咱們這兒有現的供應：三菜一湯外加一壺酒，八兩銀子。掏錢吧您吶！”
“八兩？！”宋軒結滾了滾，半晌才倒過氣來。城裡頂好的“新樓”，八個熱菜四個冷碟帶點心，也不過這個價！這黑牢裡可真敢獅子大開口！
可形勢比人強。不掏銀子，連門都進不去；進不去，又如何打探這案子歸誰管？怎麼疏通門路？宋軒只覺得心口堵得慌，只得咬咬牙，著頭皮認了這栽。
銀子一，便有獄卒將他引一間昏暗仄的屋子。不多時，一個不知是哪位小吏家的胖婦人端來了那份“八兩銀子”的三菜一湯：
一盤幹炸丸子、半隻油的、一條燒得黑黢黢的鯽魚，外加一碗飄著零星油花的鴨架湯，並一小壺燒刀子。
宋軒心裡明鏡似的：這四樣東西，撐死值不了一兩銀子。但在這黑牢裡，買的從來不是吃食，而是讓你見上一面。只要你想見著人，再窩囊也得忍著。
正思忖間，常三爺被帶了進來。幾日不見，他已灰頭土臉，形容枯槁。一見宋軒，哪還顧得上往日沒半點，只把他當做救命稻草。
他一個踉蹌撲到近前，死死攥住宋軒的手，“噗通”一聲直跪下，聲音抖得不樣子：“宋掌櫃！救命，救救我啊！我不想死！真不想死！您行行好，救我出去！銀子！我有銀子！家裡有！多都，我給！我給！”
宋軒哪有心思聽他哭嚎哀求，忙低聲音催促：“快說！提審你的是哪位大人？同牢裡還關了些什麼人？”
常三爺果然是個機靈人，宋軒問的那些事，他竹筒倒豆子般說得清清楚楚。待匆匆問清底細，宋軒便不容分說地將他按到桌邊：“快，趁熱把飯吃了，孃的，八兩銀子吶！”
他聞言仰頭灌下那壺燒刀子，風捲殘雲般將鴨架湯和燒魚吃得，又將幹炸丸子和那半隻仔細裹進帶來的荷葉裡，小心揣進懷中。宋軒見狀喊來了獄卒，趕把人帶回了牢房。
常三爺佝僂著背，由獄卒押回了監房。牢門一落鎖，等獄卒腳步聲遠去，常三爺立刻從懷裡掏出那個裹著的荷葉包，隔著柵欄往左邊監室一遞：“七哥，還熱乎，您嚐嚐鮮。”
”！你了不待虧，混哥七著跟了去出等。的道上，子小你，嘖嘖嘖“：許讚分幾著帶中聲笑，笑輕聲一來傳邊那
”。的來捎您給意特，監探來兒今友朋我，是不嗎了巧，口這吃想叨唸您聽天幾這。個這嚐嚐老您，爺大二“：室監邊右給塞包葉荷的子丸炸幹著裝把地利麻又，”是是是“著應聲連爺三常
”？麼來還……友朋那你“：問地氣甕聲甕只，有沒也謝句半，響作吱咯得嚼，塞裡往就子丸過抓把一，抬沒都皮眼頭老的面對
”。去出弄我把能不能看看，路門點打去出我替是就兒今他“，脆乾得答，轉一思心爺三常”！來準一兒明“
”。的我算都子院點打的你，辦能若事這。去出想別你兒這，子銀沒，子銀沒你得曉我。去出子條張遞我替，了來若他“，來傳暗從地幽幽音聲，子丸下嚥頭老”。好“
