閬中城頭，暮漸深。
東川王劉琰心神不寧地來回踱步，不時向北方——那是李晨率軍牽制劉璋的方向，也是野狐嶺所在的大致方位。
“郭先生，”劉琰終於忍不住停下腳步，看向一旁靜靜觀察星象的郭孝，“本王心中實在不安。劉璋並非庸才，若他識破李布政使只是在虛張聲勢，分兵去圍剿三弟，那……那三弟豈不危矣？我們派去江的六千兵馬，怕是遠水救不了近火啊！”
郭孝收回向夜空的目，轉向劉琰：“王爺所慮，孝已知曉。劉璋識破主公牽制之策，分兵圍殲南平王，此乃大機率之事。”
“什麼？！”劉琰一驚，“郭先生既已料到，為何……為何不早做防備？或者讓李布政使真的猛攻劉璋大營，拖住他？”
“猛攻？”郭孝輕輕搖頭，“主公手中兵力不足八千，劉璋留守大營至萬餘，強攻乃下策，徒增傷亡。至於防備……”
郭孝角勾起一抹意味深長的弧度：“孝早已備下後手。此刻，那後手應該已經發作了。”
劉琰不明所以：“後手？是何後手？能解三弟野狐嶺之圍？”
“非為直接解圍。”郭孝語氣淡然，卻語出驚人，“孝於數日前，在安排南平王撤離都時，便已遣一隊死士，攜帶大量火油、硫磺等引火之，潛都。算算時辰，此刻的都王宮及幾重要府庫、軍營，應該……已經燒起來了。”
“燒……燒起來了？！”劉琰如遭雷擊，猛地瞪大眼睛，聲音都變了調，“你說什麼？！燒了都？！那可是都！是我蜀地百年王城！是我劉氏基所在！你……你怎麼敢？！”
劉琰又驚又怒，幾乎要上前抓住郭孝的襟。
焚燒王都，這在任何時代都是足以千刀萬剮的大罪！
郭孝卻穩如泰山，目平靜地看著激的劉琰：“王爺稍安。孝豈是焚城屠民之輩？我所遣之人，目標明確，只燒王宮、王府庫藏、軍械糧倉以及劉璋一系的權貴宅邸。行之前，必已設法驚擾提醒附近居民撤離。況且……”
“南平王撤離時，想必已將王宮和府庫中值錢之、重要典籍搬運一空。留下的，不過是些搬不走的笨重和空的殿宇樓臺。舊的不去，新的不來。一把火燒掉劉璋經營多年的老巢，燒掉他的威信象徵，燒掉他軍中士卒牽掛的家宅產業……王爺以為，劉璋得知此訊，還有心思在野狐嶺慢慢圍剿南平王嗎？”
劉琰愣住了，滿腔的憤怒被郭孝這冰水般冷靜的分析漸漸澆滅，取而代之的是一種深深的寒意和……一約的佩服。
這計策太毒，也太妙了！
簡直是釜底薪，直擊要害！
劉璋麾下將士，尤其是中高層將領和銳老兵，多人在都有宅院、有產業、有家眷？
王都起火，家園可能被焚，家人可能罹難，誰還能安心在外打仗？
“你……你這是賭劉璋必定要回師救火？”劉琰聲音乾。
“不是賭，是算。”郭孝糾正道，“劉璋若置王都大火於不顧，執意先殲滅南平王，其軍心必潰，將領必生異心。屆時他即便殺了南平王，也會眾叛親離。劉璋不蠢，這其中的利害，他算得清。所以，他一定會回救，至會分兵回救。而南平王之圍，自解。”
劉琰呆呆地看著郭孝，背脊生涼。這位“鬼謀”的心思，深沉如海，算計之，下手之狠，簡直令人膽寒。
但也正因為如此，劉琰心中那塊大石，卻莫名地落下了一半。
野狐嶺，戰況慘烈。
南平王劉珩集結了所有騎兵和敢死隊，向著北口劉璋本陣發起了決死衝鋒。
箭矢如雨，橫飛。
南平軍悍勇，但劉璋以逸待勞，佔據地利，陣線堅如磐石。
幾次衝鋒都被擊退，谷口骸堆積。
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