珠簾後環佩叮噹，那特意調配的脂香氣濃郁得有些發膩，順著大殿的暖風直往人鼻子裡鑽。
蔡瑁那張油水的臉湊得很近，眼神里藏不住的得意與炫耀。在他看來，只要是個男人，就逃不過蔡婉那張傾國傾城的臉。只要諸葛亮被迷住，回去在李玄耳邊吹吹風，蔡家在荊州的地位便穩如泰山。
然而，諸葛亮沒有順著他的目看向珠簾。
他臉上的溫潤笑意一點點收斂，手中原本輕搖的羽扇倏然一頓。接著，他著那隻雕花青銅酒樽，沒有任何預兆地，重重磕在紫檀木案上。
“咚！”
一聲悶響。
不大，卻像是一記重錘，準地砸在每一繃的琴絃上。大殿靡靡的竹管絃之聲，竟被這一聲脆響嚇得戛然而止。舞姬們驚惶地停下腳步，退到兩側。
原本喧鬧的接風宴，瞬間陷一片死寂。
“蔡將軍。”諸葛亮端坐於客位，背脊得筆直，一雙清明的眸子直刺蔡瑁的眼睛，“大將軍的聘禮，足足一百二十車，如今就停在城外漢水北岸的大營裡。奇珍異寶、汗寶馬，應有盡有。但不知……”
他刻意拖長了尾音，聲音在空曠的大殿迴盪：“蔡將軍承諾的‘嫁妝’，可備齊了？”
蔡瑁臉上的猛地一，角的笑容僵住了：“孔明先生這是何意？婉兒是我蔡家嫡，嫁妝自然是厚無比，金銀玉帛……”
“大將軍缺金銀嗎？”諸葛亮出聲打斷，語氣中出一不容置疑的上位者威，“大將軍迎娶蔡氏，乃是兩家之好，結的是秦晉之誼，更是荊襄九郡的安寧。這襄城的城防大權，以及南郡三萬水師的虎符，蔡將軍打算何時接？”
圖窮匕見！
這一句話，猶如一柄極其鋒利的尖刀，瞬間撕破了蔡瑁想用人換取權力的遮布。
大殿兩側的荊州員們紛紛倒吸一口涼氣，個個噤若寒蟬，連頭都不敢抬。誰也沒想到，這位看似溫文爾雅的臥龍先生，在蔡家的地盤上，竟然敢如此反客為主，步步！
蔡瑁的額頭上瞬間滲出了一層細的冷汗。他死死盯著諸葛亮，心中掀起驚濤駭浪。
他終於意識到，李玄本不是劉表那個可以被隨意糊弄的病秧子。李玄要的不是一個人，而是藉著這個人的名義，名正言順地吞併整個荊州！
反抗？
蔡瑁腦海中剛閃過這個念頭，便立刻被無邊的恐懼垮。城外那兩萬殺氣騰騰的玄甲軍可不是擺設，那是橫掃西涼、威震天下的虎狼之師。只要他敢說半個“不”字，明日一早，玄甲軍的鐵蹄就能踏平州牧府。
“這……此事事關重大，還需從長計議……”蔡瑁了額頭的汗，原本直的腰桿不知不覺佝僂了下去，語氣變得極其卑微。
諸葛亮冷眼看著他這副厲荏的模樣，角勾起一抹譏諷的弧度。
主公說得對，蔡家不過是一群趴在荊州這棵大樹上吸的蛀蟲，稍微施加一點力，就會出弱的本。
“既然蔡將軍還要考慮，那便先看人吧。”諸葛亮重新拿起酒樽，輕輕抿了一口，將主權死死在手中。
蔡瑁如蒙大赦，趕轉過，扯著嗓子衝著後堂喊道：“婉兒！還不快出來，給孔明先生敬酒！”
……
襄城奢靡博弈，而遠在數百里外的新野縣衙，卻是一片令人窒息的絕。
寒風順著風的窗欞灌進大堂，吹得案頭那盞如豆的油燈忽明忽暗。
劉備跌坐在冰冷的席墊上，雙目佈滿。他的面前，散落著幾份剛剛送到的十萬火急的軍報。
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