壽寧節這天，京城的天格外晴朗，金輝灑滿大街小巷。
沐熙一早便起，向倪紅和半夏細細代：“今日我要宮，兒他們就拜託你們照顧。不許讓他們跑，儘量不出門。”
倪紅笑著應下：“放心吧，我和半夏會把他們盯得死死的。”
半夏也點頭：“姑娘放心，我們會好好照顧小姐他們的。”
安排妥當後，銀霜端著銅盆進來，裡面是溫水和一條雪白的巾。“姑娘，奴婢給您梳妝。”
沐熙坐下，任銀霜為挽發。今日要穿的，是昨日皇后特意賞賜的一襲煙霞宮裝，襬繡著折枝海棠，腰間用銀繡出細若遊的雲紋，袖口點綴著細碎的珍珠，行走間會微微搖曳。
銀霜一邊為上妝，一邊讚歎：“姑娘穿上這裳，真是比宮裡的貴妃還要幾分。”
沐熙淺笑不語，只在鏡中打量自己。
正梳妝間，院門外傳來一陣腳步聲。李嬤嬤帶著兩名小丫鬟進來，這是武王妃派來的。李嬤嬤上下打量了沐熙一番，見著得，妝容淡雅，滿意地點點頭：“姑娘今日這模樣，去了宮裡，也給我們武王府長臉。”
沐熙起福了一福：“多謝嬤嬤誇獎。”
不多時，武王妃的馬車停在院外。沐熙與王妃一同上了車，馬車緩緩駛向皇宮。
皇宮大門外，金吾衛肅立兩側，氣勢威嚴。武王妃與沐熙下了車，在太監的引導下向皇后的寢宮走去。
今日的皇后宮中，比往常更為熱鬧。妃嬪、公主、命婦們早已齊聚，笑語盈盈。
皇后坐在上首，著明黃宮裝，面白皙亮，像初雪般細膩，眉眼間著溫的彩。微笑著與眾人談，舉手投足間盡顯雍容華貴。
沐熙走近，行禮道：“臣叩見皇后娘娘。”
皇后笑著抬手：“免禮，起來吧。”的目在沐熙上停了片刻，“你今日這裳，真好看。”
沐熙微微一笑：“多謝娘娘賞賜。”
周圍的妃嬪們紛紛側目，目中既有欣賞，也有不易察覺的探究。尤其是麗妃，一向自詡貌無雙，可今日在皇后的彩之下，竟顯得有些黯淡。的笑容有些僵，眼底閃過一嫉妒。
不多時，太監高聲通報：“啟稟娘娘，時辰到了，請移駕乾正殿。”
皇后起，帶領眾人前往乾正殿。殿外鐘鼓齊鳴，百肅立，各國使臣早已等候在殿外。
當皇后步殿中時，眾人不約而同地屏住了呼吸。今日的，彷彿年輕了十歲，晶瑩剔，眉眼含笑，整個人散發著和而高貴的芒。
皇帝龍大悅，揮手道：“平。”
百座後，各國使臣依次覲見。
首先是西域諸國，他們獻上了寶石、駿馬和香料，言辭謙卑。接著是北漠使者，送來良弓和皮。
終於到南明國。
南明國的隊伍緩緩步殿中，為首的子今日著一襲淡紫宮裝，袖口繡著緻的蘭花紋，腰間繫著一條明黃帶，襯得姿纖細，氣度不凡。的髮鬢高挽，著一支白玉步搖，隨著的作輕輕搖曳，發出清脆的聲響。
的眉眼生得極為緻，眉如遠山，目若秋水，殷紅，卻帶著幾分冷意。尤其是那雙眼睛，彷彿能看人心，讓人不敢直視。後跟著幾名使臣和婢。
有人低聲議論：“這便是南明國四公主南宮婉吧。”
