訊息傳得比托車還快。
李清晨在閬中城兜風的訊息，當天就傳遍了全城。
茶樓酒肆、街頭巷尾，人人都在說這件事。說唐王家的大小姐騎著一輛兩個子的鐵車，跑得比馬還快，說那車不用馬拉，自己就會走，說那車的聲音像打雷，一按喇叭嘟嘟嘟的，嚇得馬都驚了。
傳到第二天，味道又變了。
有人說那車是唐王花了十萬兩銀子從西洋買來的，有人說那車是李清晨自己造的，有人說那車能跑一百里，有人說能跑兩百里。
傳到最後，連李清晨自己都不知道自己騎的是什麼東西了。
第三天上午，刺史府門口來了一群人。
領頭的是個五十來歲的胖子，穿著綢緞袍子，戴著瓜皮帽，十個手指頭戴了八個戒指，走路的時候肚子一一的，像個皮球。
後面跟著七八個人，有的穿綢，有的穿布，有的穿皮，個個手裡拿著禮盒。
守門的侍衛攔住他們。“什麼人？幹什麼的？”
胖子拱拱手，滿臉堆笑。“小人姓錢，做皮貨生意的。想求見唐王大小姐。麻煩軍爺通報一聲。”
侍衛看了他一眼。“等著。”
侍衛進去通報，不一會兒出來。“小姐請你們進去。”
一群人跟著侍衛進了刺史府。李清晨坐在正廳裡，穿著一件淡藍的裳，頭髮紮一條辮子，桌上攤著幾張圖紙，手裡拿著一支鉛筆。看見一群人進來，放下筆。
“你們找我？”
錢胖子帶頭跪下。“小人拜見大小姐。”
“起來。別跪。有事說事。”
錢胖子站起來，了手。“大小姐，小人聽說您騎的那輛車，不用馬拉，自己會走。跑得比馬快，還不累。小人斗膽問一句，這車，賣不賣？”
李清晨看著他。“不賣。”
錢胖子愣了一下。“大小姐，小人不是白要。小人出錢買。您開個價。”
李清晨搖頭。“我說了，不賣。”
錢胖子旁邊的一個人湊過來。“大小姐，您這車，是唐王造的，還是您自己造的？”
李清晨說。“我造的。”
那人眼睛一亮。“大小姐親手造的？”
“圖紙是我畫的，發機是我調的，車架是墨師傅焊的。算我造的吧。”
那人回頭跟錢胖子嘀咕了幾句。錢胖子又上前一步。“大小姐，小人出一萬兩銀子。您賣不賣？”
李清晨端起茶碗，喝了一口，沒說話。
錢胖子以為嫌，咬了咬牙。“一萬五千兩！”
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