長廊的風帶著夜的涼意，吹得人袂飄飄，也吹得人心思浮。
太平公主那點在他口的玉指，溫潤、微涼，卻彷彿帶著千鈞之力，要將他整個人釘在原地。的話語，如同一縷最馥郁的毒香，鑽他的耳中，盤踞在他的心頭。
“能不能，也幫本宮……‘修剪’一下，那些長得太過礙眼的荊棘呢？”
這是一個邀請，更是一個陷阱。
是通往更大權力的階梯，也是墜萬丈深淵的捷徑。
陸羽看著，那雙目裡閃爍著毫不掩飾的野心與算計，像一頭優雅而致命的雌豹，在評估著爪下獵的分量。
他笑了。
不是敷衍的假笑，也不是得計的獰笑，而是一種帶著幾分瞭然，幾分欣賞的微笑。
“公主殿下，”他的聲音溫和而堅定，輕輕握住了那在他前作的玉指，將其從自己上挪開，作自然，帶著不容置喙的尊重與疏離，“您府上的花圃，若是長了荊棘，自然是該修剪的。只是，這滿園春，終究是陛下的園子。”
他沒有直接答應，也沒有直接拒絕。
他將太平的“私怨”，巧妙地包裹在了對武則天的“公忠”之下。
言下之意，你的事，就是陛下的事。只要對陛下有利，我這把刀，自然會為你而出鞘。但揮刀的方向和力道，得由我來判斷，最終的目的，也必須是為了那位至高無上的帝。
太平公主何等聰慧，立刻就聽懂了這弦外之音。
非但沒有惱怒，目中的芒反而更亮了。
要的，本就不是一個唯命是從的奴才，而是一個能夠理解意圖，並且有能力將事辦的盟友。陸羽的回答，恰到好地展現了他的立場與價值。
“你果然是個聰明人。”太平公主回了自己的手，指尖似乎還殘留著他掌心的溫度。滿意地笑了，像一隻腥功的貓兒，了角，“本宮，記住你今天的話了。”
說罷，不再多言，轉帶著一眾宮，嫋嫋娜娜地離去。那華貴的襬在夜中劃出一道明豔的弧線，留下滿地清冷的月和一句意味深長的話語。
陸羽站在原地，目送的背影消失在長廊盡頭，臉上的笑容緩緩收斂。
【叮！發連鎖投資任務：“公主的荊棘”！】
【任務目標：打擊武氏外戚的囂張氣焰，為太平公主出氣，並從中攫取利益。】
【任務提示：此為高風險、高回報投資，請謹慎作。完度越高，返利越厚！】
系統的提示音適時響起，像是在這盤棋局上，又落下了一枚關鍵的棋子。
陸羽長長地吐出一口氣，只覺得今天這一日，過得比以往一個月還要驚心魄。從天津橋上的萬眾矚目，到觀風殿裡的君心難測，再到這長廊下的公主謀，每一步都踩在刀尖上。
他了有些發脹的太，轉向自己位於廷的居所走去。今夜，他需要好好靜一靜。
……
翰林院，書房。
這裡是陸羽被調廷後，武則天特意為他安排的辦公與休憩之所，鄰著上婉兒的控鶴府，方便兩人隨時商議機要。
當陸羽推門而時，卻發現書房裡並未如他所想那般空無一人。
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