高老的諫言如同投深潭的石子，漣漪過後，水面重歸平靜，但那冰冷的寒意，卻悄然滲了下去。封碣並未因老臣的直言而有所搖，相反，那場對話似乎更加堅定了他的某個決心。他不再僅僅是那個因思念而焦灼的男人，更變回了那個從山海中建立起秩序、不容任何挑釁的磐石城主。
點兵之後，磐石城表面恢復了往日的秩序，巡邏依舊，生產照常。但一無形的、更加凌厲的肅殺之氣，卻以城主府為中心，悄然瀰漫開來。林猛和他直屬的親衛隊，行變得更加秘和頻繁，如同夜中的幽靈，悄無聲息地收集著證據，鎖定著目標。
阿杰及其黨羽，並未因點兵而收斂，反而在暗的角落裡更加活躍。他們將封碣的點兵和加強武備解讀為“厲荏”和“清洗異己”的前兆，變本加厲地散播著恐慌。
“看到了吧？我就說他要手了！”
“開放武庫？那是準備用來對付自己人的！”
“趕想想後路吧，別到時候怎麼死的都不知道！”
流言在特定的圈子裡發酵，如同毒蘑菇在溼的角落裡瘋狂生長。阿杰甚至開始暗中接一些對現狀不滿、或者曾被封碣嚴厲罰過的小頭目，許以好，試圖編織一張更大的反抗網路。
然而，他們並不知道，自己的一舉一，早已如同明一般，暴在影中無數雙冰冷的眼睛之下。
這天傍晚，夕（人造的）餘暉尚未完全被永夜吞噬，磐石城中心廣場那口巨大的、用於召集全城或宣佈重大事件的銅鐘，突然被敲響了！
“咚——咚——咚——”
沉重而悠長的鐘聲，帶著一種不容置疑的威嚴和肅穆，瞬間傳遍了整個城池。無論是在忙碌的工坊，在炊煙裊裊的居住區，還是在張巡邏的城牆上，所有人都停下了手中的作，驚疑不定地向鐘聲傳來的方向。
非年非節，未遇外敵大規模侵，此時敲響集合鍾，只有一個可能——城主有極其重要的事宣佈！
人們從四面八方湧向中心廣場，臉上帶著茫然、好奇，以及一不易察覺的張。很快，黑的人群便將廣場得水洩不通。竊竊私語聲如同水般湧，都在猜測著究竟發生了何事。
廣場前方的高臺上，空無一人。只有那口巨大的銅鐘在微微震，餘音繚繞。
就在人群的躁達到頂點時，一隊著玄甲、氣息彪悍的親衛，如同分開水的利刃，整齊劃一地步廣場，迅速在高臺周圍清出一片空地，並維持秩序。他們冰冷的目掃過人群，所有與之對視的人都下意識地低下頭，噤若寒蟬。
接著，封碣的影，出現在了高臺之上。
他沒有穿鎧甲，只是一簡單的深作戰服，但那與生俱來的、如同山嶽般的迫，卻比任何華麗的服飾都更威懾力。他的面容冷峻，目如同實質的冰錐，緩緩掃過臺下黑的人群。所過之，所有的竊竊私語瞬間消失，只剩下無數道或敬畏、或恐懼、或好奇的目，聚焦在他上。
廣場上，死一般的寂靜。
封碣沒有立刻說話，他的沉默，比任何言語都更讓人心頭髮。他似乎在等待著什麼。
片刻之後，林猛大步走上高臺，來到封碣邊，躬行禮，然後轉面向眾人，聲音洪亮，如同驚雷炸響：
“帶上來！”
隨著林猛一聲令下，親衛隊押解著十幾個人，走上了高臺。為首者，正是臉慘白、眼神中充滿了驚恐與不甘的阿杰！跟在他後的，有刀疤劉，有老鼠，還有幾個平日裡與阿杰走得近、同樣散佈過流言或心懷怨懟的小頭目和守衛。他們個個被除去裝備，雙手被特殊的金屬鐐銬反鎖在後，模樣狼狽不堪。
看到這一幕，臺下的人群瞬間譁然！
阿杰！那可是曾經的核心守衛隊長！雖然之前被罰，逐出了核心序列，但畢竟曾是城主邊的人！還有刀疤劉，那也是戰鬥好手！他們怎麼會……？
阿杰掙扎著抬起頭，看向高臺上面無表的封碣，嘶聲喊道：“城主！冤枉！屬下冤枉啊！屬下對磐石城，對您，一直是忠心耿耿啊！”
他的聲音在死寂的廣場上顯得格外刺耳。
封碣的目，如同看一隻螻蟻般，淡漠地掃過阿杰，沒有任何回應。
林猛上前一步，手中拿起一卷皮卷軸，展開，聲音冰冷而清晰地開始宣讀：
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