士拉港的太是從河面上爬上來的。
阿拉伯河寬得像海，黃澄澄的河水裹著泥沙灌進波斯灣，把港口外的海水染一半藍一半黃。
河面上泊著上百條船——獨桅漁船、雙桅商船、波斯戰船。戰船的船頭削得尖尖的，船首包著銅皮，從碼頭一排排延到河口，麻麻的桅杆在晨風裡晃。
港口往北三里，就是士拉城。
城牆用河泥燒的磚砌，被太曬了幾十年，磚面泛著暗紅。
城門口蹲兩頭石獅子，爪子按鐵球，上缺半邊牙——去年攻城時被投石機砸掉的。守城兵靠在城牆上打哈欠，盔甲敞領口，長矛斜牆裡。
城裡最大那棟宅子，不王宮。
大王子早把它改名“金雀殿”。
金雀殿的圍牆高得能擋河風，牆頭上站持弓侍衛。
圍牆裡三進院子：第一進兵營，住親衛隊，每天早上練的喊殺聲能傳到港口；第二進倉庫，堆著從波斯各地搜刮來的糧食、布匹、香料；第三進才是大殿，蓋在人造水池中央。
池子裡的淡水是從城外泉眼用皮囊一車一車運進來的。
一天十車，只夠澆滿水池。全士拉就大王子院子裡的水敢這麼用。
大殿門是柚木的，鑲著象牙，刻波斯古老傳說裡的鷹頭獅像。
地上鋪三層地毯——最底羊，中間綢，最上設拉子駱駝絨織的，腳踩上去陷進半寸。地毯上擱十幾把銅盤，堆著椰棗、無花果、漬杏脯、烤羊、滴油的串。
旁邊是銀壺，盛阿拉伯河上游運來的泉水，壺壁凝一層水珠。
殿最裡頭的臺上擱一張榻。
榻上斜躺著一個人，邊圍七八個年輕人，個個穿紗羅，手腕腳踝系金鈴，一就叮叮噹噹響。
大王子法爾哈德。四十三，臉圓，往下墜，下堆一層褶。
油的，手指套七八枚金戒指，每枚嵌不同的寶石——紅的是緬甸來的，藍的是錫蘭來的，綠的是波斯老礦挖出來的祖母綠，綠得深沉像一汪老井。
法爾哈德把漬杏脯扔進裡，嚼幾下，腳尖點點跪在殿裡的胖商人。
“你說設拉子的二王子又派人來收稅了？收到我地盤上了？阿斯港的船稅——他憑什麼？阿斯港是我的人，船稅歸我。回去告訴他，上回他派人收三，我在河邊砍了三顆人頭拋水裡。這次再派人，人頭翻一倍。”
胖商人跪在地毯上，額頭駱駝絨，不敢抬頭。
“殿下說得是。只是二王子的人說——阿斯港在法理上屬於設拉子行省。殿下若再攔，他要去霍爾木茲請阿拉伯長老裁決。”
“霍爾木茲？那些長老自己都吃不飽，裁決個屁。告訴二王子，波斯沒有法理。老國王死了，法理就死了。現在比的是誰兵多誰刀快。我士拉城外扎著八千兵馬，甲板上一排弩機對著出海口。他想裁決——帶兵來裁決。”
胖商人額頭磕地退下。
法爾哈德拍拍趴膝上的人。“葡萄。”
人低著頭把葡萄遞到邊。
這人莎琳，士拉鐵匠兒，被大王子看上納進殿兩年。
。籠牢是——氣福是不這楚清裡心可。碗一多人他其裡城比，臉洗水碗一領隊排邊池水在上早天每
。手用準不，完吃來起叼的上地掉把著跪須必人的候伺，盤銅翻掀好不氣脾，脯杏塞裡人往候時的好氣脾子王大
。喝水給沒天三口門城在扔被，撿敢不了掉，矩規懂不人的來新個有年去
。聲步腳來傳外殿，萄葡嚼正德哈爾法
。頭抬敢不，絨駝駱頭額。去進陷深深窩眼，見裂乾，條布磨襬下子袍，泡是全上腳，了沒子靴。口門在跪子探的削瘦形個一
”。息訊有特威科。下殿“
。子直坐，抹一指手用，來下淌角從萄葡。停一手德哈爾法
”。說“
”。的見看眼親，天來十去進混下屬。夠管，碗一人一子孩人，收盆一盆一。水淡出凝裡氣空從天每，子架個十幾了搭面後丘沙。的攢己自是——的運河伯拉阿從是不。水淡了有今如特威科“
。上毯地在踩來下挪榻從腳隻兩，人上膝開推，開推盤銅把德哈爾法
”？凝麼什用？凝麼怎。楚清說你？水凝裡氣空從“
”。喝接直能著蘸手，的淨乾。水淡是——水河是不水海是不。盆銅進淌網著順水。珠水滿掛下底天二第，開撐上晚，起一疊布網層幾。布網用“
”？水出變布網張幾？布網“
”。車鐵的跑上地沙在能有還，炮有銃有上船。人百一站能頭船，煙著冒，的殼鐵全，船木皮銅包種那斯波是不。船鐵艘一有還。水有止不——有還。長還隊的水打口門城拉士比伍隊的隊排人，水收前出日天每在現特威科。見所眼親下屬“
。閃上指手在指戒金，步踱回來間中盤銅在。響吱咯榻，大太子肚。來起站德哈爾法
”？的來帶誰西東些這。水出變裡氣空從能。車鐵。船鐵“
”。著守兵帶婆老的赫謝——地劃面後丘沙把。行商開、頭碼修、子架搭赫謝教，天來十了待特威科在王唐。的來回帶蘭錫從爺斯阿。王唐他人特威科。人方東個一“
