中土，天劍宗，懸劍山主殿。
名為“天樞”的宏偉殿堂，此刻卻瀰漫著比萬載玄冰更刺骨的寒意。並非溫度驟降，而是源自殿核心心那十幾道影散發出的、幾乎凝實質的威與怒火。
這裡是天劍宗的權力核心，能位列此間的，至也是元嬰後期的大修士，更有數位氣息淵深如海、與不久前敗退的那位化神劍修同階的存在。他們皆是天劍宗的擎天柱石，平日裡每一位的意志都足以影響中土風雲，此刻卻齊聚一堂，面沉得能滴出水來。
大殿中央，一枚巨大的水晶懸浮半空，正清晰地投出遙遠的東荒，碧磷湖之戰的最後片段——那暗紅的饕餮虛影張開吞天巨口，悍然咬碎銀星河劍罡，化神長老【星河劍尊】本命靈劍哀鳴、吐敗退的景象，被一遍遍重複播放。
每一次重放，都像一記無形的耳，狠狠在整個天劍宗的臉面上。
“夠了！”位於上首左側，一位穿赤紅劍紋袍、面容獷、眉宇間滿是暴戾之氣的老者猛地一拍扶手，堅逾金的玄木扶手瞬間化為齏！“星河這個廢！堂堂化神，執掌天戮劍域，竟被一個元丹境的小輩和一頭不知名的兇虛影到自損本命靈劍敗退！奇恥大辱！這是我天劍宗立宗三千七百年來從未有過的奇恥大辱！”
他聲如洪鐘，震得整個大殿嗡嗡作響，磅礴的劍意不控制地溢位，在大殿地面切割出深深的痕跡。此人乃是天劍宗戒律堂首座，【烈劍尊】，烈如火，主戰派的強代表。
“烈師兄，息怒。”上首右側，一位著水藍道袍、面容清癯、氣質略顯的中年道人緩緩開口，聲音平和，卻帶著一種能平躁心神的奇異力量。他是天劍宗傳功堂首座，【玄微劍尊】，心思縝，多為保守派發聲。“星河師弟雖敗，但事出有因。那年的混沌靈脈詭異非常，竟能引如此恐怖的吞噬本源，其潛力與威脅，已遠超我等此前預估。貿然傾力報復，恐非上策。”
“不是上策？！”烈劍尊猛地轉頭，赤紅的眸子死死盯住玄微劍尊，“難道就任由那東荒小輩踩著我天劍宗的威名崛起？任由那混沌靈脈和那口破鼎的秘被其他勢力窺探？玄微！你莫不是怕了？！”
“怕？”玄微劍尊淡淡一笑，指尖一縷如水劍意流轉，將烈散逸的灼熱劍意悄然化去，“非是懼怕，而是審慎。烈師兄，你可知曉，就在半個時辰前，皇室供奉堂、稷下學宮、甚至遠在西漠的沙神教總壇，都發來了‘關切’的訊息？中土並非我天劍宗一家獨大，不知多雙眼睛正盯著我們，等著我們行差踏錯，好趁機漁利。”
他目掃過在場眾人，語氣漸沉：“傾巢而出，遠征東荒，且不說能否一舉功（那混沌靈脈的詭異諸位已親眼所見），即便功，我宗主力遠離，中土基由誰守護？若是被其他勢力趁虛而，後果不堪設想。為一時意氣，賭上宗門萬年基業，值得嗎？”
“那依你之見，就當頭烏，忍下這口氣不？”烈劍尊冷笑，“放任那小子長下去，將來必心腹大患！屆時就不是損面子，而是滅頂之災！”
“自然不能放任。”玄微劍尊搖頭，“但報復，未必需要大張旗鼓，傾宗之力。星河師弟的失利，已然打草驚蛇。那陸羽此刻必然高度戒備，或其同伴嚴陣以待。強攻，代價太大。”
殿其他長老聞言，紛紛點頭，低聲議論起來。顯然，玄微劍尊的顧慮代表了相當一部分人的想法。天劍宗雖強，但並非沒有對手。遠征陌生的東荒，面對未知的混沌靈脈，風險確實極高。
就在主戰與保守兩派爭執不下，氣氛僵持之際——
一個平和卻帶著一奇異沙啞的聲音，自大殿角落響起，瞬間吸引了所有人的注意。
“宗主，諸位師兄，可否容我一言？”
眾人循聲去，只見說話者是一位坐在影界的老者。他著樸素的灰道袍，形瘦削，面容普通，甚至有些枯槁，唯有一雙眼睛，深邃得彷彿能吞噬一切線，正是此前在魂玉殿第一時間發現星河劍尊魂玉裂痕的那位長老——【寂滅劍尊】。他在宗素來低調，掌管著鮮有人知的“暗劍堂”，負責一些見不得的宗門事務，極在這種場合主發言。
端坐於大殿最上方主位、一直閉目不語的天劍宗宗主【天衍劍尊】，此刻緩緩睜開了雙眼。他的眼眸中彷彿有億萬劍符生滅，目落在寂滅劍尊上，淡淡道：“寂滅師弟有何高見？”
寂滅劍尊微微躬，聲音依舊平淡無波：“烈師兄雪恥，玄微師兄慮周全，皆是為宗門計。然兩者並非不可調和。既然明面大軍征伐不便，何不……行暗劍之事？”
“暗劍？”烈劍尊皺眉。
“正是。”寂滅劍尊緩緩道，“老夫願親赴東荒一行。”
此言一齣，滿殿皆驚！就連玄微劍尊都出了訝異之。寂滅劍尊修為雖也是化神期，但更擅長匿、刺殺、佈局，其“寂滅劍意”號稱可於無聲無息間湮滅生機，極擅對付各種詭異功法。但他已近千年未曾親自出手執行外務！
“寂滅師弟，你……”玄微劍尊言又止。
寂滅劍尊笑了笑，笑容在他枯槁的臉上顯得有些詭異：“師兄放心，老夫並非去與那混沌靈脈拼。星河師弟已試出其鋒芒，老夫不會重蹈覆轍。此行目的，有三。”
他出三乾瘦的手指：“其一，近距離觀察混沌靈脈特，尤其是那口鼎與兇本源，探尋其弱點與奧秘，若能伺機取得樣本或核心資料，最佳。”
“其二，那陸羽世蹊蹺，其父母當年叛逃之事，與‘那個計劃’似有牽連。東荒或許藏有與我宗‘失落的傳承’相關的線索，需暗中查探。”
“其三，”他頓了頓，眼中閃過一幽，“也是最重要的一點——掌控，或……毀滅。若其可為宗門所用，便設法控制；若其威脅不可控，則尋其破綻，一擊必殺，或引其力量反噬自，令其自毀。總之，不能讓其落他手，或安然長。”
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