夜沉沉，廬州莊園書房燭火微晃。陳墨站在案前，手中著一張紙片，目落在上面的字跡上，神冷峻。
窗外傳來一陣細碎的腳步聲，接著門被輕輕推開。柳如煙閃而，袂帶起一涼意。
“查到了。”低聲說道，從袖中取出一份摺疊整齊的羊皮紙，“波斯商人那邊確認，李氏商行的確在向突厥輸送‘金穗稻’種子和改良織法。”
陳墨接過羊皮紙，展開後細細瀏覽。紙上畫著一條水路圖，標註著幾關鍵港口，其中一正是完玉帶回地圖上的東海港口。
“他們倒是有耐心。”他語氣平靜，手指卻微微收。
柳如煙站在一旁，看著他的背影，輕聲道：“我還在契約背面發現了奇怪的印記，像是某種暗號……”
陳墨抬起頭，眼神銳利：“在哪裡？”
柳如煙指了指羊皮紙的一角，那裡用極淡的墨痕勾勒出一個圖案——形似八卦陣，卻又多了幾道不規則的線。
“這不像尋常商隊用的標記。”皺眉，“更像是某種秘組織的信。”
陳墨沉默片刻，緩緩將羊皮紙捲起，放腰間的青銅腰牌夾層中。
“你做得很好。”他說，“接下來，我們得讓他們自己跳進這個局。”
晨初現，廬州城外的碼頭已開始忙碌。
蘇婉娘站在一艘貨船邊，指揮工們將最後一批綢裝箱。每匹布料都經過特殊理，在下泛著淡淡的青灰，只有在特定試劑檢測下才會顯出獨特的氣味。
一名工低聲問道：“真的要用這種染料嗎？萬一他們察覺……”
蘇婉娘淡淡一笑：“他們不會察覺。但我們會知道，他們去了哪裡。”
手過一隻木箱，指尖輕輕劃過箱角的一道刻痕——那是親手留下的記號，像是一枚小小的梅花，嵌在不起眼的位置。
遠，柳如煙正與幾名波斯商人談，語調輕鬆，臉上帶著恰到好的笑容。手中把玩著一枚小巧的銀簪，時不時在下反出一道微。
“聽說你們對染料配方很興趣？”笑著問。
一名年長的商人眯起眼睛：“是啊，若真能染出那種澤，價格不是問題。”
“那你們願意先試一匹？”柳如煙遞出一塊樣布，布面，泛著幽藍的澤。
商人接過，仔細端詳，角浮現出一抹笑意。
“。”
柳如煙心中冷笑，面上卻不分毫。
午後，慕容雪策馬趕回莊園，一戎裝未褪，臉凝重。
“兩淮制置使那邊傳話，說三皇子已經手，要求我們不得再追查李氏與突厥的易。”在書房門口停住，聲音低沉。
陳墨正在整理證據，聞言只是抬了抬眼：“他倒是快。”
“制置使的態度很明確，”慕容雪繼續說道，“他不願得罪三皇子，也不願徹底撕破臉。所以給了個折中建議——讓我們低調理，別再鬧大。”
“可笑。”陳墨冷笑一聲，“他們以為這樣就能掩蓋一切？”
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