李明帶著殘部，在夜的掩護下，深一腳淺一腳地逃離了那片腥戰場。一路上，沒有人說話，只有沉重的息聲和痛苦的聲。每一步都似有千斤重，不僅是的疲憊，更是心靈的重創。李明的肩膀還在汩汩地滲，他強忍著劇痛，咬牙堅持著，心中只有一個念頭：將兄弟們安全帶回去。
回到營地時，天邊泛起了魚肚白。迎接他們的是留守士兵們震驚又悲痛的目。李明看著悉的營地，看著那些滿懷期待卻又被失籠罩的面孔，心中五味雜陳，愧疚與憤怒織。
“李……李頭領，這……這是怎麼回事？”一個小兵抖著聲音問道。
李明張了張，卻發現嚨乾得發不出聲，他艱難地嚥下一口唾沫，嘶啞著說：“我們……中了埋伏，有叛徒……”
訊息瞬間在營地裡傳開，士兵們群激憤，有人痛哭流涕，有人破口大罵，整個營地瀰漫著悲傷與憤怒的氣息。
李明強撐著，召集了剩下的骨幹。營帳裡，氣氛抑得讓人窒息。陳武滿臉疲憊，眼眶通紅，他一拳砸在桌子上：“趙猛這個狗東西，我一定要親手宰了他！”
張勇的傷口還未癒合，此時疼得他臉蒼白，但他依然咬牙切齒地說：“這次的仇，我們一定要報！”
李明看著這些忠心耿耿的兄弟，心中一陣暖流湧起，同時也到了前所未有的力。他深吸一口氣說：“報仇是肯定的，但現在我們元氣大傷，當務之急是恢復實力，否則拿什麼去報仇？”
眾人陷了沉默，李明說得沒錯，可如今糧食短缺，傷員眾多，士氣低落，恢復實力談何容易。
這時，周奎開口了：“李頭領，我倒是有個想法。離咱們營地不遠有個村子，那裡的村民一直對明軍的橫徵暴斂不滿。咱們可以派人去和他們通，爭取他們的支援，或許能得到一些糧食和人力。”
李明眼睛一亮，覺得這是個可行的辦法。於是，他派了幾個口才好、為人忠厚計程車兵前往村子。這幾個士兵著破舊但整潔的，帶著李明親筆書寫的信件，信中言辭懇切地表達了隊伍對抗明軍、為百姓謀福祉的決心，以及當前面臨的困境，希能得到村民的幫助。
然而，幾個時辰過去了，派去計程車兵還未回來。李明心中不安，正準備再派人去檢視時，一個渾是計程車兵跌跌撞撞地衝進營地。
“李……李頭領，不好了，我們被出賣了！”士兵上氣不接下氣地說。原來，趙猛不知從何得知了他們的計劃，（大機率是趙猛在李明營中還有暗藏的細作報的信。）提前派人去村子裡散佈謠言，說李明的隊伍是一群燒殺搶掠的土匪，正要來村子裡禍害村子。村民們信以為真，提前埋伏在村口前的樹林中，對前去送信的幾個兄弟發起了攻擊。那些前去送信計程車兵原本滿懷善意，卻在毫無防備的況下遭襲擊，拼命逃跑，最終只有這一名士兵拼死突出重圍。
李明氣得渾發抖，他怎麼也沒想到，趙猛如此險，竟趕盡殺絕。如今，不僅沒有得到這個村子的支援，還白白折損了幾名兄弟。
“李頭領，我們不能就這麼算了！咱們去屠了他們！”陳武憤怒地吼道。
李明擺擺手，他知道，此刻衝只會讓況更糟。他靜下心來，開始重新思考對策。突然，他想起李自之前提供的另一個報：在山脈的另一邊，有一小土匪，他們佔據著一險要的山寨，囤積了不糧食和資，而且對明軍也恨之骨。
李明將這個想法告訴了眾人，大家都覺得雖然冒險，但值得一試。於是，李明帶著陳武，又挑選了三十幾名青壯士兵，再次踏上了尋求支援的道路。
山路崎嶇難行，怪石嶙峋，李明等人深一腳淺一腳地前進著，好幾次險些落山谷。白天，冬日裡的烈日高懸，炙烤著李明，他們的嚨乾得要冒煙，卻只能乾裂的繼續前行。夜晚，山間寒氣人，他們又冷又，相互依偎著取暖，在恐懼與疲憊中熬過漫長的黑夜。
終於，經過兩天的艱難跋涉，他們找到了那山寨。山寨的首領名王虎，是個材魁梧、滿臉絡腮鬍的漢子。他看著李明等人，眼神中充滿了警惕，手中握著一柄大刀，後的嘍囉們也都嚴陣以待。
李明誠懇地向王虎講述了自己的遭遇，表達了合作的意願。王虎聽後，沉默良久，他說：“李兄弟，我信你幾分，但空口無憑，我得看到你的誠意。”
李明明白王虎的意思，他當即表示，願意將自己作為人質留在山寨，讓其他人回去把剩下的兄弟都來，雙方合併一，等一起幹一票大的，證明了自己的誠意後再離開。眾人紛紛反對，陳武急得滿臉通紅：“李頭領，這太危險了，萬一他們……”李明卻心意已決，他拍了拍陳武的肩膀：“兄弟們，我信王寨主是個仗義之人，而且這是我們目前最好的辦法。”
就這樣，李明留在了山寨，而陳武等人則心急如焚地趕回營地。然而，他們不知道，趙猛和左天——這位明軍游擊將軍，早已得知了他們的向，正帶著三百餘人的明軍，在他們回營地的必經之路上設下了又一個陷阱。
左天為游擊將軍，在明軍中有一定的威和勢力。他擅長謀略，心思縝，此次據安在李明隊伍中的眼線彙報，為了徹底消滅李明的隊伍，他們心策劃了這場埋伏。他選擇的山谷兩側地勢險要，易守難攻，道路狹窄，兩側是陡峭的山坡，只要李明、陳武等人返回經過此地，便可甕中捉鱉。
趙猛站在左天旁，臉上帶著諂的笑，得意洋洋地說：“將軍，這次李明他們翅難逃，等解決了他們，李明那營地裡的流寇就是甕中之鱉！”左天微微點頭，眼中閃爍著冷的，他看著山谷，彷彿已經看到了陳武等人的覆滅。
陳武等人毫沒有察覺到危險的臨近，他們一心想著趕回營地，搬救兵解救李明。他們沿著山谷的道路匆匆前行，陳武心中焦急萬分，腳步愈發急促。突然，一聲尖銳的哨聲劃破寂靜，山谷兩側瞬間湧出大批明軍，他們手持長槍、弓箭，居高臨下地將陳武等人團團圍住。
陳武臉大變，他迅速出長刀，大喊道：“兄弟們，我們被埋伏了，拼了！”士兵們紛紛握武，與明軍展開殊死搏鬥。明軍不斷放箭，利箭如雨般向陳武等人，他們只能四躲避，尋找掩。山谷中喊殺聲震天，鮮染紅了土地。
第一箭雨過後，陳武這邊便有七八人倒下，餘者人人上中箭帶傷。好在明軍為便於爬山攜帶的是輕弓，殺傷力差一些，不然這一箭雨過後就沒人能站著了。陳武揮舞著長刀，左衝右突，試圖殺出一條路，但明軍人數眾多，包圍圈越越小。一名士兵為了保護陳武，被長槍刺中，倒在他懷裡，陳武悲痛絕，憤怒地咆哮著，更加力地拼殺。
“陳大哥，我不行了……一定要……活下去……”那名士兵氣息微弱地說道。
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