營地的建設如火如荼，鹽田雪白，高爐轟鳴，田壟青翠。然而，劉封（士南）深知，在這世，僅有錢糧和技還遠遠不夠，他需要能獨當一面的將才，來統領和訓練他日益壯大的武裝力量。
這一日，負責對外報蒐集和與海妹等三教九流保持聯絡的阿三，帶回了一個意料之外卻又在理之中的訊息。
“東家！打聽到了！”阿三氣吁吁，臉上帶著興，“那個于，於文則！就是之前在襄樊投降了關羽，又被東吳擄去的那個魏將！聽說東吳為了噁心曹丕，準備把他和一批俘虜，當作‘賀禮’送回北邊，押送的船隊不久後會經過我們東面的外海，可能會在珠縣（今廣西合浦附近）短暫停靠補給！”
于！五子良將之一，以治軍嚴整著稱！劉封眼中一閃。這可是條大魚！雖然經歷了襄樊之敗和投降的汙點，但其能力和經驗毋庸置疑。若能收服，對他這支草創軍隊的正規化建設，將有極大的裨益。
“訊息確鑿？”劉封沉聲問道。
“海妹從在東吳水軍裡的相好那兒打聽來的，八是真的！而且聽說，曹魏那邊對於投降一事極為惱怒，曹丕更是放話要嚴懲，他回去也是凶多吉！”阿三補充道。
劉封立刻意識到，這是一個絕佳的機會！于此刻正於人生的最低谷，前路黯淡，心必然充滿絕與掙扎。
“蠻牛，阿三！”劉封當即下令，“點齊三十名最幹的護衛，全部配備連弩，由你二人帶領，隨我立刻出發！龐先生，營地由你與甄姑娘暫時代為掌管。鄧艾，繼續完善地圖，尤其是東部海岸線！”
“東家，您要親自去？”龐宏有些擔憂。
“如此良將，值得我親自走一趟。”劉封語氣堅決，“況且，此事需秘，人不宜多。”
沒有毫耽擱，劉封一行人乘坐兩艘速度較快的哨船，藉著夜掩護，沿著海岸線向東疾馳。據阿三的報和鄧艾的地圖，他們提前趕到了珠縣外海一偏僻的、礁石佈的小海灣設伏。
等待了兩日，果然，一支打著東吳旗號的小型船隊出現了，並在珠縣外的公共錨地停泊，顯然是在補充淡水。劉封過單筒遠鏡（老麥據他的描述，用水晶磨製鏡片，打造的簡陋版本）仔細觀察，看到了其中一艘船上，有一個著普通士卒服裝、卻氣質沉鬱、被單獨看管的中年將領，正是于！
是夜，月黑風高。劉封派出水極好的阿三，帶領幾個好手，悄無聲息地潛泳過去，用塗抹了麻藥的吹箭解決了看守于的幾名吳兵。
當蠻牛如同鐵塔般出現在狹小的船艙門口時，于先是一驚，隨即認命般地閉上了眼睛，苦道：“是曹丕派來取我命的嗎？手吧，給個痛快。”
“於將軍誤會了。”劉封的聲音從蠻牛後傳來，他走進船艙，目平靜地看著于，“我非魏使，也非吳人。在下州士南，特來請將軍，離樊籠，共謀新生。”
于猛地睜開眼，驚疑不定地看著眼前這個氣度不凡的年輕人：“州士南？你……你是何人？為何救我？”
“我是何人，稍後自知。”劉封沒有直接回答，而是揮手讓蠻牛解開于的束縛，“我只問將軍，即便回到鄴城，曹丕會如何待你？天下人又會如何看你？將軍一世英名，難道真要落得個敗名裂、盡屈辱而死的下場嗎？”
這話如同尖刀，狠狠刺在於的心口，讓他臉瞬間慘白。襄樊之降，是他一生都無法洗刷的恥辱，他也深知曹丕刻薄，回去絕無好下場。
“苟且生，已是不忠不義……我還有何面……”于聲音沙啞，充滿了絕。
“將軍此言差矣！”劉封打斷他，語氣變得激昂，“大丈夫生於天地間，豈能因一敗而輕言放棄？項羽垓下之敗，自刎烏江，固然剛烈，卻失了捲土重來的機會！韓信曾下之辱，後卻能就一番偉業！將軍之才，遠在尋常將領之上，難道就甘心如此埋沒，讓後人只記得你晚節不保，卻忘了你昔日統領千軍、威震一方的功績嗎？”
他走近一步，目灼灼地盯著于：“我知將軍心中，仍有不甘，仍有壯志未酬！我士南雖僻州，卻有心在這世之中，開闢一方新天地！我這裡，不問過往，只重將來！將軍若願來，我必以誠相待，將軍可為我統練新軍，一雪前恥！在這裡，你不再是降將於，而是重獲新生的於文則！功過榮辱，我們憑手中刀槍，再打回來！”
劉封的話語，如同重錘，敲擊在於封閉的心門上。他提到了于最深的痛，也給了他最的東西——一個重新開始、證明自己的機會。
于怔怔地看著劉封，看著這個陌生的年輕人眼中那毫不掩飾的欣賞、信任和一種他無法理解的、彷彿能察未來的自信。他沉寂已久的熱，似乎有了一微弱的悸。
“你……你真能信我？不疑我？”于的聲音帶著一抖。
“疑人不用，用人不疑。”劉封斬釘截鐵，“我既然敢來，便信得過將軍的人品與能力！況且，將軍家眷，我已派人設法打探，若有機會，必全力營救，使將軍無後顧之憂！”
連家眷都考慮到了！于心中最後一道防線被擊潰了。他看著劉封，這個年輕人不僅給了他生的希，更給了他尊嚴和未來的可能。
他深吸一口氣，彷彿用盡了全力氣，猛地單膝跪地，抱拳道：“于……敗軍之將，蒙君不棄，願效犬馬之勞！此生，必不負主公今日知遇之恩！” 這一聲“主公”，得心悅誠服。
劉封連忙上前扶起：“我得文則，如魚得水！快請起！”
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